人都有愛美之心，追求美也是人類的本能之一。

但生寶心里有兩個(gè)念頭在互相矛盾。有時(shí)候他想：改霞人樣俊，心性也好，他要爭取和她成親。并且，從她看他的表情和眼神判斷，他是有把握的。最大的阻礙是改霞她媽的頑固。但這只要他倆兩廂情愿，也不是大的問題。有時(shí)候他又想：“算了吧！人家上了三年級啦，恐怕這陣心大了，眼高了。咱莊稼人，本本分分，托人在什么村里瞅個(gè)對象，簡簡單單結(jié)個(gè)親算哩?！彼耄哼@樣更實(shí)際些。自己負(fù)起了互助組搞豐產(chǎn)的責(zé)任，哪里還能為親事分心呢？他這樣想的近因，是那天改霞在漉河橋和他說話，不像從前那么熱情；腳撥弄著路上的小石頭塊，心里恐怕有了其他的想法吧？臉上也有些捉摸不定的恍惚神情。再沒比戀愛的青年人敏感了，對方一絲一毫的變化，都能感受出來。

但改霞白嫩的臉盤，那雙撲閃撲閃會說話的大眼睛，總使生寶戀戀難忘。她的俊秀的小手，早先給他堅(jiān)硬的手掌里，留下了柔軟和溫?zé)岬母杏X，總是一再地使他回憶起他們在土地改革運(yùn)動中在一塊的那些日子。

生寶希望給什么人，說說他這心內(nèi)的矛盾，幫助他下個(gè)決心。但他給誰說呢？誰能幫助他下這個(gè)決心呢？有一回，他想對區(qū)委王書記傾吐衷腸，話已經(jīng)從喉嚨眼涌上來了，他的嘴唇和舌頭，積極準(zhǔn)備發(fā)音了，他的具有高度意志力的理智，又把話扣壓起來，退回心中去了。

“給組織說這個(gè)做啥？”他在心里嘲笑自己的無聊，覺得對個(gè)人問題的糾纏，和為大伙謀利益的活動，是多么不相調(diào)和??！

在互助組分稻種的這天黑夜，生寶從那天傍晚郭振山勸改霞進(jìn)工廠的同一條路上，往南走去。他去找馮有萬。一方面，他要批評有萬，在禿頂老漢要分稻種的時(shí)候，不該氣憤地?fù)ハ鲁訔U走掉；缺乏忍耐心，終將使自己不能在互助合作的道路上，堅(jiān)持到底。另一方面，他就是想把他對改霞的心事，告訴有萬，看他能給他出什么主意。

再不能拖延了！買稻種的任務(wù)完成以后，他得即刻開始為互助組進(jìn)山做準(zhǔn)備了。等到過了清明節(jié)，互助組的人就在終南山里頭啰。他不能讓給自個(gè)兒搞對象的念頭，老是分散社會事業(yè)的心思。若是拿定主意和改霞談，他希望在他進(jìn)山以前。

夜色蒼茫中，還沒消散盡的做晚飯的炊煙，在復(fù)種青稞的稻地上飄浮著。生寶在牛車路上走著，噙著他的一巴掌長的煙鍋，吸著旱煙。帶著辦成功一件事的暫時(shí)的輕快感覺，生寶想著：改霞對他這回的行動，心里會怎么思量呢？當(dāng)他這樣想的時(shí)候，路邊的嫩草芽！渠里的流水！稻地里復(fù)種的青稞！你們?yōu)槭裁床话涯翘旃裆綄Ω南颊f的話，讓這個(gè)戀愛的小伙子知道呢？

到岔路口該拐彎的時(shí)候，生寶站住了。東面稻地塄坎的小路上，過來一個(gè)黑影子。生寶不是看出，也不是從腳步聲聽出，而是從這條路只通向有萬家的草棚屋，斷定這就是他要找的人。

“萬，你到哪里去？”生寶在月光中先開口問。

“你到哪里去？”有萬反問。

不需要更多的問答，他們已經(jīng)知道，他們是互相尋找了。這兩個(gè)小伙子是這樣的關(guān)系，自從搞起水稻豐產(chǎn)互助組以后，兩個(gè)人只要是同時(shí)都在村里，他們就連一刻也不愿分離。共同的事業(yè)常常把肉體上是兩個(gè)人，變成精神上是一個(gè)人，彼此難舍難分。生寶直到如今，還沒有把他對改霞的心思告訴有萬，主要因?yàn)橛腥f太任性了。生寶恐怕這個(gè)愣家伙在不適當(dāng)?shù)膱龊?，拿這事開玩笑。

