“好！好！好！”當(dāng)臺上戲人退去、大幕合上之后，全場爆發(fā)出了經(jīng)久不息的掌聲。掌聲里，趙老板連聲叫了三個“好”字。待下一處戲開始后，玉翠搖著爹的肩膀問：“剛才怎么不見鄭先生的影子？”問得趙老板和趙劉氏忍不住大笑起來。

“你們笑啥哩，就是不見鄭先生的影子嘛！”玉翠被他們笑得更加糊涂了。“剛才臺上的那個小旦，不就是鄭先生嘛！”趙老板笑夠之后，向玉翠說。

“?。∧蔷褪青嵪壬?？”玉翠驚得睜大了眼睛。后面的戲，玉翠再也無心看下去了，剛才臺上那嬌媚的容顏、可人的扮相、身輕如燕的敏捷和那入絲入扣的閨中女子的柔情心思，無論如何讓她不敢相信那是一個男子扮來的！而這個男子，就是自己所見的那位身材修長、氣宇軒昂的鄭先生！

初到的鄭汝被趙老板待為貴客，安置在中院的客房里。每晨雞叫三遍，鄭汝便起身穿著燈籠褲和緊身上衣持著一把寶劍，出門來到城外的大棗林里吊嗓、練功，幾乎是風(fēng)雨無阻，從不間斷。在那一望無際的棗林里有一片闊大的場地，是用來收棗曬棗的地方，此刻成了鄭汝練功的好去處。每練功歸來時，正好在巷口與出門上學(xué)的玉翠打個照面。鄭汝總是站在一旁點(diǎn)頭讓道，一副彬彬有禮樣。玉翠看見鄭汝抖落著一身汗水，邁著矯健的步子從眼前走來時，她的心就無端地跳了起來，一絲紅暈不覺悄然飛上臉頰，若不是那朦朧的晨色遮了她的臉龐，她真不知如何從鄭汝身邊閃過。每日的碰面就成了玉翠心底的一種渴望。

一天早晨，當(dāng)院門“吱扭”一聲劃破寧靜的星空時，玉翠躡手躡腳地溜出了自己的房間，悄悄地出了院門跟了上去。這時那修長的身影已無聲地走到巷子口，玉翠頑皮地吐了一下舌頭，躲躲閃閃地向那黑影追去。這是她在幾日前突然冒出的念頭，一旦這念頭冒出之后她就有一種按捺不住的沖動——她要偷偷看鄭汝聞雞起舞的樣子。此時，城里漆黑一團(tuán)，繁星在深藍(lán)的天空上閃爍，平常膽小如鼠的她卻被這種“冒險”刺激得異常興奮。前面那影子就如漂在迅急的水面上的小梭子樣，害得她不久便追得渾身起了層細(xì)汗。出了學(xué)士巷，那身影倏然消失在茫茫的棗林里，急得她在棗林里繞來繞去。晨曦的棗林彌漫著極是清新的氣息，弘農(nóng)河和黃河將空氣浸得濕漉漉、水潤潤，棗樹上吐出的嫩芽散發(fā)出一種酒樣的清香。突然,一聲清麗的唱腔在棗林深處響起了，玉翠心里一喜，踩著松散的沙土向那里貓去。

空地上的鄭汝調(diào)了一陣嗓子后舞起寶劍來；舞罷寶劍又練起空中翻，只見他在空場的一頭向前一躍，便如飛轉(zhuǎn)的車輪樣向那頭翻去，輕輕靈靈猶如飄動的羽毛，直驚得伏在不遠(yuǎn)處棗樹后面的玉翠，忍不住壓低嗓子“呀呀”地驚叫。此時城外的棗林完全成了鄭汝的世界，他在這個世界里獨(dú)享著一種寂靜和自由，獨(dú)享著內(nèi)心的一種追求和幸福。如果他是一尾魚兒，那么這棗林就是無邊的大海；如果他是一只紫燕，那么這棗林就是無際的天空，唱呀，舞呀，跳呀，翻呀……夜空漸漸透出亮色，機(jī)敏的鄭汝，突然在余光里發(fā)現(xiàn)了不遠(yuǎn)處的那雙眼睛……