從岡山回來，我們又去了瀨戶內(nèi)海的小豆島、四國，然后回到東京。一回來我就接到新的任務(wù)，為東大東京天文臺設(shè)計(jì)36英寸望遠(yuǎn)鏡二號機(jī)，安裝地是堂平山觀測所（埼玉）。

設(shè)計(jì)二號機(jī)的時(shí)候，我在一號機(jī)的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上作了幾處改良，當(dāng)然也研究學(xué)習(xí)了歐美的相關(guān)文獻(xiàn)與雜志上刊登的最新信息。但我還是經(jīng)常自問：“這樣設(shè)計(jì)好嗎？”

仔細(xì)想一想，當(dāng)時(shí)日本工業(yè)技術(shù)薄弱，主要緣于明治維新以來對現(xiàn)代化發(fā)展的迫切要求。“趕超歐美”的結(jié)果，是引入了外國技術(shù)，產(chǎn)品看起來可以與外國產(chǎn)品比肩。

但是，在機(jī)械技術(shù)的運(yùn)用上，我們并沒有體驗(yàn)到歐洲各國從手工業(yè)時(shí)代一步一步發(fā)展，最后建立起生產(chǎn)體系的這一過程，而是直接把對方的現(xiàn)代技術(shù)拿來加以運(yùn)用。我們建立起來的技術(shù)體系仿佛是沙中樓閣，并沒有打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，以至于不得不依賴外國產(chǎn)品和技術(shù)。比如說，檢查測定儀器的標(biāo)準(zhǔn)測量儀是德國制造的，制造加工時(shí)的輔助工具使用的機(jī)床來自瑞士?，F(xiàn)實(shí)就是這種情況。

我印象最深的是日本光學(xué)當(dāng)時(shí)擁有一臺標(biāo)準(zhǔn)測量儀，是德國卡爾·蔡司公司制造的，被稱做UMM（universal measuring machine）。聽說是戰(zhàn)時(shí)由德國的潛水艇U-BOOT從歐洲運(yùn)來的。這臺機(jī)器被放置在裝有空調(diào)的恒溫室小心地保管著。夏天最熱的時(shí)候，同期進(jìn)入會社的濱館君還抱怨過，說我們的待遇還不如一臺機(jī)器。（卡爾·蔡司公司在40年后，與我擔(dān)任尼康會長兼CEO時(shí)發(fā)生的一件大事有關(guān)聯(lián)，這件事我會在后面提到。）

要是不能填補(bǔ)工作母機(jī)生產(chǎn)的技術(shù)空白，就會為日本產(chǎn)業(yè)的未來埋下禍根。

馬上就奔三的我，總是會想到這樣的問題，心情十分憋悶。現(xiàn)在回想起來，當(dāng)時(shí)可能也存在對部門分配的不滿情緒。

那時(shí)候，日本光學(xué)進(jìn)入了前所未有的全勝時(shí)代。1959年發(fā)布的“尼康F”被譽(yù)為“不朽的照相機(jī)”。此后的F系列歷經(jīng)12年從未轉(zhuǎn)型，在專業(yè)攝影師和相機(jī)發(fā)燒友中間集聚了超高的人氣。尼康的相機(jī)在當(dāng)時(shí)相當(dāng)難買，產(chǎn)品供不應(yīng)求。業(yè)內(nèi)還流傳說，經(jīng)銷商們私下里曾無奈地交流道：“你看人家日本光學(xué)的銷售們，推掉訂單就是主要任務(wù)。”

與這樣熱火朝天的景象相比，我所在的定制產(chǎn)品設(shè)計(jì)部顯得十分冷清，而且也沒有為公司貢獻(xiàn)更多的利潤。在員工食堂吃飯時(shí)，跟照相機(jī)部的同事坐在一起我都覺得無地自容。

“要放開眼光，致力于對社會有意義的大事。”

每到這個(gè)時(shí)候，我就用這句話鼓勵(lì)自己。接下來，我終于迎來了業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，那就是接到被稱為“測量機(jī)器”的超精密刻線機(jī)的開發(fā)項(xiàng)目。