“走！生寶。到你屋里去吧！”戴黑制帽的有萬，拉著包頭巾的生寶的袖子，說，“光棍屋里好拍嘴嘛！昨黑間，我就要在你炕上拍一夜來，見你出門這些日子，太乏了，叫你美美睡上一夜，咱再拍嘴。今黑間，我已經(jīng)給屋里打了招呼，不回去睡了?！?/p>

生寶站著不動，在月光中笑著，盯住有萬的胖臉盤。

“金姐娃沒問你在哪里睡覺嗎？”

“她知道我在你屋里。你甭瞎拍！人家相信咱自進(jìn)了她屋，一心不二?！?/p>

“你經(jīng)常在我屋里睡，她能樂意嗎？”

“我告訴她互助組有事，她沒二話。不是在你跟前賣嘴哩！當(dāng)初進(jìn)她家的門，咱就同說話人敲得響明：她娘倆日后，不能干涉咱的積極性兒；要是拖咱落后，咱可不干。”

“噢呀！你立場站得那穩(wěn)？”

“當(dāng)然！人沒立場，如比樹不扎根。你看吧，咱早晚要和你一樣！”

“和我一樣做啥？給她娘倆轟出來，再打光棍嗎？”

“瞎拍！咱也要和你一樣，入黨！”

“就憑今兒俺伯分稻種時(shí)，你那股邪勁嗎？王書記幫咱們訂生產(chǎn)計(jì)劃時(shí)，說你啥來著？要想引導(dǎo)農(nóng)民走互助合作的道路，就得有忍耐心。你忘了嗎？像你這樣，到四五月生產(chǎn)緊忙的時(shí)光，咱能團(tuán)結(jié)住大伙嗎？”

“那股勁兒上來，唉，生寶，就像有鬼撥弄我一樣?！庇腥f愧悔地說，“我從你院里出來，在回家的路上，就后悔哩。心里恨自己：‘你這是做啥？一點(diǎn)也沉不住氣！看人家生寶拿得多穩(wěn)！’咱想返回來，又覺著怪沒臉的。咱這就是尋你檢討來了。走吧，到你屋里細(xì)拍！”

這個(gè)轅牛一般強(qiáng)壯的小伙子，拉著生寶的一只胳膊走了。他和生寶在蛤蟆灘來說，算莊稼行里數(shù)一數(shù)二的把式。犁、耙、鋤、割、揚(yáng)種、插秧，除了鐵人郭慶喜，沒有比得上他倆的。這是他們熬長工熬來的本領(lǐng)。有萬比生寶更長的，是驚人的體力。從終南山往山外運(yùn)木料，別人掮四根楊木椽，他掮八根。他比生寶差的，是他那火藥性子，誰說話做事不合他的脾性，他好像滾油煎心般，不能忍耐；但是過了那一陣子，他自己也覺得這樣急躁沒意思。

生寶最了解他。他知道有萬這性格，是幼年時(shí)候形成的，很難一下子從根改變。人們不是說：幼年亡父、中年喪妻和老年失子，是人生三大不幸嗎？那么有萬和生寶都是孤兒出身。所不同的：生寶很快隨母改嫁，得到繼父梁三的蔭庇；而有萬很快連母親也死掉了，在他能出賣自己的勞動養(yǎng)活自己以前，是在下堡村討飯的一個(gè)野孩子。他本姓高，和高增福原是近族，兩年前，做了一個(gè)寡婦老婆的獨(dú)生女兒——金姐娃的進(jìn)門女婿，才改姓了馮。在他能夠懂得道理以前，他只知道恨——饑餓的時(shí)候，恨他看見正吃飯的人；寒冷的時(shí)候，恨他看見穿得暖和的人；想娘的時(shí)候，恨那些跟著媽的娃子……當(dāng)?shù)剿碌哪挲g，這“恨”已經(jīng)滲入他的氣質(zhì)，變成暴躁的性格了。他知道這樣不對，但到時(shí)候就是控制不住自己，有時(shí)恨不得用耳光子，改變某個(gè)農(nóng)民落后的一面。

