韓燁不置可否，喚了一聲，簡宋從門口走進來。韓燁朝桌上名單一指，吩咐道：“去查查，明日再回孤?！?/p>

簡宋領(lǐng)命出去，任安樂目不轉(zhuǎn)睛地瞅著這個俊朗溫厚的東宮統(tǒng)領(lǐng)。韓燁握著棋子的手一頓，瞇起了眼，“怎么，任大人，稀罕了？”

這女人怎么回事，即便晉南乃邊荒之地，也不至于見到個有點姿色的就連眼珠子都轉(zhuǎn)不動了！

任安樂戀戀不舍地收回目光，看著韓燁，托著下巴搖頭道：“縱使三千禍水，臣亦只取一瓢飲。”

……

這是韓燁聽過的最無禮的一句話，但有生之年他都不會承認，在任安樂笑瞇著眼望過來的一瞬間，望著她那雙墨黑純粹的眸子，他心底恐怕是有些歡喜的——猝不及防，意外之至，卻真實無比。

第二日清早，韓燁和任安樂換了一身布衣出了客棧，兩人皆著男裝，看起來很尋常。起初在城里溜達時還好，越遠至城郊，二人臉色越是難看。除了城內(nèi)繁華街道處尚可見得安樂之景外，自沐天府往決堤之處的官道上，城郊百米之外，擠滿了衣不蔽體食不果腹的百姓，他們面黃肌瘦，抱著稚子神情悲痛。

而成千的難民面前，竟然只有數(shù)個粥棚，十來個官差守在這里，痞笑著打哈欠曬太陽，目光麻木不仁。

此時正是發(fā)放粥米的時間，眾人排著隊領(lǐng)粥水。只見稀稀落落幾粒米混在渾濁的湯內(nèi)，甚至隱約可見草根之物。

韓燁和任安樂隱在不遠處的大樹后，神色冷沉。

“江南一帶多水災(zāi)，以沐天府尤甚。朝廷每年都會在沐天府囤積大量糧食，以備不時之需。鐘禮文這個知府是怎么當?shù)模尤桓胰绱丝链傩?，以草根賑災(zāi)！”

“沐天府連年大水，這里官商勾結(jié)，十幾個縣府里糧比金還貴。他們嘗到了甜頭，自是不愿把糧食拿出來賑災(zāi)，即便拿，也多是些陳年米糧或摻了雜物來湊合?！?/p>

韓燁朝任安樂一瞥，“我們昨日才到，你好像對沐天府了若指掌?！?/p>

“殿下不要忘了，錢大人府上乃巨賈之家。出京前，我曾問過他江南諸事宜，每年若不是錢家買下糧食賑災(zāi)，且從不將糧食抬價，沐天府一帶的百姓早就活不下去了。”

錢家的生意遍及天下，廣結(jié)善緣，錢廣進又甚得帝心，自是沒人敢強令錢家抬價。

韓燁看著遠處的百姓，默不出聲。

“殿下可是沒瞧過這般場景，人命如草芥，被視為豬狗。”任安樂聲音低了下來，突然轉(zhuǎn)身看向韓燁，“邊疆硝煙起時，是他們送兒子、丈夫入軍；大旱之年里，是他們自己挖渠灌水；水災(zāi)時，也是他們用血肉之軀筑起河堤。而我大靖的官僚，是得天下萬民的賦稅供養(yǎng)。殿下，他們依賴百姓而活，有何資格讓大靖的百姓如此悲苦！”

任安樂的話擲地有聲，半晌后，韓燁才抬眼朝不遠處的遍地哀鴻看去，緩緩道：“是孤的錯。”

天子好戰(zhàn)，皇子爭權(quán)，貪官成患，大靖……遠不是他以往所認為的那樣安樂繁盛。他身為儲君，卻不知道大靖的百姓活成了什么模樣。

“不是殿下一個人的錯。若百姓為根，帝王便是一國之本，天子治國無方，才致朝廷不正，百姓受累。”

“任安樂！”韓燁驀然抬首，冷聲道，“妄議國君乃死罪。你給孤把這些話吞到肚子里去，若是回了京城還敢提及……”他收住聲，拂袖往回走，身上的冷氣尤甚方才。

任安樂撇了撇嘴，不遠不近地跟在他身后。在她瞧不見的地方，韓燁的手緊緊握住，薄唇輕抿。

任安樂來自草莽，性子跳脫不羈慣了，若是以后在其他人面前也說出這種話來，怕是離登上斷頭臺也不遠了。這么一副天不怕地不怕的性子，怎么不好好待在她的安樂窩，偏偏攪進京城這個渾局里來！

這個女土匪頭子，果真是嫌命長了！

“殿下，去年參與河堤修建的所有管事在五日前已被沐天府征召了。”簡宋查探了一日，帶回了這個算不得愉快的消息。

“全部征召？什么名義？”韓燁眉宇沉下。

“復修河堤，不僅如此……”

“是不是就連去年的河工也一個不剩，全都不見了？”任安樂走進來，身后跟著精神奕奕的溫朔。

簡宋點頭，“大人說得沒錯，所有河工管事在五日前都被官府臨時召集了，除此之外，沐天府又多征召了五百河工?！?/p>

任安樂和韓燁同時神色一凜，兩人對視一眼，明白了鐘禮文的深意。

若是修建河堤，五百河工足矣，根本不需要重新征召。看來，這之后征召的河工才是現(xiàn)在真正的搶修者，至于去年的河工和管事……想必已經(jīng)被鐘禮文看管起來了。清除一切痕跡，讓京城來的人查無可查，手法倒是干凈利落。

只是數(shù)百人被關(guān)押至一處，又怎么會毫無動靜？

“簡宋，去查查近日大量搬運糧食的地方。若孤猜得不錯，這些人應(yīng)該被關(guān)押在近郊之處?！?/p>

“長青，跟著簡大人一起去?！比伟矘芬性陂T邊，淡淡吩咐了一句，長青咻的一聲出現(xiàn)，不聲不響地跟在簡宋身后，如影隨形。

東宮統(tǒng)領(lǐng)嘴角一抽，默默退了出去。

韓燁倒是對此嘖嘖稱奇，“舍得你的寶貝侍衛(wèi)了？”

“長青擅長尋跡，我借給殿下一用，所以……今晚苑琴歸我?！比伟矘妨x正詞嚴。

韓燁放下手中的書，正兒八經(jīng)地朝任安樂看去，“算盤倒是打得精細，我看東宮總管之職無人比你更加勝任?！?/p>

溫朔縮在角落的軟榻上，瞧著兩人一來一往，表情十足稀奇。

任安樂眨眨眼，暗自比較了一下大理寺卿和東宮總管每年的俸祿，嘴一撇，腳下功夫用得爐火純青，瞬間消失在房門口。

韓燁一怔，望著顧自搖擺的房門，突然放聲大笑起來。

“殿下……”溫朔的聲音毫無預警地響起，韓燁這才記起房間里還有一個人，遂斂住笑容，稍一轉(zhuǎn)頭。

“您動心了?！?/p>

在他不遠處，少年盤腿坐在榻上，托著下巴，嘴角眉梢都是笑意，說出的話石破天驚。