在同一個(gè)大院里，最靠近西南角的位置，有一間房比其他房間大一倍。每天晚上，這里都會(huì)點(diǎn)上兩根蠟燭。接著，一群女人從院子的四面八方來(lái)到這里，坐在一起做衣服、打羊毛繩子，一直到睡覺(jué)的時(shí)間。除了農(nóng)場(chǎng)偶爾會(huì)選擇在這時(shí)開(kāi)會(huì)，其余的夜晚女人們都是這么度過(guò)的。

這天，天還沒(méi)有全黑，房間里已經(jīng)聚集了十幾個(gè)女人，有四十多歲的中年婦女，也有二十歲左右的姑娘。由于夜間天氣冷，人們都穿著深色的薄棉襖，略顯臃腫。

帶頭的婦女主任是個(gè)三十歲左右的女人，她叫李玉花，大家喊她花姐。幾乎在農(nóng)場(chǎng)剛建立時(shí)，她就從西寧過(guò)來(lái)了，在這兒已經(jīng)待了十幾年。

此時(shí)她正坐在屋內(nèi)的一個(gè)角落里。在她的右手邊，坐著一個(gè)年輕姑娘。農(nóng)場(chǎng)里的青年經(jīng)常說(shuō)，在搖曳的燭光下，著一身綠棉衣的女人往往只有一種身材和一副面孔。但這句話用在這位姑娘身上并不恰當(dāng)，她身材瘦高，胸脯卻很豐滿，脖頸又很細(xì)長(zhǎng)，即便是穿著臃腫的棉衣也能讓人猜到她曼妙的身材。她眼眉高挑，眼睛仿佛總是在放光，襯托出嘴角微微的笑意，給人一種和善寧?kù)o之美。她的兩條辮子垂在身后，一直到腰間，在燭光下烏黑發(fā)亮，令人羨慕。

此時(shí)，姑娘正在向花姐學(xué)習(xí)如何制作牛皮腰帶。她們先把牛皮用刀切成很細(xì)的長(zhǎng)條，再用這種牛皮條編成鏤空帶花的帶子。這種腰帶在城里的需求很旺盛，是農(nóng)場(chǎng)能夠生產(chǎn)的少數(shù)產(chǎn)品之一。

花姐在做工之余，還在和姑娘談話。談話仍然圍繞著亙古不變的老話題進(jìn)行。

“看，你已經(jīng)不小了，女人很快就會(huì)老去的，一過(guò)二十歲，就越來(lái)越?jīng)]人要了。”花姐說(shuō)。

“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，我現(xiàn)在還不想談這件事?！蹦贻p姑娘說(shuō)。

情人的笑容“可你現(xiàn)在必須談。要知道，像你這么大的男人也開(kāi)始找對(duì)象了，再過(guò)一兩年，他們都找到了對(duì)象，你就沒(méi)有合適的了?！?/p>

“我現(xiàn)在還不想找，以后，只要找到一個(gè)適合我的就行?！蹦贻p姑娘不悅地說(shuō)。

“那也不行……聽(tīng)我說(shuō)，你還是太天真了，不要總想著牛郎織女天長(zhǎng)地久什么的，那不是真事兒。只有你結(jié)了婚，才知道，女人最需要的是個(gè)依靠……”

年輕姑娘沒(méi)有說(shuō)話。又進(jìn)來(lái)兩個(gè)女人，打斷了她們的談話。這兩個(gè)女人看見(jiàn)了年輕姑娘，叫了聲“沈倩”，向她走來(lái)。沈倩為了擺脫花姐，答應(yīng)了一聲，想站起來(lái)?yè)Q個(gè)地方坐?；ń阕柚沽斯媚铩?/p>

“去，一邊去！”她對(duì)新來(lái)的女人說(shuō)，“我有話和小沈談，沒(méi)你們的事兒?！?/p>

兩個(gè)女人搖了搖頭，坐到了一邊，大家平時(shí)都有些怵這個(gè)婦女主任。沈倩只好坐回花姐身邊。

“我還沒(méi)說(shuō)完呢，”花姐繼續(xù)說(shuō)，“聽(tīng)我說(shuō)，你是這里最漂亮的姑娘，就該找這里最好的男人……”

“我真的不想談這事兒。”沈倩打斷了她的話，再次想站起來(lái)?；ń愕诙伟阉醋　?/p>

“我快說(shuō)完了……你花姐是為你好。我倒是給你物色了一個(gè)包你滿意的，要不你聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)？”

“花姐……”沈倩懇求說(shuō)。這次她被花姐打斷了。

“你一定會(huì)滿意的，這個(gè)小伙子要相貌有相貌，是這里最標(biāo)致的男人；要出身有出身，他家里是三代老貧農(nóng)，現(xiàn)在他爹還是領(lǐng)導(dǎo)。跟了他，一輩子吃穿不愁，比別人過(guò)得還高貴，你還求什么？要是花姐有這福分，早就答應(yīng)了?！?/p>

“我知道你說(shuō)的是誰(shuí)，可我不答應(yīng)?！鄙蛸徽f(shuō)。

“聽(tīng)我說(shuō)，你不知道我說(shuō)的是誰(shuí)，你不答應(yīng)的肯定不是這一個(gè)?！被ń阏f(shuō)。接著，她給出了自己的答案：農(nóng)場(chǎng)書(shū)記魏鐵頭的兒子魏偉。魏鐵頭作為書(shū)記還兼任了場(chǎng)長(zhǎng)，是這里絕對(duì)的一把手，他的兒子魏偉今年二十四歲。

“花姐，”沈倩終于正色說(shuō)，“我最后說(shuō)一遍，我現(xiàn)在不想談感情的事兒，我只想把自己的事兒做好，對(duì)得起毛主席，干革命就可以了。等以后我想談的時(shí)候，再找你介紹好嗎？我求求你，別逼我了?！?/p>

在沈倩的強(qiáng)硬拒絕下，花姐也變了臉色：“你不是想干革命，你是嫌這里窮鄉(xiāng)僻壤，想回城后找個(gè)城里人，你看不起勞苦大眾！”