雖然這樣，生寶喜愛有萬。因?yàn)樗强嚯y的童年，不僅造成他性格的缺點(diǎn)，也給了他正義感和意志力。一個(gè)人在小時(shí)受過艱難的嚴(yán)格訓(xùn)練，比十個(gè)嬌生慣養(yǎng)的人還有用。有萬的絕對公正、嫉惡如仇、見公共事一馬當(dāng)先，使得生寶感到互助組有這個(gè)人，搞豐產(chǎn)的信心更強(qiáng)了。

兩個(gè)知友，在生寶的草棚屋小炕上睡下了。他們吹熄了燈，就打開話匣子了。

在生寶買稻種不在家的時(shí)候，蛤蟆灘發(fā)生了幾件事情。首先，上河沿李二和李三弟兄倆，為爭地界邊子，又干了仗。其次，前國民黨軍下士白占魁正月去了西安以后，他的風(fēng)騷女人翠娥最近開始很活躍，三天兩天往黃堡街上跑，可能又和什么人亂搞。最后，有萬說到高增福尋他去追富農(nóng)轉(zhuǎn)移糧食的事兒，說到郭振山不帶頭搞互助組，整個(gè)官渠岸都是渙散的、死氣沉沉的，看來高增福很苦惱……等等。牽扯到另一個(gè)共產(chǎn)黨員，這是黨里頭的事情，生寶照例謹(jǐn)慎地不對這個(gè)直性子人表示什么。

當(dāng)生寶把他對改霞的心事告訴了有萬的時(shí)候，他們的談話熱烈起來了。

“啊呀！有這美事，為啥不早告訴我哩？”有萬一聽，使勁推了面對面睡著的生寶一把，大為不滿。但是隨即他又笑了，問：“你啥時(shí)候起了這意？”

生寶告訴他在改霞解除婚約以后。

“我不信！”有萬斷然地說，“保險(xiǎn)你兩個(gè)在土改時(shí)……”

“低聲點(diǎn)！”生寶推一推他，“俺媽和秀蘭在對面草棚屋里醒著，你吵啥？”

有萬壓低了聲音。

“保險(xiǎn)你兩個(gè)在土改的時(shí)候……你這陣坦白！”

“沒！”生寶很正經(jīng)地說，“接近是接近來，干干凈凈！旁人看見我那常病的媳婦要死不活，就那么胡猜哩，其實(shí)冤情。你看咱是那號亂七八糟的人嗎？”

“那么，你們……”有萬粗野地問，“摟抱來沒？”

“沒！”

“親嘴來沒？”

“沒！這號爛臟話，你怎么說出口呢？”

“那么男人和女人怎樣相好呢？”有萬不在乎地笑著。

生寶第一次懷著深深的感情，娓娓動人地對人談敘他和心愛的人中間的秘密。

改霞和他一道在縣城里，參加青年積極分子代表會。每天傍晚，青年代表們紛紛在縣城的街巷里轉(zhuǎn)游。改霞在街上向生寶提議出城去。他們出了東門，在繞城的漉河邊，遛了一個(gè)圈。他承認(rèn)這是他們唯一的一次私交——改霞向他傾吐自己對包辦婚姻的不滿，要求他幫她出主意，怎樣才能解除婚約；他建議她利用代表主任的威信，爭取她媽的諒解。后來，改霞又對他的不美滿的婚姻，表示惋惜和同情，攻擊舊社會數(shù)不盡的罪惡。他從她眉眼間看出她對他滿懷著柔情……

“家伙！真有福！”有萬聽得入了神，很羨慕。他又熱心地說，“是這，趕緊下手吧！你那是前兩年的事，改霞這陣手稠著哪！”

“咱不怕她手稠?！?/p>

“你甭吹！討卦的人嘴拍多了，泥菩薩還給好卦哩，慢說一個(gè)閨女家。你知道嗎？伸手的盡是知識分子?。　?/p>

“郭世富家的永茂嗎？”

“嗯！聽說還有教員、區(qū)鄉(xiāng)干部……你一個(gè)泥腿子，有把握勝過人家嗎？人家穿四個(gè)兜的制服，見天洗臉、刷牙，身上一股胰子味……”

“咱不怕她手稠！”生寶堅(jiān)定地重復(fù)說，“不管有多少人提親，關(guān)口在改霞本人的思想兒哩。要是她的心變了，愛上知識分子了，咱不同人家爭！她的思想兒變了，那就說：不是咱的人啦。你說對嗎？咱打定主意走這互助合作的道路，她和咱不合心，她是天仙女，請她上她的天！”

