人生就是所有問題的集合，尋找人生的意義也是一種問題。

每個人對人生意義的解釋也不一樣，因為它是測量思想、感情以及行動的基本依據(jù)。不過，真正的人生意義這張底片，是在個人犯錯或遇到障礙時，才會顯影出來的。

我們之所以會選擇咨詢、教育或治療這一類工作，就是要縮小人生意義與個人錯誤行為間的差距。

舉個例子來說明：許多古老民族的歷史傳說、個人創(chuàng)作，包括荷馬、普魯塔克及古希臘、古羅馬的其他作家的作品，基督教經(jīng)典、英勇冒險故事、童話、寓言、神話，都對人的性格做了深刻的描寫。長久以來，在解讀人類生活風(fēng)格方面，都是詩人做得最成功。詩人們能夠把個人的生活、行動、死亡在與時代的緊密關(guān)系中，用高超的手法整體性地表現(xiàn)出來，這是令人贊嘆的。毫無疑問，在各個民族里面，也有許多不知名的人士，對人性有著超乎常人的了解，并且把他們的經(jīng)驗傳給子孫。很明顯，詩人以及那些對人性有超然了解的偉大天才，都對人與人的互動關(guān)系有著深刻的洞見，也因此顯露出他們的不凡。這種才華主要來自他們對于人類的興趣，他們超然的經(jīng)驗、非比尋常的知識與洞見，是社會興趣帶給他們的報酬。

他們的作品有一個共通特性，是人們一定會留意到的，那就是：能夠預(yù)測人性的改變及其在行為上的表現(xiàn)。也就是說，他們用推測的辦法，看到了隱藏在外在表現(xiàn)背后的東西，也就是他們看到了個人行為的“慣性律”。許多人稱這種天賦為“直覺”，認(rèn)為只有高人才能擁有這樣的能力。然而事實上，這種天賦是最常見的，無論在錯綜復(fù)雜的生活里，或是在面對茫然莫測的未來時，每個人都會不自覺地使用它。

所有我們遇到的問題，對我們來說都是全新的經(jīng)驗，因為它們總會有些不同。因此，如果我們只用單一方法，例如“條件反射”來解決，就很有可能產(chǎn)生錯誤的判斷。因為人生的每個問題都不同，也都有各自不同的要求，這讓我們必須重新檢視所有可以采用的行為模式。

心理學(xué)在脫離哲學(xué)范疇之前，一直是種對人不會有害的學(xué)問，當(dāng)時一般民眾對人性的認(rèn)知，起源于哲學(xué)家的人類學(xué)研究。然而，即使在當(dāng)時學(xué)風(fēng)主要還是在找尋一些適用于大眾的普遍法則，當(dāng)然，也沒忽視單一個體的人性。由于哲學(xué)家把掌控世事的法則轉(zhuǎn)移到人性里去，學(xué)者們對人的研究有了許多不同的觀點。然而，人心里面那個深不可測又不為人知的強大力量究竟是什么？康德、席勒、黑格爾、叔本華、哈特曼、尼采以及其他人，都在道德律、意志、權(quán)力、意志或是“下意識”等名詞中尋找答案。而強調(diào)內(nèi)省的功夫，也在這時期開始流傳開來。透過這個方法，人們應(yīng)該就能預(yù)言心理意向以及相關(guān)的行為。不過，這個方法并沒有流傳下來，人們也因此不再相信它。的確，因為沒有人可以保證，從內(nèi)省得到的東西具有客觀的意義。