當(dāng)天半夜，唐二回到村里，來(lái)到自家門前，叫了半天，沒(méi)人應(yīng)聲。跳進(jìn)院墻，才發(fā)現(xiàn)自己的家已經(jīng)成了柴草屋。等到天亮，他一問(wèn)鄉(xiāng)親們，才知道妻子為了逃避財(cái)主何老栓的污辱調(diào)戲，已經(jīng)帶著女兒離村到北平天橋投親去了。原來(lái)，在唐二所在的隊(duì)伍開拔到娘子關(guān)后，何老栓就幾乎天天到唐二家調(diào)戲唐楊氏。后來(lái)何老栓揚(yáng)言，非要收唐楊氏為二房不可。唐楊氏想起唐二說(shuō)在北平天橋有個(gè)開茶館的表兄，便帶著女兒到天橋投親避難去了。鄉(xiāng)親們告訴唐二，那母女倆一去二年多，至今音訊全無(wú)。何老栓沒(méi)能霸占唐楊氏，便將唐二的兩間小屋占為已有，作了他家的柴草屋。

唐二一聽說(shuō)妻子女兒被逼得去天橋投親避難，不由大吃一驚。他早就聽表兄說(shuō)過(guò)，天橋那地方是三教九流啥人都去的地方，窮人到了那種地方得處處留神。唐楊氏一個(gè)婦道人家，又帶著個(gè)十多歲的閨女，去天橋那種地方，要是投親不遇，那可怎么好呢？唐二一氣之下，從自家小屋的炕洞里找出那兩把鋸齒寶刀，飛跑到何老栓家里，把何老栓一劈兩段，然后才回到武安縣城見邢團(tuán)長(zhǎng)。那邢團(tuán)長(zhǎng)一見唐二提前歸隊(duì)，十分吃驚，問(wèn)道：

“你滿身血跡，刀上有血，殺人了吧？”

“那何老栓逼走俺老婆孩子，占俺家屋，俺把他宰了！”

“你老婆是死是活？”邢團(tuán)長(zhǎng)問(wèn)。

“她們娘兒倆上北平逃難去了，至今沒(méi)有音訊。俺……”

“你要找她們娘兒倆？”邢團(tuán)長(zhǎng)在屋里來(lái)回踱了兩圈，終于無(wú)可奈何地說(shuō)，“你要上北平找親人，我不拴著你。你這些年跟我不容易，我給你五十塊大洋當(dāng)盤纏。可有一宗，你找到老婆孩子后，安頓好了，還得回我這兒來(lái)。要是讓我知道你不講交情，該回來(lái)不給我回來(lái)，那可別怪我不講交情，讓你白刀子進(jìn)去，紅刀子出來(lái)！”唐二二話沒(méi)說(shuō)，就往北平趕。到了豐臺(tái)，他才注意到自己還穿著一身軍裝，忙脫下軍裝，賣給收破爛的。又添上兩塊錢，買了件白粗布對(duì)襟小褂，買了條藍(lán)布便服褲子，又買了雙實(shí)納幫子布鞋，穿戴好了，這才進(jìn)城。

沒(méi)想到剛一到天橋，唐二就遇到劉老頭怒殺陸大肚子的事兒。他為了救自刎的劉老頭，一時(shí)忘了找妻子女兒的事情。想不到，晌午剛過(guò)，由大兵黃領(lǐng)他去陸大肚子家尋找唐楊氏時(shí)，為時(shí)已晚，唐楊氏已不知去向了。他在街上毫無(wú)目的地走著，心里頭像翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，說(shuō)不出是什么滋味，真是欲哭無(wú)淚，心如刀割，當(dāng)他又被游人擠到陸家茶館門口時(shí)，他見行人還在指著剛才劉老頭殺陸大肚子和劉老頭自刎時(shí)留下的血跡議論個(gè)不休，大部分人都在罵陸大肚子罪有應(yīng)得，這么死是便宜了他；人們還嘆息劉老頭為民除害后自刎，實(shí)在可惜。只有陸家茶館的管賬先生聽人們議論很不是滋味，他摘下老花鏡，跑出茶館沖人們?nèi)碌溃?/p>

“你們瞎嚷嚷什么呀？真是猴拿虱子——瞎掰！我們掌柜的有什么不是呀？你們甭光聽一面之詞！自古以來(lái)，家有家規(guī)，國(guó)有國(guó)法，平白無(wú)故地在大街上拿刀子捅死人，這能算對(duì)呀？真叫新鮮！你就去問(wèn)問(wèn)皇上他二大爺，他也不敢說(shuō)大白天拿刀子捅死人的主兒占理！真是的！”

唐二見這個(gè)管賬先生五十來(lái)歲，不胖不瘦，忽然心頭一動(dòng)，想道，俺表兄也是他這么個(gè)歲數(shù)。對(duì)呀，找俺表兄去呀！十有八九，俺親人落到俺表兄家了！剛才那個(gè)劉老頭是怕俺攔住他自刎，才說(shuō)俺翠翠他娘在陸大肚子家，想把俺支走！想到這里，唐二忙上前對(duì)那個(gè)管賬先生說(shuō)：“這位大哥，俺打聽個(gè)人，叫何桂根，他是要飯要到天橋來(lái)的，在茶館里頭當(dāng)伙計(jì)，是俺表兄?！?/p>

“何桂根？”管賬先生聽了一愣，又看看唐二，一見唐二身上的血跡，便皺眉頭說(shuō)：“你是來(lái)找何桂根的呀？那你剛才多管哪門子閑事呀？劉老頭殺了我們掌柜的，你把劉老頭抱到哪兒去啦？活該你倒霉，剛才何桂根還在這兒呢，就在你多管閑事這工夫，何桂根上陶然亭大廟底下聽蛐蛐兒叫去啦！哈哈哈！”