“對！你說得對！”有萬多么欽佩生寶這實(shí)際態(tài)度?！澳敲矗憔秃退勆弦换?！要紅要黑，干脆一家伙！怎樣？”

“我就是這主意！……”

但生寶心下，卻仍然希望改霞沒變心。只有看到什么明確的現(xiàn)象，證明改霞確實(shí)變了心，生寶才能把改霞從他心的深處挖出去。他希望很快和她談一次話。

他苦于缺乏不被人注意的機(jī)會。這不是冬季，農(nóng)村里沒有什么社會活動，很少公開接觸的場合。開學(xué)以后，改霞團(tuán)的關(guān)系又轉(zhuǎn)在下堡小學(xué)，連開會也不在一塊了。黑夜，改霞如果自己不出來，生寶又怎能撞進(jìn)那柿樹院去呢？那柿樹院的土圍墻只有一人多高，一個(gè)人從外頭踮起腳尖，可以看見院里；但它對規(guī)矩的生寶卻真高似青天，不可逾越。怎么辦呢？

兩個(gè)朋友睡在草棚屋的小炕上，低低商量著，有萬幫助生寶，想著約會的辦法。

上午，暖烘烘的陽光，照徹了蛤蟆灘的田園。梁三老漢一家子，在草棚院南邊約莫三百步遠(yuǎn)的地里，挖荸薺了。父子倆一起把平鋪在地面上的、經(jīng)過一個(gè)冬天的風(fēng)霜雨雪，已經(jīng)開始腐壞的荸薺秸子，捋成一堆。然后，生寶用鐵鍬掘土，老漢提著竹籃子從被翻起來的泥塊里，搜尋荸薺。秀蘭從下堡小學(xué)回來吃過早飯走了以后，老婆兒也拿了一個(gè)小篩子，來參加了拾荸薺的工作。

離他們幾十步遠(yuǎn)的地方，在靠近翻身渠邊，一個(gè)凸起的小土坪上，有幾個(gè)小墳堆，開放著黃燦燦的迎春花。其中有一個(gè)小小的新墳堆，底下長眠著一個(gè)瘦小的年輕女尸，就是生寶那可憐的童養(yǎng)媳婦。她去年還跟公婆一塊拾荸薺哩，現(xiàn)在已經(jīng)隔了一個(gè)世界了。再也用不著生寶請醫(yī)生，用不著生寶到黃堡街上的中藥鋪，給她抓藥了。對于這樣溫暖明朗的太陽，和這樣可愛的春天的田野，她已經(jīng)失去了知覺。梁三老漢對這個(gè)十一歲進(jìn)門的童養(yǎng)媳婦，有著父女的感情。他來到這里，觸景傷情，已經(jīng)默然用指頭抹了幾回眼淚。后來，他在拾荸薺的時(shí)候，面向著北，避免看見那個(gè)戳痛他心的新墳堆。

陽光愈來愈暖，生寶熱得出汗。他把棉襖脫下，放在荸薺地邊的塄坎上，唾了唾手掌，重新拿起鐵鍬掘土。他只穿著白色的汗背心，裸露著健壯的赤胳膊。媽說：

“你甭能！當(dāng)心涼著！”

“不要緊，”梁三老漢翻眼看看生寶，很內(nèi)行地說，“到莊稼人脫棉襖的節(jié)令哩。他穿著干活，不得勁。”老漢故意說話，分散他對已故兒媳婦的思念。

的確，這是湯河灘里最后一塊還沒挖的荸薺。只有幾分地，估計(jì)了六百斤收獲，照市價(jià)能賣四十多元。這荸薺地和荸薺價(jià)，都包括在互助組的生產(chǎn)計(jì)劃里頭去啰。這地要和梁生祿的那一畝荸薺地，一同給全互助組下稻秧子。這錢要在互助組進(jìn)終南山割竹子的時(shí)候，給組員們做底墊。生寶拖延著，遲遲不挖，是怕有什么用項(xiàng)，不得已把互助組的生產(chǎn)費(fèi)用使喚掉。梁三老漢在拾荸薺的時(shí)候，并沒有一般莊稼人在收獲的時(shí)候有的那種舒暢心情。他對這個(gè)工作不熱心，甚至可以說是冷淡的。

