20世紀30年代，猶太人在巴勒斯坦的定居點日益增多。有幾年每年合法和不合法的猶太移民達六萬之多。本-古里安（后來成為以色列第一任總理兼國防部長）在1937年l1月的一封信里承認：“如果我是一個有民族主義政治覺悟的阿拉伯人，我會站出來反對一種將導致把這土地和阿拉伯居民拱手交由猶太人統(tǒng)治的政策。”他甚至還嘲笑阿拉伯人算術基礎太差，不明白這些移民數(shù)字（一年六萬）意味著巴勒斯坦全境都將變成一個猶太國家。己所不欲，巧施于人。這是錫安主義者在特殊歷史環(huán)境下民族自救自保的策略。1938年發(fā)生的一次重大事件是《伯林傳》有意回避的。那年4月21日，以本·尤瑟夫為首的三個猶太極端民族主義者（屬“國民軍組織”）在沙發(fā)德（Safad）一條山路轉彎處伏擊一輛滿載阿拉伯平民的公共汽車，打算摧毀汽車引擎，引起汽車翻落山谷。汽車駛近時他們開槍，但扔出的手榴彈未爆炸。三位襲擊者被捕，本·尤瑟夫與另一同犯被英國托管當局判處絞刑。宣判后兩案犯高呼“約旦河兩岸的以色列王國萬歲！”從此本·尤瑟夫成為當?shù)鬲q太青少年崇拜的英雄。英國政府為防止阿拉伯人與猶太移民的暴力沖突加劇，在1939年5月17日白皮書中規(guī)定，在隨后5年中遷入巴勒斯坦的猶太移民不得超過75000人。從此英國人成為恐怖襲擊對象。1943年4月，同盟國在百慕大商議如何處置戰(zhàn)后歐洲猶太移民，魏茨曼在一份備忘錄中估計，屆時猶太移民將多達四五百萬。魏茨曼過了一個月后改變主意，他告訴伯林，將可能的移民數(shù)減到100萬，所缺的三四百萬人就假定被德國人滅絕了，實際上他們當時對“大屠殺”還沒有清楚的意識。數(shù)字的變化是猶太復國的需要，這變化是不是會影響后來對“大屠殺”的揭露和數(shù)字統(tǒng)計是人們自然會想到的問題：

雖然這件事本身在魏茨曼看來是一場悲劇，不過這似乎使猶太人問題更容易沿著復國主義路線得到解決。因為這樣一來，以前那種認為無論巴勒斯坦門戶如何開放，單單這一個地區(qū)不可能吸納四五百萬流離失所的猶太人的說法就不復成立了。一百萬是一個可以承受的數(shù)目。

猶太人在巴勒斯坦的活動引起英國方面的擔心。1943年5月，外交大臣艾登在向內閣提交的一份備忘錄中警告說，假如二戰(zhàn)勝利的結果就是在巴勒斯坦成立一個猶太國家，那么阿拉伯國家可能中止在戰(zhàn)爭中對同盟國的支持。同年6月，美國駐英國大使表示了同樣的擔心，建議羅斯福與丘吉爾發(fā)表一份聯(lián)合聲明，譴責錫安主義在巴勒斯坦的非法活動。至于巴勒斯坦問題可以到同盟國獲勝后再予以解決。伯林得知這消息后立即向美國猶太院外游說集團通報，然后又向他的上司、英國駐美大使哈利法克斯匯報，有關英美聯(lián)合聲明之事已走漏風聲。經(jīng)過伯林巧妙運籌，美國猶太人團體掀起大規(guī)模抗議活動，8月8日，美國國務院通知英方，美國已取消發(fā)聯(lián)合聲明的打算。哈利法克斯大驚，命令伯林查清誰該為泄密負責以及猶太游說集團如何在美國政府內挑起反對意見。伯林照例應付，隱瞞了自己在破壞這一方案中所起的主要作用。要他在英國與猶太民族之間作一選擇的話，他當然毫不猶豫地選擇后者。

伯林在20世紀30年代和二戰(zhàn)期間在政治傾向同情工黨。在英國1945年的大選中他投了工黨一票，當他得知工黨候選人艾德禮以壓倒優(yōu)勢擊敗丘吉爾時，他還和帕特里夏在草坪上跳了一曲快步舞以示慶祝。在凱恩斯與哈耶克之間，他站在凱恩斯一邊。他曾諷刺說，華爾街將哈耶克視為迄今為止發(fā)現(xiàn)的品位最高的金礦。但在巴勒斯坦發(fā)生的一系列事件迫使他在英國政界另覓盟友。