漢斯·塞利的小白鼠是使得壓力臭名昭著的一個原因，但你也可以怪沃爾特·坎農(nóng)的貓和狗?？厕r(nóng)是哈佛醫(yī)學院生理學家，于1915年最早描述了或戰(zhàn)或逃反應。他對恐懼與憤怒如何影響動物的生理感興趣，其最喜歡的方式就是讓動物生氣或害怕，比如“用手捂住貓的嘴和鼻子，直到它呼吸困難”，然后把貓和狗放在同一個房間里打架。

坎農(nóng)觀察到，當被嚇到時，動物會釋放腎上腺素，進入高度激動狀態(tài)。它們心跳加速、呼吸急促、肌肉緊張——準備行動。而消化和其他非應激生理機能減緩或停止。它們的身體調(diào)動能量儲備，激活免疫系統(tǒng)，進入戰(zhàn)斗模式。這些變化是在求生狀態(tài)下自發(fā)產(chǎn)生的。

或戰(zhàn)或逃生存本能不是犬科或貓科動物獨有的，它存在于任何喘氣兒的物種當中?；驊?zhàn)或逃，救了很多動物和人的性命。因此，我們應該高興，該本能被保留下來，烙進了DNA。

然而，就像許多科學工作者已經(jīng)指出的，攻擊和迅速逃避不是應對人類日常情況的理想方式?；驊?zhàn)或逃的反應方式，怎么能幫你解決交通困擾或者失業(yè)威脅呢？如果每次事情不順，你都逃避，那你的社會關系、孩子或工作怎么辦呢？你總不能給過期的房貸一拳吧，也不能每次有家庭問題或工作沖突時就玩失蹤。

從這個角度講，壓力反應是你該抑制的本能，除非碰到極端的生存危機，比如逃離著火的房子，或者拯救溺水的兒童。對其他的挑戰(zhàn)，壓力反應是在浪費能量，阻礙你成功地應對狀況。這是壓力反應的不匹配理論——適用于我們的祖先，不適用于我們。你，作為可憐的人類，會被壓力反應拖后腿，它無法應對現(xiàn)代世界。

不匹配理論，基于只有一種壓力反應的想法。就像斯坦福神經(jīng)科學家羅伯特·薩波斯基在文獻《壓力：殺手的肖像》（這個題目傳達了怎樣的思維信息）中解釋的：“你啟動壓力反應，因為獅子要攻擊你；你也啟動壓力反應，當想到要繳稅的時候?！比绻阏J為身體對壓力的反應總是戰(zhàn)斗或逃跑，那么壓力反應就成了人類進化的包袱。這是許多科學家爭論的焦點。

那么，這種觀點有錯嗎？讓我們澄清一下：只支持兩種生存策略的壓力反應——打一拳或者玩命兒逃——絕對不匹配現(xiàn)代生活。人類壓力反應的全貌要比這更復雜，逃跑和戰(zhàn)斗不是你身體能支持的唯一策略，對于人類而言，壓力反應已經(jīng)進化了，隨著時間進行調(diào)整，更適應如今生存的世界。它能激發(fā)許多生理系統(tǒng)，每一個壓力支持不同的應對策略。你的壓力反應不僅僅能幫你逃離著火的大廈，而且會助你處理挑戰(zhàn)，聯(lián)結社會支持系統(tǒng)，從經(jīng)歷中學習。