老漢對荸薺地給全組下稻秧子，沒意見。大伙鋪秧子糞的結(jié)果，會把這塊地弄得很肥壯，秋后多打些稻子。他只是對拿荸薺錢給全組進(jìn)山做底墊，心里結(jié)著一顆疙瘩，不舒服。

“寶娃，”老漢戴著遮陽光的破涼帽，不由他自己似的又發(fā)動了一場辯論。他在強(qiáng)烈的陽光下瞇著眼睛問，“咱給大伙底墊，他們幾時(shí)還咱？”

“山里回來就還?！鄙鷮毦蛑?，順口說，“誤不了咱買肥料?！?/p>

“我不放心！”

“你又來了！人家割竹子掙下錢。不還咱嗎？”老婆掩護(hù)兒子說。

“我不放心！”老漢重復(fù)說，“像任老四那號半老漢，養(yǎng)活著一串串娃子。嘴是無底洞，又填不滿的。借的時(shí)光說還，還的時(shí)光沒錢。這社會，你把他看上兩眼！我看，不如取他們幾個(gè)利息。自古常理：莊稼人們嫌背利，吃不上也盡著還賬哩……”

“哈哈哈！”生寶手捉著鐵鍬把，腳踩著鐵鍬片，包頭巾的腦袋，仰面朝著西邊本縣峪口區(qū)的藍(lán)天大笑了。

“你笑啥？”老漢解釋說，“咱不是為得利，咱是為叫他們快還！”

“爹，你的腦筋太好使了。黑夜間，你還說不剝削人，今前晌就變卦哩？咱互助組走社會主義的路線，你給咱定資本主義的老計(jì)！你還不如干脆直說：任老四！你活不成！我要拔你的鍋！就是這話，實(shí)際就是這話。你好意思嗎？爹！”

“他好意思！”生寶媽不滿意地瞟了老漢一眼。她埋頭用兩只泥手，積極地從泥土里翻尋荸薺，好像和什么人比賽似的。她對兒子的事業(yè)，是熱心的。這倒不是她像她老伴所想的那樣偏袒兒子，這是她對訂生產(chǎn)計(jì)劃的時(shí)候在她家住了幾天的區(qū)委書記的信任，或者更確切地說：通過王書記對共產(chǎn)黨的信任。

梁三老漢尷尬地笑笑，一時(shí)沒什么話說。他把小木凳往前挪挪，兩只泥手搬著新翻起來的泥塊。有一霎時(shí)，他低著頭拾荸薺，有皺紋的臉上顯出慚愧的表情。在辯論的第一個(gè)回合，他敗北了。但是一霎時(shí)以后，皺紋臉上出現(xiàn)了新的表情——不平和憤懣。他發(fā)動了第二個(gè)回合。

“生祿家種一畝荸薺，為啥不給互助組底墊？拿賣荸薺的錢買地！”

“有這事嗎？”生寶問媽。

“嗯！”媽說，“有這事。你到郭縣去的那幾天里，生祿家買下河那岸瘸子李三的一畝多地。”

“哪條渠的地？”

“就他家門頭前，挨土場的那地！”梁三老漢嫉妒地說，“胳膊彎里頭的地！那是啥地？和腳地一樣近！”

“噢噢！”生寶明白了，怪不得買稻種起身的時(shí)候，他們連一塊錢都不肯給他借，原來早已暗暗地使著買地的勁兒了。

生寶停住手，赤著胳膊站在那里向西望著。原來一百步以外，生祿腰里插著斧頭，正在攀登高聳在他家草棚院西邊藍(lán)天上的大白楊樹。禿頂老漢在樹底下拾樹枝，他的禿頂反射著陽光。去年，父子倆經(jīng)常矛盾，今年，那父子倆和諧地走著一條路了。

生寶要求繼父不要和生祿家比。人家地多，牲畜、農(nóng)具齊全，已經(jīng)是另外一個(gè)階層的莊稼人了。雖然趕不上郭世富，卻快趕上了郭慶喜。這時(shí)，發(fā)家的心正狠著呢。

“怎么拿我和他比？”生寶鄙棄地說，“我是共產(chǎn)黨員！”

“郭振山也是黨員！”老漢更有理了。

“……”生寶肚里沒現(xiàn)成詞句，唾了唾手掌，重新握起鐵鍬把掘土。

“只有你傻瓜！”老漢見生寶退卻，加勁兒追擊說，“人家當(dāng)黨員有利，你當(dāng)黨員盡吃虧！”

