申鳳坤正愁沒地方住呢，哪有不行之說，當即就答應下來。

莫支委家這院子，還真有點歷史呢。那五間堂屋，都是晚清時建的青磚瓦房，十九道楠木檁條，椽子是上好的油杉桿子。東堂屋三間算是上房，西堂屋兩間，連著青磚到頂?shù)奈萆?，快一個世紀了，沒出現(xiàn)一點兒裂紋，可見那時匠作的認真。民國那陣子，莫老先生在醬園里當學徒，后來跟他爹做海貨生意，日子過得還算殷實。據(jù)說他父親（莫支委的爺爺）曾當過縣商會的會長。后來老先生被人告發(fā)“通共通匪”，遭了事，生意不行了。這件事到現(xiàn)在也還說不清，解放前老先生堅決不承認通共，解放后又說那是事實，當時的掩飾是為了保命，保命的證詞又成了新社會的否定，彼此相左，最終還是請了當年八路軍老四團團長張仁初寫了證明，才算把革命的名號拿到手。

老先生年近古稀，退休后獨自住在上房里，安逸倒是安逸，就是缺個說話的人，常覺寂寞。如今老楊帶了房客來，老先生很高興，忙里忙外地鋪排這個介紹那個。老楊把有關(guān)租房的話說清后，老先生就讓他忙公事去。老楊去后，鳳坤照老先生的教導收拾了房子。莫老先生看申鳳坤是個踏實、斯文、穩(wěn)妥之人，很是欣喜。

安頓好吃住，申鳳坤的生意就上了正路。他白天趕集，晚上回住處做活，歇息時就找莫老先生拉呱。老人喜歡喝茶，會抽煙，也健談，兩人能說到一起去。有一次莫支委兩口子來看望老人家，發(fā)現(xiàn)老爹的精神比先前好了許多，很感謝申鳳坤，還說要給他們請個做飯的。申鳳坤說：那樣的話，伙食的花銷就算在我身上吧。莫支委說：不要你出錢，你只要抽空跟老人家多拉會兒呱，我就識好了。申鳳坤說什么都得出錢，莫支委說：既如此，恭敬不如從命，你每月出十塊飯錢，別的不用你管了。

從家里帶來的紙張、糨糊、竹篾、細繩很快就用完了，申鳳坤到土產(chǎn)雜貨那邊進了一批新的。粗算起來，這批材料全部做出去，大約要一個月，收入不下五六百塊錢。這個數(shù)字等于一個工人一年的工資！照這樣下去，種地不種地，確實無所謂了。這么一算，申鳳坤覺得心驚肉跳。最讓他高興的是，從前被看成封建迷信、牛鬼蛇神的紙草現(xiàn)在恢復了名譽，燈籠成為冠冕堂皇的商品，沒人再說那是“四舊”了，一種重生的感覺讓他輕松，溫暖的笑容掛在臉上。

莫老先生看在眼里，說：一看你臉色就知道生意孬不了。申鳳坤說：托您的福，僅供嘴兒。莫老先生說：說是僅供嘴兒，吃糠咽菜、吃肉喝酒都是僅供嘴兒，實際上差如天淵。申鳳坤呵呵笑起來。莫老先生說：人和眼是同歲的，憑我這雙老眼看，商人的好時候到了。申鳳坤說：想不到，真是想不到啊。

申鳳坤真切地感受到莫老先生的這句話切中大勢。自打來到大棚底，他的燈籠一直做不上賣的。起初他還納悶，到底能有多少人用這燈籠呢？說不定干上十天八天，市場吃滿了，自己就得卷鋪蓋回大葦塘呢。誰知，任你怎么努力，貨物從來沒有積下，市場就像一個無底洞來什么吃什么，恰似那千年未曾進食的饕餮！申鳳坤不得不承認，這樣的風景在大葦塘是絕對看不到的！想到老楊的勸告，鳳坤心中充滿感激。反過來說，要是自己還在村子里跟田家祥較勁，哪有這一番天地！