面對完全陌生的環(huán)境，凱特毫無懼色，在做自己想做的事情時從不會感到焦慮無助。遠離了父母的管束，當周圍的人沉溺于酒精和酩酊大醉時，凱特則熱衷于發(fā)展自己的興趣。她的從容與冷靜才是小伙們最著迷的。

帶著茫然、恐懼和緊張，凱特·米德爾頓進入了馬爾伯勒學院。她為自己的濕疹而備感尷尬，甚至糾結于新校園的適應與融入。五年后的2000年她從學院畢業(yè)時，已然褪去兒時的青澀與稚嫩，出落成摩登時尚而又自信從容的可人兒。除卻昔日的清瘦，高挑的身材盡顯優(yōu)雅與高貴。學校教會了她為人處世之道，但與異性的相處卻僅限于那偶爾的淺淺香吻。她以自己的方式邁出了現(xiàn)實生活的腳步。

她還沒有決定讀哪所大學，她成績優(yōu)秀，但是還沒達到牛津或劍橋的錄取標準。她想學藝術史，而且首選牛津布魯克斯大學。該所大學的前身是牛津技術學院，由維多利亞時期的牛津藝術學校演變而來。布魯克斯大學還被《星期日泰晤士報》評為最優(yōu)秀的英國新大學。凱特認為這所學校的藝術史專業(yè)享有很高的知名度。第二個原因就是學校離知名藝術館云集的倫敦很近，離家也只有30英里。當時圣安德魯斯大學并不在凱特的考慮之內，她有足夠的時間去決定上哪所學校。凱特的父母則希望她在“間隔年”里可以到世界各地親歷親聞——所謂“間隔年”就是指青少年在中學畢業(yè)后上大學之前的一年假期，可用來旅游或實習。

在巴克伯里的花園中享受了一個夏天的日光浴，她被曬成了棕褐色。后來凱特就飛到了美麗的意大利城市佛羅倫薩，開始了在帕拉佐·斯爵茲諾（Palazzo Strozzino，意大利語）英屬理工學院為期12周的藝術史學習。該理工學院成立于1917年，以促進英國意大利兩國的文化交融為辦學理念。這次學習為凱特的大學專業(yè)學習創(chuàng)造了極大的優(yōu)勢。此次異域之行對任何孩子來講都是種挑戰(zhàn)，但是凱特還是遵從父母之命認真嚴肅地對待，畢竟這并不是為期三個月的狂歡派對。

面對完全陌生的環(huán)境，凱特毫無懼色。三個月的異域生活成了凱特生命中的美妙插曲，這是她第一次，也許會是她最后一次完全徹底地自食其力。這就像詹姆斯·艾弗瑞自導自演的電影一樣，凱特就是自己影片中的主角。詹姆斯的經典之作就是根據E.M.福斯特的同名小說改編的電影《看得見風景的房間》。凱特的遠方表姐海倫娜·博納姆·卡特18歲時出演片中女主角露西·霍尼丘奇，一舉成名。