生寶掘著土，抿著嘴笑繼父。他隨即想起有萬昨黑夜說破的真理：郭振山對互助合作消極，使得官渠岸的基本群眾失去領(lǐng)導(dǎo)。想起這點(diǎn)，生寶因?yàn)樾θ荻l(fā)光的臉盤，霎時(shí)間陰暗了。是的！代表主任的思想，新近有了更危險(xiǎn)的發(fā)展，離開黨的要求，越來越遠(yuǎn)了。他和土改時(shí)自己所依靠的窮莊稼人，感情越來越淡漠了。他把心思和感情，專注在自己的草棚院、大黃牛和土地上去了。生寶簡直不敢想象，這事發(fā)展下去的惡果。他惋惜郭振山赫赫一時(shí)的威信，更擔(dān)心著下堡鄉(xiāng)五村的工作搞不前去。這不是郭振山個(gè)人的損失，這首先是黨和人民的損失！

土改分地時(shí)的記憶，在生寶腦里復(fù)活起來。

“給郭主任分些好地吧！”在評議會上，孫水嘴最活躍、最積極地發(fā)言?！按蠡镩L眼睛的，都能看見：郭主任跑前跑后，誤工搭夫，熬眼餓肚子，全為了大伙。呂二細(xì)鬼的地契，是誰搜翻出來的？是大村里的干部嗎？不是的！是咱蛤蟆灘的郭主任。站在幾千人的斗爭大會上，指住鼻子說倒楊大剝皮的，是誰？是郭主任吧？郭主任不是為了他自個(gè)兒，他是為了大伙。因此上我說：他有情來咱有意。給他分的地比一般莊稼人好些，畝數(shù)一樣，他工作組也沒話。我就是這意見，大伙看吧！”

大伙——當(dāng)時(shí)的農(nóng)會委員和各小組長——當(dāng)著郭振山的面，都抹不開臉。有的說：“對！”有的心里不樂意，嘴里也勉強(qiáng)說：“對嘛！”郭振山說：“不行！不行！那算做啥？咱明人不做暗事！”但是當(dāng)給他評下全部一等一級稻地的時(shí)候，他接受了，只說他感謝大伙知疼知熱的深情。要知道：貧雇農(nóng)一個(gè)一個(gè)的人，也許有眼小的；但作為一個(gè)集體的時(shí)候，他們是非常大方的。

當(dāng)時(shí)的農(nóng)會委員兼民兵隊(duì)長梁生寶，好歹沒做聲兒。憑著這個(gè)青年團(tuán)員正直的秉性，他覺得孫水嘴未免說得過分了，好像蛤蟆灘的土地改革，是郭振山一個(gè)人的功勞！去年冬天，和查田定產(chǎn)同時(shí)進(jìn)行的、吸收積極分子參加的整黨支部大會上，下堡村有共產(chǎn)黨員，提出了郭振山盡得一等一級地的問題。當(dāng)時(shí)有人把孫水嘴的原話，重說了一遍，聽得人肉麻得發(fā)嘔，把參加那次會的區(qū)委王書記氣得臉都青了。

“振山同志！全照你這樣，中國人民要用什么來感謝毛主席呢？孫志明不是給你臉上貼金，他給你臉上抹狗屎哩！你不煩他，反倒介紹他人黨！你想想，這是多危險(xiǎn)的思想啊！”

郭振山低頭在角落里靠泥墻蹲著，滿腮胡楂的臉，紅得豬肝一般。他介紹了兩個(gè)黨員——孫水嘴和梁生寶；水嘴沒通過，大伙說他入黨的動機(jī)不純……

生寶年輕人的心靈，在那次整黨會上，受了多大的震動啊。他后來在下堡村鄉(xiāng)政府的會議室里舉行的入黨儀式上，對著泥墻上掛的紅旗和領(lǐng)袖像宣誓。

“毛主席！我是討吃娃出身！十冬臘月，我跟俺媽到這蛤蟆灘落腳。我是光著屁股來的。我長大了，為私有財(cái)產(chǎn)拼過命，也沒算啥！我這時(shí)要加入你這光榮黨了，我啥也不謀。窮莊稼人都有辦法，我就有辦法！我決不辱沒黨的名譽(yù)……”

