這時，黃翼升率水師乘吳淞江的潮水進(jìn)擊，從黃昏一直激戰(zhàn)至深夜。四更后，風(fēng)狂雨驟，黑幕四垂，唯見淮軍的炮火，把天際照得一閃一閃。天亮?xí)r，太平軍已人去營空，遺下一地狼藉。初四，太平軍試圖反攻，但在野雞墩又被擊退，并一路退過南翔。李鴻章奏報：“初五日追過南翔，賊已退向嘉定而去，滬防一律肅清。此初二、三、四等連獲大捷，力解北新涇圍之實(shí)在情形也?！?/p>

此役淮軍傷亡兩百余人，親兵營營官韓正國負(fù)傷，延至八月十四日不治。表現(xiàn)最突出的是程學(xué)啟，他能攻能守，勇不可當(dāng)，李鴻章稱贊他“可統(tǒng)四五千人”。

這一仗，洋人采取坐山觀虎斗的態(tài)度。李鴻章寫信給曾國藩說：“洋人聲稱發(fā)兵，迄未見一兵與賊交鋒。”而他秉持老師“疏淡”之旨，“無論軍事如何緊急，鴻章卻未求他出隊(duì)幫忙，渠固不能無忮心”。李鴻章喟嘆：“然供給華爾月七萬，洋人會防約八九萬，皆絲毫不可缺，洋人尚謂無權(quán)，其非侵奪占踞不止矣?！彼谛胖姓f：

鴻章在此帶兵，止盡我分內(nèi)防剿之事，番酋來商則禮敬之，其不可行者亦未便曲從。近日番酋均不來營，謹(jǐn)受吾師與薛覲翁疏淡之旨，每從旁探詢，洋商于敝處有感無怨，番酋亦無見怪之處……陸路迎敵交仗，斷非洋兵所宜，鴻章亦不敢求他，既輸下氣且長驕志。關(guān)稅盡若輩撮弄，兵事須自為主張。

北新涇之戰(zhàn)后，曾國藩已經(jīng)意識到，上海離不開李鴻章，也沒有人能取而代之。他終于不得不放棄要李鴻章去鎮(zhèn)江的想法，在八月初五的日記中，他無奈地寫下：“鎮(zhèn)江暫不可戰(zhàn)，滬上不可離李?！?幾天以后，他把這個意思上奏朝廷：“以目下而論，李鴻章有萬不可離滬之勢……所有鎮(zhèn)江防務(wù)，應(yīng)始終責(zé)成馮子材，耐苦堅(jiān)守，不作出剿之計(jì)?！?/p>

這一次“挺經(jīng)”與“挺經(jīng)”的較量，最后以老師向?qū)W生讓步告一段落。

閏八月，英國海軍提督何伯奉命回國。他與李鴻章會面時，主動提出讓新任提督固伯（A.L.Kuper）與李鴻章合作，重新奪回嘉定。李鴻章猜測，這是何伯試圖挽回四月間因嘉定退兵丟失的面子。

霜降以后，天氣漸寒，往年這時節(jié)鄉(xiāng)下開始收挖山芋，但這時的江南水鄉(xiāng)，戰(zhàn)火紛飛，兵荒馬亂，只見“霜降一過百草枯”的肅殺氣象，而不見“薯類收藏莫遲誤”的熱鬧情景。淮軍親兵營、桂字營、介字營、建字營約三千人，會同英法軍隊(duì)約二千三百人、常勝軍一千五百人及英法教練與會防局炮勇千余人，車轔轔馬蕭蕭，踏著清晨的薄霜，分路挺進(jìn)。九月初一，抵達(dá)嘉定城下。

初二，天蒙蒙亮，攻城戰(zhàn)打響了。李鴻章記述：“初二日卯刻齊開大炮，炸炮轟塌南門城垣四十余丈。守賊不支，遂冒煙豎梯爬入，我軍隊(duì)伍在西北門兜剿，賊沖突不得，擒斬投誠極多?！被窜婍樌諒?fù)嘉定。李鴻章命況文榜、熊兆周、梁安邦三營駐守嘉定；程學(xué)啟帶三千人馬，駐守黃渡，以扼昆山、嘉定、青浦中樞要隘；滕嗣武領(lǐng)千人進(jìn)駐青浦，以水師守住河道。各營深溝高壘，儲糧積藥，防備太平軍的反攻。

果然，經(jīng)過短暫的休整之后，九月中旬，譚紹光率十萬太平軍，猛撲四江口一帶，只見萬鼓雷殷地，千旗火生風(fēng)，黃頭巾層層疊疊，像山崩一般涌來?；窜妱⑹科妗⑧崌齼蔂I被重重包圍，程學(xué)啟、李鶴章兩營火速赴援，苦戰(zhàn)十幾天，反復(fù)沖突廝殺，淮軍傷亡四五百人，也不能解圍。當(dāng)時的形勢，十萬火急。九月二十日，李鴻章親自領(lǐng)軍趕到，調(diào)浦東劉銘傳部四五百人常勝軍千人，約定二十二日會戰(zhàn)。

李鴻章面對二十倍于己的太平軍，除了像華爾那樣，抱必死之心之外，已無其他的出路。他把淮軍分為三路，程學(xué)啟居右，劉銘傳居中，郭松林居左，各營將領(lǐng)舉行誓師會，氣氛悲壯。李鴻章“與諸將誓曰：我軍以四五千余人，敵十萬之賊，拼命血戰(zhàn)，在此一舉，臨陣退縮者，殺無赦”！