要知道，默克爾來自北德的新教地區(qū)，又離異后曾長期與紹爾“非法同居”，而基民盟代表的是保守的、男政治家長期占絕對(duì)統(tǒng)治地位的政黨，其姊妹黨基社盟來自德國南部巴伐利亞，深受天主教影響，因此默克爾能做“掌門”實(shí)屬不易。

很快，在1999年的地方選舉中，默克爾執(zhí)掌下的基民盟在7個(gè)州中有6個(gè)戰(zhàn)勝老對(duì)手社民黨，德國政治版圖為之大變。不過，在隨后的2002年德國大選中，默克爾卻因黨內(nèi)支持度不高而“讓賢”，由基民盟的姊妹黨——基社盟主席施托伊貝爾出面挑戰(zhàn)施羅德，未能成功。此舉鞏固了默克爾在聯(lián)盟黨內(nèi)的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)地位。

2005年，時(shí)任德國總理施羅德被迫宣布提前舉行全國大選，沒想到最終輸給了“有些青澀”的默克爾。這年11月22日，德國議會(huì)正式選舉默克爾為德國總理，宣告德國歷史上首位女總理的誕生。當(dāng)時(shí)的媒體稱，默克爾從而“成為了自德國女皇瑪麗亞·特蕾西亞以來德語世界最有權(quán)力的女人”。

默克爾是德國歷史上第一位女總理，也是首位出任總理職務(wù)的前東德地區(qū)人士，她還是德國統(tǒng)一后最年輕的總理。正如默克爾的競選宣傳詞所言：“一個(gè)新的開始。”