他莊嚴(yán)地說著，落了淚，感動了下堡鄉(xiāng)的新老黨員。從那時(shí)以來，他時(shí)常都在心里暗暗給自己使勁，拿郭振山土改凈得好地警惕自己。他的繼父不能理解他的心理，不拿這個(gè)就拿那個(gè)和他比。說到生祿，他可以給老漢講清楚；說到郭振山，他怎么和老漢說呢？這是黨里頭的問題，即使對媽和秀蘭，他也沒吐露過一句他對郭振山不滿的心情。

日頭從黃堡鎮(zhèn)天空，移動到蛤蟆灘天空來了。生寶已經(jīng)掘了一半荸薺地，夠娘老子揀好一陣。他坐在腐壞的荸薺秸上，吸了一袋旱煙?？谟悬c(diǎn)干，他跑到附近的渠邊，洗凈幾個(gè)荸薺吃了，然后重新掘起來。

“嘿！好彪小伙子！”是郭振山音量很重的聲音，“干得美啊！你快當(dāng)勞動模范哩！……”

生寶停住手，掉頭看時(shí)，滿腮胡楂的代表主任，手里捏一個(gè)紙卷兒，站在隔著一塊綠茵茵的青稞地東邊的牛車路上。他的態(tài)度帶著上級對下級、或長輩對晚輩說話的那種優(yōu)越感。生寶隱隱綽綽覺得：語音里帶著諷刺意味。他心里有幾分不愉快。但他還是同媽和繼父，異口同聲讓代表主任過來吃荸薺。

“你來！”梁三老漢表現(xiàn)得最熱情，因?yàn)樗诟蝮┳罹磁暹@個(gè)“精明人”。“你來嘛，荸薺這東西，在地里頭時(shí)間越長越甜?！?/p>

但郭振山不到荸薺地邊來。

“我在鄉(xiāng)上開了一早起會，到這時(shí)還沒吃飯哩！”他帶著忘我工作的情緒說，“生寶同志！你過來一下，好不好？我和你說話！”

生寶丟開鐵鍬把，踩著擄過秸子的荸薺地，大步走過去。他繼父兩手掬著一掬帶泥的荸薺，到渠邊洗凈，然后滿臉堆起巴結(jié)人的笑，走過來，一死二活把洗凈帶水的荸薺，硬塞在郭振山手里。郭振山不得已，只好蹲下，用瓜皮帽裝起荸薺，端在一只手里，然后光著頭對生寶指示：

“今黑間開群眾會呀。晌午你給你選區(qū)的各戶長，都通知到！”

“開群眾會做啥？”

“發(fā)動活躍借貸嘛。”

“噢噢?！?/p>

“怎么？”郭振山大為詫異，“歡喜沒給你說嗎？你甭鉆了生產(chǎn)，就脫離了政治哇！”眼光咄咄逼人，儼然只有他郭振山是共產(chǎn)主義思想！

生寶記得王書記說過：當(dāng)前農(nóng)村政治上頭等緊要的任務(wù)，就是互助合作；但他說不出口。他眨巴眨巴眼，看了看郭振山嚴(yán)肅的大臉盤，心里替郭振山難受地想：“你長嘴，怕專門為說旁人吧？”

“這回的活躍借貸難辦哎。敲了鑼，你再挨戶叫一叫吧！”

“噢！”生寶答應(yīng)。

走了幾步，郭振山又折轉(zhuǎn)身來：“生寶！”

“嗯。”

“聽說你買的稻種挺好?！?/p>

“不賴。是增產(chǎn)的好品種……”

“聽說分的人不少?！?/p>

“都分光哩。”

“沒給我留下幾升嗎？”

“連我自家也不夠了。你昨兒到跟前來，就好哩！”

“我和振海給牛切草，我心思你忘不了我。算哩。沒了算哩！”郭振山說，言下帶點(diǎn)遺憾的語音。

只能忠于黨和人民，而不能忠于郭振山個(gè)人的生寶，回到鐵鍬跟前，兩手搓著吐到手掌的唾沫，望著向官渠岸走去的郭振山高大的背影，心里感慨地想：

“你呀！你呀！你呀！你呀！你介紹我入黨，也想叫我報(bào)答你嗎？……看起來，整黨學(xué)習(xí)會上給你的教育，作用不大呀！唉！……”

生寶想著，多么為下堡鄉(xiāng)五村今后的工作擔(dān)心啊。當(dāng)一個(gè)能力強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)人，走上歧路的時(shí)候，在他領(lǐng)導(dǎo)下的正直的同志，心中是什么滋味，難以用言語來形容??！