到目前為止，我們已經(jīng)看到，痛苦能使你更有韌性，創(chuàng)傷能帶來(lái)成長(zhǎng)。另外，這樣看待過(guò)去的挑戰(zhàn)有助于你在當(dāng)下的壓力中堅(jiān)持。但是如果你正處在壓力情境之中會(huì)怎樣呢？正承受著困難，相信它能助你成長(zhǎng)有益處嗎？

回答該問(wèn)題的一種方式，就是找到正身處壓力中的人，問(wèn)他們有沒(méi)有看到任何好處。如果是的，這會(huì)帶來(lái)更好的結(jié)果嗎？答案明顯是Yes。第一次得心臟病后看到好處的人——如更明白事情的輕重緩急，對(duì)生命更感恩，和家人關(guān)系更親密——不容易再得心臟病，8年后活著的可能性也更大。認(rèn)為診斷結(jié)果有積極影響的HIV陽(yáng)性婦女——比如決定更好照顧自己的身體，或者戒毒——免疫功能更好，在持續(xù)5年的跟蹤調(diào)查中死于艾滋病的可能性更小。那些患有慢性疼痛或疾病，能在痛苦中看到積極東西的男女，隨著時(shí)間流逝，生理功能有所改善。所有這些研究中，工作人員都認(rèn)真控制了項(xiàng)目開(kāi)始時(shí)參與者的健康狀況。不是因?yàn)殚_(kāi)始時(shí)更健康，所以才會(huì)看到痛苦的積極面。而是先看到積極面，導(dǎo)致了這些積極結(jié)果。

發(fā)現(xiàn)壓力的好處不僅能改善生理健康，它還能對(duì)抗抑郁、強(qiáng)化關(guān)系。舉例說(shuō)，那些照料患有帕金森癥的配偶的人，如果能發(fā)現(xiàn)益處，將比現(xiàn)在更有耐心、更接納，或者感到更大的意義感，對(duì)婚姻和配偶都更滿意?；加刑悄虿〉氖畮讱q孩子，發(fā)現(xiàn)好處會(huì)降低抑郁風(fēng)險(xiǎn)，使其更愿意配合血糖監(jiān)測(cè)和飲食限制?？吹椒鄣暮锰?，同意“服役令我對(duì)自己的能力更自信”或“我能展示自己的勇氣”這類說(shuō)法的美國(guó)士兵，不容易得創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙或者抑郁癥。參與最多戰(zhàn)斗、受傷最嚴(yán)重的士兵，保護(hù)效果最強(qiáng)。

為什么在這些環(huán)境里看到好處會(huì)有作用？最大原因是看到痛苦的好處改變了人們的應(yīng)對(duì)方式。這是個(gè)經(jīng)典的思維效果。在困難中發(fā)現(xiàn)益處的人，覺(jué)得更有意義感，對(duì)未來(lái)更有希望，對(duì)處理當(dāng)前壓力的能力更自信。進(jìn)而，他們更愿意采取積極措施處理壓力，更好地利用社會(huì)支持。他們也較少依賴逃避策略去避免壓力。甚至他們的生理壓力反應(yīng)也不同。在實(shí)驗(yàn)室里，能在痛苦中找到益處的人，表現(xiàn)出更健康的身體反應(yīng)，恢復(fù)也更快。所有這些——而不是某類神奇的想法——就是益處能帶來(lái)諸多積極結(jié)果的原因，諸如更少抑郁，更高婚姻滿意度，更少心臟病，更強(qiáng)的免疫功能。

我不得不承認(rèn)，寫(xiě)這段的時(shí)候，我不愿意用“發(fā)現(xiàn)好處”這個(gè)詞。它讓我很糾結(jié)，就像看到“創(chuàng)傷后成長(zhǎng)”，或者聽(tīng)到那句“殺不死你的，都會(huì)讓你更強(qiáng)大”時(shí)的感受一樣。對(duì)我的耳朵而言，發(fā)現(xiàn)好處就像某類試圖無(wú)視痛苦現(xiàn)實(shí)的積極思考一樣：讓咱們看光明的一面，這樣就感受不到痛苦，或者不用想損失了。

但是，盡管我的反應(yīng)有些敏感，該研究并不是說(shuō)最有效的思維就是盲目樂(lè)觀，把所有壞事變成好事。確切地說(shuō)，它是在應(yīng)對(duì)困難時(shí)，注意到好處的能力。實(shí)際上，能同時(shí)看到好壞兩面比單純注意好處，會(huì)帶來(lái)更好的長(zhǎng)期結(jié)果。比如說(shuō)，恐怖襲擊后同時(shí)報(bào)告了消極和積極改變的人，比那些最初只報(bào)告了積極變化的人——比如不再視活著為理所當(dāng)然，更能維持創(chuàng)傷后成長(zhǎng)。醫(yī)療恐懼也是如此。重疾的幸存者和那些護(hù)理員，如果既能報(bào)告益處，比如學(xué)會(huì)活在當(dāng)下，又能看到代價(jià)，比如疲憊或擔(dān)憂未來(lái)，更容易體驗(yàn)到持久的個(gè)人和關(guān)系成長(zhǎng)。當(dāng)你能承認(rèn)無(wú)論如何痛苦都存在時(shí)，尋找壓力的好處幫助最大。