這一年的夏天，向大地的三姐向陽陽輟學(xué)進(jìn)到了城里的一家百貨商場當(dāng)售貨員，每月工資十八塊五毛。據(jù)說，這是父親向大勇托了過去的一位老戰(zhàn)友，現(xiàn)任市商業(yè)局的負(fù)責(zé)人，才得以解決的。家里那輛被視為寶貝的“永久”自行車成了三姐向陽陽個(gè)人的專用坐騎。春風(fēng)得意的向陽陽每日早出晚歸，性情又恢復(fù)了從前的開朗和隨和，模樣也變得越發(fā)地水靈、漂亮了。自從參加了工作后，向陽陽對兩個(gè)弟弟、妹妹尤為關(guān)照，盡顯出了姐姐的擔(dān)當(dāng)和責(zé)任。從某種意義上說，向陽陽這也算是“因禍得福”吧。與時(shí)下很多不得不面臨上山下鄉(xiāng)，且前途渺茫的同齡人相比較，向陽陽儼然成了眾人嘖嘖咂嘴、羨慕不已的佼佼者了。向陽陽生日那天，父親多喝了兩杯，于是酒后吐露真言，說那位商業(yè)局的領(lǐng)導(dǎo)曾經(jīng)是自己的部下，“想當(dāng)年在朝鮮的時(shí)候，老子救過他小子一命！”至于是怎么救的，父親就一個(gè)字兒也不肯再多說了。盡管向大地從小就很想、很想聽父親講過去的故事，無奈父親就是不肯講。父親向大勇的這一脾性令向大地很困惑，也很失望。有一首歌唱道：“我們坐在高高的谷堆旁邊，聽媽媽講那過去的故事……”向大地也曾問過母親有關(guān)父親過去的故事，母親卻頗為幽怨地說，“要問你自己問去，哼，你爸這人滿嘴沒一句實(shí)話！”這大概是向大地聽到過的母親這一生中唯一一次對父親有過的微詞和抱怨。

混混沌沌、貧乏無聊的日子一天又一天就這么過去了。眼看暑假又要到了，近一段時(shí)間，向大地頻頻做些關(guān)于齊蓉蓉的各種荒誕、離奇、怪異的夢。比如夢見齊蓉蓉光著身子，披頭散發(fā)地在學(xué)校的操場上狂奔亂跑……齊蓉蓉突然間變成了一個(gè)相貌猙獰的老妖婆……齊蓉蓉在教室里跟姚西瓜摟抱親嘴……總之全是些烏七八糟，令向大地身心憔悴的噩夢。白天上學(xué)一進(jìn)到教室，他總?cè)滩蛔∫低刀嗫待R蓉蓉幾眼。他意識(shí)到自己漸漸開始對齊蓉蓉有了那方面的欲望。每天夜里入睡前，他總是情不自禁地會(huì)想起齊蓉蓉那張清秀的臉蛋，還有她那日漸鼓起的胸脯。他幻想著各種各樣與齊蓉蓉單獨(dú)相遇的可能，以及相遇后該如何進(jìn)行下去的情景。這種欲望一天比一天強(qiáng)烈，攪得他幾乎失去了跟姚西瓜、白地主和一把手等在一起混天度日的任何興趣。

向大地確實(shí)變了，變得令姚西瓜、白地主和一把手十分納悶兒。“龜兒子的橡皮咋個(gè)變得跟美麗腦殼一樣了呢？”姚西瓜百思不得其解。“錘子，假老練！”一把手十分失落，問白地主，“白地主，你覺得呢？”白地主一臉高深莫測地笑著說，“你們兩個(gè)瓜娃子太瓜了，其實(shí)老子早就看出來了！唉——”白地主很惆悵地嘆了一口氣，接著又很老成地說，“毛主席教導(dǎo)我們說，天要下雨，娘要嫁人！橡皮現(xiàn)在呢就有點(diǎn)兒像那個(gè)傻瓜維特，曉得不嘛！”“維特是干啥子的嘛？”姚西瓜問。白地主很無奈地說，“錘子，你們一天到晚不讀書不看報(bào)，連維特都?xì)虏粫缘谩＞S特，就是一個(gè)跟你我差毬不多大的外國瓜娃子娃娃，因?yàn)橐惶斓酵韱蜗嗨?，就想日人家的老婆，結(jié)果沒日成，哦嚯，就變成神經(jīng)病毬嘍！”白地主的一席話，聽得姚西瓜和一把手似懂非懂地連連點(diǎn)頭。