回顧普京的政治生涯，不難發(fā)現(xiàn)，從1997年到1999年，短短三年間，弗拉基米爾·普京接連升遷高位，從總統(tǒng)辦公廳副主任一步一步邁向國(guó)家最高領(lǐng)導(dǎo)人—俄羅斯總統(tǒng)。普京的崛起有其客觀原因。在經(jīng)歷了戈?duì)柊蛦谭蚋母锸。K聯(lián)解體，以及葉利欽施政引發(fā)經(jīng)濟(jì)下滑和政局混亂之后，俄羅斯早已精疲力竭。國(guó)家渴望找到能夠真正振興民族的領(lǐng)導(dǎo)人，俄羅斯民眾也渴望出現(xiàn)強(qiáng)有力的政治統(tǒng)治者。各界關(guān)于普京是如何被選舉為鮑里斯·葉利欽繼承人一事眾說(shuō)紛紜。其中一種說(shuō)法是，葉利欽在俄羅斯政局風(fēng)云變幻的時(shí)期，看到了普京身上的特質(zhì)，選中了他，從而徹底改變了俄羅斯與普京的命運(yùn)。

葉利欽曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)普京：“他反應(yīng)極其敏銳，這一點(diǎn)讓我十分驚訝。我有時(shí)會(huì)提一些犀利的問(wèn)題，很多人都難以應(yīng)對(duì)，但是普京在回答這些問(wèn)題時(shí)卻總是游刃有余。于是我發(fā)現(xiàn)，與我相比還只是個(gè)年輕人的普京已經(jīng)做好準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)生活中的挑戰(zhàn)，并且他也完全具備這樣的能力。這是俄羅斯所需要的特質(zhì)?！?/p>

普京剛剛來(lái)到莫斯科即將邁入權(quán)力中心的時(shí)候，正是俄羅斯內(nèi)憂外患交織，國(guó)家形勢(shì)嚴(yán)峻的時(shí)期。一方面，1991－1996年年間，俄羅斯的對(duì)內(nèi)和對(duì)外政策都經(jīng)歷了一段恥辱的倒退時(shí)期，針對(duì)政策的改革，俄羅斯的政客們爭(zhēng)吵不休。另一方面，葉利欽雖然襲擊了俄羅斯議會(huì)，但卻并未迫使他們徹底屈服?？v觀國(guó)內(nèi)，1996年6月的總統(tǒng)選舉中，新興的政治反動(dòng)勢(shì)力和寡頭政治執(zhí)政者地位上升；政府的經(jīng)濟(jì)改革運(yùn)動(dòng)陷入混亂，改革者們也亂了陣腳，俄羅斯的經(jīng)濟(jì)徹底衰退；成千上萬(wàn)的俄羅斯人走上街頭索要工資和津貼、抗議物價(jià)上漲。除此之外，戰(zhàn)爭(zhēng)破壞了車(chē)臣，使它日漸遠(yuǎn)離莫斯科的勢(shì)力范圍；地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)們也通過(guò)一個(gè)又一個(gè)條約，使各地從俄羅斯聯(lián)邦中脫離出去；在對(duì)待巴爾干地區(qū)沖突的問(wèn)題上，北約拒不承認(rèn)俄羅斯的歷史地位；西方國(guó)家還將俄羅斯踢出了波羅的海地區(qū)；烏克蘭與周?chē)耐藝?guó)相互之間沖突不斷，同時(shí)還與莫斯科起了沖突；俄羅斯同美國(guó)的關(guān)系也在日趨僵化。

在一些評(píng)論家們看來(lái)，20世紀(jì)90年代蘇聯(lián)解體后，俄羅斯開(kāi)始向一個(gè)具有多元化民主的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國(guó)家轉(zhuǎn)變。從大方向來(lái)看，這是一個(gè)積極的軌道，但普京接任總理和總統(tǒng)后，國(guó)家卻不再繼續(xù)沿著這條軌道前行。因?yàn)閷?duì)普京來(lái)說(shuō)，他執(zhí)政之初俄羅斯的狀態(tài)正值低谷期。他認(rèn)為，那時(shí)的困境都是俄羅斯政客們?cè)谶^(guò)去動(dòng)亂的10年間犯下的致命錯(cuò)誤所致。1999年普京登上總統(tǒng)之位，正是為了終結(jié)這些錯(cuò)誤。而且，他任總統(tǒng)期間的日常工作也能清楚地表明，他是在解決20世紀(jì)90年代遺留下來(lái)的問(wèn)題。正如他常說(shuō)的那樣，他的目標(biāo)就是糾正之前的錯(cuò)誤，讓俄羅斯重回正軌。

在蘇聯(lián)解體、俄羅斯進(jìn)行經(jīng)濟(jì)改革的時(shí)候，野心勃勃的俄羅斯議會(huì)和勢(shì)單力薄的總統(tǒng)之間形成了敵對(duì)之勢(shì)。普京來(lái)到莫斯科的最初幾年間，俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)層內(nèi)不斷出現(xiàn)派系爭(zhēng)端，政府要員頻繁更迭，民眾們從內(nèi)心深處發(fā)覺(jué)鮑里斯·葉利欽已經(jīng)無(wú)法控制局面。1993年，為了強(qiáng)迫頑抗的立法機(jī)構(gòu)向他屈服，并歸并到行政部門(mén)中，葉利欽圍攻議會(huì)大廈，開(kāi)創(chuàng)了一段持續(xù)了數(shù)年之久的由總統(tǒng)法令統(tǒng)治的時(shí)期。1994年，為了壓制車(chē)臣共和國(guó)獨(dú)立的苗頭，葉利欽發(fā)起一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)，結(jié)果卻引發(fā)了俄羅斯北高加索地區(qū)長(zhǎng)達(dá)20年之久的暴力對(duì)抗以及不間斷的反叛行為。1996年，葉利欽班子又發(fā)起一場(chǎng)有預(yù)謀的選舉運(yùn)動(dòng)，讓自己團(tuán)隊(duì)中那些不受歡迎的領(lǐng)導(dǎo)人繼續(xù)留在克里姆林宮。為了爭(zhēng)取寡頭政治集團(tuán)—俄羅斯私人商業(yè)領(lǐng)域領(lǐng)頭人—的支持，葉利欽團(tuán)隊(duì)與這些人達(dá)成了協(xié)議。這些協(xié)議卻使政治寡頭利用市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)控制國(guó)家政治，還因爭(zhēng)相購(gòu)買(mǎi)國(guó)家遺留資產(chǎn)而引發(fā)內(nèi)部斗爭(zhēng)。同一時(shí)期，俄羅斯在外交政策上屢屢受挫，與巴爾干以及曾隸屬于前蘇聯(lián)的其他地區(qū)關(guān)系緊張，國(guó)家秩序混亂，人心惶惶。