暮春時(shí)節(jié)，天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，在家里憋了一整個(gè)冬天的人們開(kāi)始三三兩兩走出家門(mén)來(lái)到外面。

一場(chǎng)遲到春雨的過(guò)后，動(dòng)亂中的古老北平也仿佛重新煥發(fā)了生機(jī)一般。

早在大清朝還繁盛的時(shí)候，大柵欄就已經(jīng)是四九城里最繁華的地區(qū)之一。這片興于元，建于明，盛于清的不大地面，云集了北平城所有的著名商號(hào)。諸如八大祥的布店，張一元的茶莊，六必居的醬菜，月盛齋的醬肉，榮寶齋的文玩，提起來(lái)都是讓人豎大拇指的頂頂招牌。有名的大店和數(shù)不清數(shù)目的小店，以及大街上來(lái)來(lái)往往扯著嗓子吆喝的游商，共同組成了這一片熙熙攘攘的熱鬧景象。

我們的故事就從大柵欄的說(shuō)起。

在大柵欄，經(jīng)營(yíng)文玩的不只有榮寶齋一家。在榮寶齋斜對(duì)面的一條胡同里，還有一家不大的店面，叫做盛寶齋。

有好事的人講，老板當(dāng)年起這個(gè)名字，圖的是有朝一日能強(qiáng)過(guò)榮寶齋。

盛寶齋掌柜的姓馬，本是回民，家住牛街，在滿(mǎn)回當(dāng)權(quán)的清朝時(shí)候，祖上也是一方大員，頗有家財(cái)。

這個(gè)馬掌柜從小喜歡文玩，跟著祖父出入豪門(mén)大家，也著實(shí)看過(guò)不少好東西。世道敗落之后，馬掌柜就獨(dú)身在大柵欄開(kāi)了一家文玩店。嫌棄他不務(wù)正業(yè)的父輩們，一怒之下將馬掌柜趕出了家門(mén)。從那之后，馬掌柜更是吃住都在店里。

他本是極其精明的人，再加上有一些父輩留下來(lái)的關(guān)系，將不大的小店經(jīng)營(yíng)的紅紅火火。恰逢亂世，古語(yǔ)常言：盛世藏古玩，亂世買(mǎi)黃金。在性命都不保的年代里，誰(shuí)還有心思玩弄這些東西。所以，無(wú)論是滿(mǎn)清遺老遺少，還是家道敗落的富戶(hù)，都紛紛將多年的藏品拿出來(lái)賤賣(mài)。時(shí)間久了，盛寶齋的規(guī)模也隱隱有可以和旁邊的榮寶齋一較高下之勢(shì)。

馬掌柜今年已經(jīng)年過(guò)花甲，從去年開(kāi)始就不怎么過(guò)問(wèn)店里的事情了，現(xiàn)在的盛寶齋已經(jīng)交給兒子在打理。