周新又叫聲“請(qǐng)回來(lái)”,隨從趕緊收住腳步回轉(zhuǎn)身躬身聽(tīng)令,周新說(shuō):“人犯押到后,你告訴涿州縣令,就說(shuō)我即刻前去拜訪。”
那隨從領(lǐng)命后匆匆退出,直奔春來(lái)客店。
周新此時(shí)既高興又緊張,高興的是想不到這么快就在涿州探查到了許應(yīng)先的下落,緊張的是唯恐四名捕頭打草驚蛇,嚇跑了許應(yīng)先和李云。
不過(guò),周新的擔(dān)心是多余的,這四名捕頭都是擁有豐富經(jīng)驗(yàn)的緝拿盜賊的老手、提刑按察使衙門的骨干,辦起案來(lái)十分干凈利落,沒(méi)費(fèi)多大氣力就在春來(lái)客店中將許應(yīng)先和李云一舉抓獲。
“大膽奴才!竟然敢拘捕當(dāng)今圣上的侍衛(wèi)官,你們不想要腦袋了!”許應(yīng)先被抓獲時(shí)急忙再一次亮出了成祖的圣諭。
四名捕頭相互一看,一名捕頭不由分說(shuō),上去一把把圣旨搶過(guò)來(lái),說(shuō):“既有萬(wàn)歲的圣諭,你為什么從杭州私逃出來(lái),又為什么假扮客商?分明是心中有鬼!”然后不容分說(shuō)將許應(yīng)先和李云披枷戴鎖,押到了涿州縣衙。
涿州縣令驗(yàn)看了浙江提刑按察使司的官印,又聽(tīng)說(shuō)鐵面無(wú)私的周按察使就在本縣投宿,不敢怠慢,立即吩咐將許應(yīng)先和李云收監(jiān),然后備轎親自到周新投宿的旅舍去迎接他。
周新見(jiàn)縣令盛情相迎,只得隨他到驛館住下。那涿州知縣原是京師人氏,中舉前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)周新在京師大理寺任職時(shí)斷案如神,二人相見(jiàn)情投意合,談得很是投機(jī),直到深夜縣令才向周新殷勤道別,各自休息。
由于許應(yīng)先已經(jīng)落網(wǎng),周新不再擔(dān)心被人誣陷,所以就在涿州休息了一天才起身進(jìn)京。一路上心境歡快,詩(shī)興大發(fā),竟留戀起山川景致吟誦起詩(shī)篇來(lái)。這樣一邊走,一邊觀賞風(fēng)景,從涿州到盧溝橋竟走了三天。
一天下午,他們來(lái)到了盧溝橋頭,只見(jiàn)一座雄偉的長(zhǎng)橋橫跨在寬闊的河面上,橋欄上的石獅雕飾精致,姿態(tài)各不相同,栩栩如生,站在橋上舉目觀望,只見(jiàn)盧溝河(即永定河)河水寬闊,遠(yuǎn)處燕山峰巒起伏,似屏障,拱衛(wèi)京師,果然是京師要地。
周新?tīng)恐R,一邊走一邊看,心中竟又涌出詩(shī)意來(lái),剛要張口吟誦,忽見(jiàn)從橋東飛步跑來(lái)十幾名旗牌校尉,為首一人手執(zhí)寫著令字的藍(lán)旗,與周新迎面相對(duì),見(jiàn)周新身著三品官服,于是問(wèn)道:“哪位是浙江按察使周新?”
周新心里非常納悶,在這荒野古橋,誰(shuí)會(huì)專門來(lái)找我周新?就答道:“下官就是。”
沒(méi)等他說(shuō)完,那旗校就大聲吼道:“周新接旨。”
周新一見(jiàn)有圣旨下來(lái),慌忙跪倒,只聽(tīng)旗校大喝一聲:“奉萬(wàn)歲圣諭,將逆臣周新拿下!”說(shuō)罷一揮手,后面的旗校蜂擁而上,摘去了周新的烏紗帽和官衣,周新的四名隨從要上前阻攔,卻被他喝退了。周新此刻已經(jīng)料定,必是出了大變故,他連忙示意隨從火速離開(kāi),免受牽連。
那如狼似虎般的旗校抖出刑具,將周新鎖上,周新怒喝道:“我乃堂堂三品按察使,你們休得無(wú)禮!”