1922年，舒新城在吳淞中國(guó)公學(xué)教書的時(shí)候，陸費(fèi)逵前來(lái)作演講。兩人初次見(jiàn)面，陸費(fèi)逵對(duì)舒新城的才華十分欣賞，便有意邀其加入中華書局。第二年，兩人再見(jiàn)面時(shí)，陸費(fèi)逵又提起這個(gè)話題，但舒新城覺(jué)得做管理事務(wù)太操心，還是當(dāng)老師比較自由，就沒(méi)有答應(yīng)。1925年，當(dāng)時(shí)在四川的舒新城因?yàn)閷W(xué)潮被當(dāng)局驅(qū)逐，來(lái)到南京，他約了好友陸費(fèi)逵見(jiàn)面。陸費(fèi)逵卻因?yàn)閷W(xué)潮的事對(duì)他更為欽佩，又請(qǐng)他入職。舒新城還是不答應(yīng)，他說(shuō)自己的理想是辦學(xué)院，并打算編纂辭典賣稿費(fèi)籌款。以當(dāng)時(shí)的環(huán)境想靠編辭典賺稿費(fèi)談何容易，能賣錢還好，賣不了錢就工夫白花一場(chǎng)。但陸費(fèi)逵還是很支持，以自己的經(jīng)驗(yàn)建議他編百科全書。在陸費(fèi)逵的支持下，舒新城組織班子，編成了《中華百科辭典》，期間舒新城經(jīng)濟(jì)狀況不佳，陸費(fèi)逵還每月給他300元，幫他渡過(guò)難關(guān)。

1928年，陸費(fèi)逵給舒寫了一封長(zhǎng)信，力勸他留下來(lái)幫中華書局編纂《辭?！?。舒新城回想幾年來(lái)陸費(fèi)逵對(duì)他的信任和幫助，終于盛情難卻，接下了這項(xiàng)任務(wù)，但還是不愿意進(jìn)書局工作，他希望有更多的自由度。舒新城開始把編輯室設(shè)在南京，后來(lái)遷到杭州，陸費(fèi)逵十分寬厚，對(duì)于舒新城提出的要求一一應(yīng)允，編輯室不在上海也不介意，經(jīng)常跑到杭州去考察編輯進(jìn)度。原來(lái)舒新城計(jì)劃3年將辭書編完，誰(shuí)知3年根本完成不了，困難重重。他和陸費(fèi)逵商量后，將編輯室遷到上海，組織了30人左右的編輯隊(duì)伍繼續(xù)攻堅(jiān)。在這期間，舒新城總算是答應(yīng)了陸費(fèi)逵的邀請(qǐng)，做了中華書局的編輯所長(zhǎng)，相當(dāng)于今天出版單位的總編輯。1936年，《辭?！飞喜拷K于出版，一經(jīng)問(wèn)世就受到讀者歡迎，至1947年各種版本銷售超過(guò)百萬(wàn)部。不過(guò)，陸費(fèi)逵相當(dāng)謙虛，他并沒(méi)有在《辭海》上署“主編”，而只在辭書問(wèn)世時(shí)寫了一篇《編印緣起》，放在序文后面，介紹了編纂過(guò)程。

《辭?！肥珍浀膯巫?3 955個(gè)，詞匯21 724條，百科詞目50 124條，是《辭源》后的又一部辭典巨制。雖然和《辭源》在規(guī)模上大體相當(dāng)，不過(guò)《辭?！吩诎倏圃~目的收集上更具有時(shí)代感，在一些細(xì)節(jié)工作上也超過(guò)《辭源》。

《辭?！肪幾肫陂g正值中華民族遭遇內(nèi)憂外患，局勢(shì)動(dòng)蕩不已。在這種時(shí)候，亦儒亦商的陸費(fèi)逵還能領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)、組織人馬編輯出版這樣一部大型百科辭典，耗費(fèi)如此多的人力、財(cái)力、物力，其膽魄和遠(yuǎn)見(jiàn)絕非一般人所能比擬。

陸費(fèi)逵做事果斷，舒新城卻較為謹(jǐn)慎，兩人配合倒也相得益彰。舒新城曾寫過(guò)一篇雜文談到中華書局的人際關(guān)系。他說(shuō)自己是湘西人，性格爽直倔犟，不喜歡和勢(shì)利的人打交道。來(lái)中華書局之前，不論是當(dāng)教師、當(dāng)校長(zhǎng)還是學(xué)校其他職員，都因?yàn)檫m應(yīng)環(huán)境能力不夠強(qiáng)而覺(jué)得心中不安。后來(lái)到了中華書局，因?yàn)槭聞?wù)繁忙，雖然也有不安的感覺(jué)，但這種不安感卻不是來(lái)自書局本身。舒新城認(rèn)為這不是自己的適應(yīng)能力強(qiáng)了，而是中華書局的氛圍很好。和今天很多單位招人一樣，中華書局在用人上絕大多數(shù)是通過(guò)考試招來(lái)，就這一點(diǎn)而言，是非常公平的。