春節(jié)轉(zhuǎn)眼到了跟前。對無家可歸的人們來說，春節(jié)就像一把看不見的軟刀子在心上一下一下地割，不見血卻比流血更疼哩！臘月二十幾，南山架起一堆柴火烘窯暖牲口，撥弄著火堆，咋就想到一家人過年的情景，一汪淚水開始在眼里打旋了，正暗泣著火光中閃進(jìn)一個人來，抬頭一看是桂花，不知是火光映的還是啥，桂花的臉頰上掛著紅暈。

“我這就回家過年去，過了破五，再來……”桂花說。南山站起心里顫一下。“這是我給你做的……你看中不中……”桂花放下夾在腋下的東西，看了南山一眼，轉(zhuǎn)身跑去了。

南山打開一看，是一雙嶄新的棉布鞋。南山追出窯門，桂花已消失在偏院二門外了……

這時，程興正頂著寒風(fēng)，渾身縮成一團(tuán)蹲在南嶺半坡上的那個大土疙瘩下，伸著脖子不住向村口張望！此處是桂花回家的必經(jīng)之路，今早聽說桂花要回家過年，程興心眼一動給紀(jì)媽說有事去一下，轉(zhuǎn)身飛奔到這里等著桂花。

他的“開竅”全得于酸棗的點(diǎn)撥。酸棗是過來人，程興的變化自然逃不過她的眼睛。那夜，程興沖動之下拉開院門，望著漆黑無邊的暗夜正進(jìn)退不是時，桂花一把挽回了他的冒失之舉，出于感激給桂花送去了一只發(fā)卡。第二天，當(dāng)桂花將那發(fā)卡插在頭上從程興身邊過去時，程興的心喜歡得就像得食的雀樣。往后程興感到有棵豆芽樣的東西在那板結(jié)的心田拱動出來了，每日里能多看桂花一眼就成了他心里最大的需求。這種“粘”，被酸棗的眼睛逮住了：“鐘娃，有想頭了！”一日，南山吃了飯離去后，因正宅前日招待客人時剩了不少飯菜，紀(jì)媽便讓桂花與她分吃了，桂花也就沒有過來吃飯。飯后，程興站在酸棗跟前說些有一沒二的話。

“我這一輩子可是鮮花插在牛糞上，你說是不？”酸棗正經(jīng)瞅著程興說。酸棗說她是“花”倒也不假，已是娃的娘了，姑娘時的身樣還沒變，變的就是更豐了更滿了更惹人想看了。說禿子是一堆牛糞倒也是真的，頭發(fā)比黃河灘上的草還稀，初見時程興看一眼就不敢再看了，怕忍不住吐了；又是五短身子像那場邊的碌碡樣。程興就不明白酸棗咋就嫁給了禿子？現(xiàn)在酸棗問他，她是不是花？禿子是不是牛糞？明擺的事情卻叫程興為難了，干脆反問：“聽你這樣說，難道是我禿子哥搶你不成？”

“說是禿子把我搶來也有道理。你知他搶了我啥？”酸棗蕩一眼說，“他把我的心給哄住了，這‘哄’被搶還利害哩。‘搶’你，你要哭要鬧要死要活哩。‘哄’就不是了，明明是一堆屎，你樂意踩哩；明明是一條賊船，你樂意上哩；明明是個火坑子，你樂意下哩。直到躺在人家的炕頭上，你才醒了，但又都晚了，想哭，哭不出來，想笑，笑不出來……”程興大吃一驚，想這禿頭禿腦的家伙，竟有多么大的本事，把這美人“哄”得滴溜溜轉(zhuǎn)哩。