張文祥見再沒有機會下手，悄悄離開。心道：“馬賊防范愈加嚴密，憑我的本事一時難以下手。君子報仇，十年不晚。我只能先回寺里練一兩年工夫，再回來報仇了。”

張文祥自小家境貧寒，八歲上死了父親，十歲上死了母親，剩下他孤零零的一個人四處流浪，八方為家，后來流落到浙江天目山昭明寺，被寺僧無垢收留做了一名俗家弟子，在寺里學(xué)習(xí)了八年武藝。到咸豐元年（1851）的時候，太平軍、捻軍先后起義，他聽說了，覺得是立功名的時候，便辭了無垢和尚下山投了捻軍。

張文祥這一次回到昭明寺，只說是捻軍與太平軍已經(jīng)敗了，自己無處容身，只好又回到寺里。無垢曾幾番勸他削發(fā)，從此遠離世事間的恩怨，他執(zhí)意不從，最后將自己要為曹二虎報仇的事說了，又道：“我既削了發(fā)，披上了僧衣，便應(yīng)該遵守戒律，不能再干殺人報仇的事。我只要大仇報了，立刻出家不問世事，”

無垢見他這么說，只得搖頭嘆道：“孽障，孽障！要等到報了仇再出家，只怕已是來不及了埃”

張文祥在寺里更加勤練武藝，除了白日里和師兄師弟切磋外，還用精鋼打造了兩把匕首，每天到夜深人靜后，勤練刺擊的手勁，疊起四、五層牛皮，用匕首去刺，起先因為手腕太弱，貫穿無力，這樣一直練到鋪五層牛皮，也可一刃洞穿。又點起香火，在三十步外練習(xí)用飛刀斬斷香頭。這樣整整練了兩年。

一天他下山替寺院收回佃租，到黃昏的時候，慢慢向山上走。半路見一個三十多歲男子倒在路上，看那人蓬頭垢面，衣服破爛，臉色通紅，呼吸沉重，知道是害了傷寒，急忙將此人救到寺中。張文祥采了草藥，親自熬好，撬開那人緊閉的牙關(guān)，將藥漿灌下去。到第二天燒漸退了。又連著侍候了那人三天，那人才醒過來。見是張文祥救了他，一骨碌從床上翻下來，撲倒就拜，說道：“多謝師傅救命，不知這里是什么地方？還請您留個姓名，將來必要報您的恩。”

張文祥告他這里是天目山昭明寺，自己是一個俗家弟子，又道：“我豈是為了求報才救的你?？茨闶菞l壯漢子，卻為何淪落到如此地步？”

那人道：“我本名叫王鵬豹，曾在湘軍鮑超部當(dāng)兵，因打仗勇猛拼命，被選為新兵營哨官?！?/p>

鮑超的名字張文祥是聽說過的，不僅張文祥知道，但凡在軍中混過的人，和長江以南的百姓都知道這個人。鮑超字春霆，太平軍起義之初投軍于向榮的部隊與太平軍作戰(zhàn)。向榮兵敗，又投奔曾國藩，當(dāng)時湘軍還尚未編練。鮑超武藝了得，有勇有謀，是湘軍精銳之精銳，其軍號“霆軍”。

湘軍與太平軍的苦斗莫過于安慶赤松崗之戰(zhàn)，那里由陳玉成部的精華、號稱“百戰(zhàn)精銳”的劉玱琳的部隊守衛(wèi)，恰遇湘軍精中之精的鮑超的“霆軍”攻打。兩支部隊肉搏兩晝夜，劉玱琳部全部拼光，鮑春霆部也死了大半。鮑春霆部擊敗劉玱琳后，太平軍聞“霆軍”之名而膽寒。“霆軍”雖然厲害，卻野性十足，除鮑超之外誰也駕馭不了。在天京城破之后，清政府一定要將湘軍裁撤，以絕后患。曾國藩為求自保，向朝廷表示忠心，主動提出裁撤湘軍。當(dāng)時“霆軍”正在江西追殲太平軍的楊輔清和汪海洋，聽說要裁軍，十分心寒，又得不到一分錢兵餉，便在金溪嘩變。嘩變的發(fā)動者是混在“霆軍”中的哥老會。