二十多天不見(jiàn)，岳父明顯地消瘦了，也頹廢了。想起從譚首長(zhǎng)家里出來(lái)時(shí)岳父那躊躇滿志的樣子，汪大明不禁在心里感嘆：官位真他媽是個(gè)魔鬼，可以讓人在一瞬間振作雄心、指斥江山，也可以在須臾間氣喪神銷(xiāo)、委靡低迷。

姚冰和母親在客廳里邊看電視邊嘮兒子凱凱的事，小孩子哪怕是一丁點(diǎn)兒的變化也會(huì)讓女人們談起來(lái)津津有味。汪大明則跟岳父進(jìn)了書(shū)房，一進(jìn)門(mén)就赫然看見(jiàn)譚首長(zhǎng)遒勁雄健的字幅：“揮毫當(dāng)?shù)媒街?，不到瀟湘豈有詩(shī)?！蓖舸竺餍睦镉行┘{悶：這字幅先前掛在客廳里的，現(xiàn)在何以“退讓”到書(shū)房來(lái)了？一抬頭看見(jiàn)岳父那張略顯黯然的臉，汪大明頓然明白：先前掛在客廳里是向外人張揚(yáng)一種親密關(guān)系，昭示一種政治前景?，F(xiàn)在人家禮物也退了回來(lái)，自己又屈居不咸不淡的巡視員，再夸張地掛出去未免多出一層謬托知己和狐假虎威的諷刺意味。

岳父的問(wèn)話照例云遮霧罩，他甚至不直接過(guò)問(wèn)任何一個(gè)具體問(wèn)題，但字字句句都包含著更深的意義。汪大明早已習(xí)慣了這種“姚廳長(zhǎng)”式的對(duì)話，也不去挑破任何一個(gè)話題，卻同樣能做到言近旨遠(yuǎn)、心照不宣。這種獨(dú)特的對(duì)話方式恐怕只有在中國(guó)官場(chǎng)中耳濡目染了多年的人才可能心領(lǐng)神會(huì)、運(yùn)用自如。比如，先前汪大明在法規(guī)處做副處長(zhǎng)時(shí)主持一次全省性的文化系統(tǒng)法制考試。閱卷過(guò)程中，岳父打電話過(guò)來(lái)，先大講了一頓法制考試的重要意義和規(guī)范評(píng)卷制度的嚴(yán)肅性，然后強(qiáng)調(diào)這次考試盡管總體難度偏大，控分程度不應(yīng)太嚴(yán)，但仍要堅(jiān)持“突出的不要壓制，落后的不要拔高”的原則。末了，他“順便”提到對(duì)考試紀(jì)律非常滿意，他親自去幾個(gè)考場(chǎng)檢查了，特別是第三考場(chǎng)，“不錯(cuò)，很?chē)?yán)肅，很認(rèn)真?！狈畔码娫挘念I(lǐng)神會(huì)的汪大明一查第三考場(chǎng)的名單，原來(lái)都是德山縣的，姚廳長(zhǎng)正好在該縣蹲點(diǎn)扶貧?？荚嚱Y(jié)果自然是德山縣全體通過(guò)，且名列第一。事后的表彰大會(huì)上，姚廳長(zhǎng)充分肯定了這次考試的組織工作。

姚廳長(zhǎng)不輕不重、不咸不淡地同汪大明扯著廳里的人與事，盡管沒(méi)有做任何具體的評(píng)價(jià)，但汪大明已然理清了岳父所要指明的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)及背景淵源。更重要的是，他已探清陸廳長(zhǎng)的靠山正是陳偉陽(yáng)副省長(zhǎng)，而陳副省長(zhǎng)現(xiàn)在“仕途看好”，甚至還有可能升官進(jìn)爵，這一信息讓他欣喜不已。

回家的路上，汪大明牛反芻一般細(xì)細(xì)咀嚼、回味岳父言談中的弦外之音，同時(shí)心想，官場(chǎng)語(yǔ)言真他媽的是個(gè)玄妙之物，置身其中的人如果不明白它的獨(dú)特表述方式和指代意義還真混不下去。他一中學(xué)老師先前做文學(xué)講座時(shí)每每書(shū)生意氣、慷慨陳辭，然而等到調(diào)入政府辦做秘書(shū)，同人談話就開(kāi)始隔山隔水起來(lái)，待到終于熬成電力局的副局長(zhǎng)，簡(jiǎn)直滿口都不是人話了。汪大明還清楚地記得，自己大學(xué)剛畢業(yè)那年，其時(shí)已是“副科級(jí)秘書(shū)”的那位老師來(lái)省里學(xué)習(xí)，觥籌交錯(cuò)之際，老師不無(wú)得意地說(shuō)每當(dāng)寫(xiě)了一篇講話稿被領(lǐng)導(dǎo)表?yè)P(yáng)時(shí)，“心里那感覺(jué)不曉得有幾多舒服啊！”說(shuō)那話時(shí)，老師眉飛色舞、一副深深陶醉的表情。汪大明立馬就在心里瞧不起他了，并聯(lián)想到列夫?托爾斯泰對(duì)獻(xiàn)媚官員的嘲諷：“那種幸福的神情，只有一只剛剛被主人撫摸過(guò)的狗才會(huì)有?！?/p>

“媽讓你小心那個(gè)董明，前幾任處長(zhǎng)都被他告過(guò)陰狀。這種人爸最不喜歡，只經(jīng)常在大會(huì)小會(huì)上表?yè)P(yáng)他，但就是不予提拔，讓他在那個(gè)副處長(zhǎng)位子上一待就是七八年。”進(jìn)了臥室，姚冰這才將母親的忠告說(shuō)出來(lái)。