老馬探親歸來(lái)正趕上開(kāi)晚飯，他拎著提包直接去了食堂。

老馬是長(zhǎng)話連維修班的班長(zhǎng)，連里唯一一位與連長(zhǎng)同年入伍的老兵。也是唯一一名享有戀愛(ài)、結(jié)婚、生子、定期探親權(quán)的戰(zhàn)士。屬超超期服役，本人有特長(zhǎng)，連隊(duì)舍不了。

在女兵眼中老馬無(wú)所不能，修水管、通地溝、補(bǔ)灶臺(tái)、壘茶爐、殺雞宰豬，直至母豬下崽接生。長(zhǎng)話連里所有棘手的事情，幾乎全都應(yīng)該應(yīng)分地推給了老馬。

說(shuō)來(lái)也怪，老馬論長(zhǎng)相、論人緣、論軍齡、論能力，哪樣也不在耿連長(zhǎng)之下。耿連長(zhǎng)有好些撓頭的事自己處理不了，都是交由老馬圓滿拿下的?？刹恢对?，長(zhǎng)話連的連長(zhǎng)卻是一無(wú)所長(zhǎng)的耿連長(zhǎng)，而不是無(wú)所不能的老馬。

老馬來(lái)到食堂，提包向案板上一撂，大叫。

“來(lái)來(lái)，都過(guò)來(lái)嘗嘗，這是自家樹(shù)上打的棗，脆甜脆甜的，比街上買(mǎi)的可好吃！”

老馬這次探家，是掐算著媳婦的預(yù)產(chǎn)期回去的。老婆生孩子是趕上了，但是假期滿了歸隊(duì)時(shí)，孩子還沒(méi)出滿月呢。

“老馬，嫂子給你生了個(gè)啥？”王合柱抓起一把大棗，也不洗，捏起一顆丟進(jìn)嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼著樂(lè)呵呵地問(wèn)。

“兒子！”老馬嗓音洪亮底氣十足，響徹食堂的各個(gè)角落。全連的人都知道老馬家不愁沒(méi)人續(xù)煙火了。

“那小子又白又胖，哭起來(lái)聲音恁大！”老馬精瘦的臉上泛著紅光。

“吹吧老馬，你這么黑，哪兒來(lái)的大白小子？”劉超跟老馬抬杠。

劉超和老馬是同城老鄉(xiāng)，雖說(shuō)劉超他爸是市人武部部長(zhǎng)，老馬是郊區(qū)農(nóng)民，但兩人怎么說(shuō)也是同鄉(xiāng)，平日關(guān)系不錯(cuò)。

“嘿！這是什么話？我就不許娶個(gè)白凈媳婦？不瞞你說(shuō)，我們孩子他媽長(zhǎng)得又白凈又細(xì)乎。”

老馬扭著頭左右瞧瞧，一眼看見(jiàn)蘇玫，沖她揚(yáng)了揚(yáng)下巴。 

“瞧見(jiàn)小蘇沒(méi)有？就這么白凈。”

“干嗎比我呀？”蘇玫不敵眾目，紅著臉擠出人群。

“老馬準(zhǔn)是吃錯(cuò)藥了，他媳婦也能和你比？”小光悄聲說(shuō)。

蘇玫聽(tīng)到小光的聲音，瞧都沒(méi)瞧他，連忙端著碗躲開(kāi)了。

上次一激動(dòng)，問(wèn)了他一聲，喜歡自己?jiǎn)帷Ｐ」馔耆珱](méi)有共鳴，還一臉不解地問(wèn)自己“你沒(méi)事吧”。這件事什么時(shí)候想起來(lái)，都讓人覺(jué)得臉紅。

“小王，什么時(shí)候調(diào)炊事班來(lái)了？”老馬看到了正在水池邊埋頭刷洗炊具的王秋燕。

王秋燕裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，沒(méi)應(yīng)聲。

“小王，放那兒先別洗呢，過(guò)來(lái)吃倆大棗來(lái)。”老馬叫秋燕。

蘇玫扭臉看看，抓了把棗，給秋燕送了過(guò)去。