上海的領(lǐng)事團(tuán)（注：在十二月十六日一次領(lǐng)事會(huì)議上曾通過(guò)一項(xiàng)決議，譴責(zé)這次斬首是一件“極端違反人類天性的悖逆行為?！薄话肆哪辍蛾P(guān)于中國(guó)事務(wù)報(bào)告匯編》，第一九二頁(yè)）和商人大眾（注：“我們獲悉戈登少校沒(méi)有等候收到卜魯斯爵士對(duì)于有關(guān)李撫臺(tái)處置‘反’王們的行為的意見而作的答復(fù)，就再次決定出場(chǎng)爭(zhēng)斗，是極其覺得遺憾的。”——一八六四年二月十三日“北華捷報(bào)”）對(duì)于戈登的憤怒和他后來(lái)采取的行動(dòng)衷心地加以贊許……英國(guó)公使告訴恭親王說(shuō)，戈登少?！氨仨毑皇古c李鴻章有任何的交往”。（注：一八六四年二月十日卜魯斯爵士致恭親王函，一八六四年“戈登中校在中國(guó)服役情況通訊”，第一五頁(yè)）他寫信給戈登中校的時(shí)候宣稱“顯然，沒(méi)有一位有品德的軍官能夠在他（李鴻章）下面服役，我已經(jīng)告訴中國(guó)政府，你不能再和他有任何交往，或者聽他的命令”。

新任稅務(wù)總司的赫德（R.Hart）出面調(diào)解，到蘇州與李鴻章見面，聽取了李鴻章的解釋后，他相信殺降行動(dòng)不是一次有預(yù)謀的詭計(jì)，又到昆山和戈登見面。戈登雖然接受了李鴻章的解釋，但表示不愿再當(dāng)常勝軍管帶了，并要求由英國(guó)陸軍提督柏郎（Brown）接手。柏郎也跑到蘇州與李鴻章理論。

李鴻章后來(lái)寫信給曾國(guó)藩，講述與柏郎見面的經(jīng)過(guò)，“柏郎（十一月）初二來(lái)蘇，怒不可攖，謂其代英國(guó)君主與官商眾人與我說(shuō)理，要鴻章備文認(rèn)錯(cuò)，方有辦法。鴻章笑對(duì)云：此中國(guó)軍政，與外國(guó)無(wú)干，不能為汝認(rèn)錯(cuò)。一怒而去?？挚偫硌瞄T無(wú)力了此公案，故愿受朝廷之罰，不欲開島人之釁。頃聞柏郎回滬，糾商各國(guó)領(lǐng)事，尚有附會(huì)，卻頗澹然。洋商則多以殺偽酋為是，大約紛紜可漸解矣。”

李鴻章毫不擔(dān)心朝廷處罰他，果然，朝廷不僅沒(méi)有責(zé)備他，而且還賞賜穿黃馬褂和太子少保銜，程學(xué)啟則賞賜黃馬褂和云騎尉世職。戈登也得到頭等功牌和一萬(wàn)兩銀子的賞賜。戈登以為這批錢是江蘇巡撫賞給他的，拒絕接受。

李鴻章認(rèn)為，戈登之所以大吵大鬧，不過(guò)是因?yàn)槭諒?fù)蘇州后，常勝軍沒(méi)有機(jī)會(huì)劫掠而已。戈登曾提出發(fā)兩個(gè)月的恩餉作為補(bǔ)償，被李鴻章拒絕了。為了息事寧人，李鴻章最后把賞銀加到七萬(wàn)英洋。

戈登連續(xù)兩個(gè)月不與李鴻章見面，亦不通音信，很多人都擔(dān)心這樣僵持下去，會(huì)導(dǎo)致常勝軍嘩變，但李鴻章卻若無(wú)其事，你不來(lái)我也不往，而常勝軍的軍餉還照發(fā)。戈登終于忍不住了，十二月二十五日、二十九日，兩次從昆山到蘇州見李鴻章，主動(dòng)示好，答應(yīng)繼續(xù)帶領(lǐng)常勝軍協(xié)助作戰(zhàn)，并自告奮勇說(shuō)愿意由無(wú)錫進(jìn)攻宜興，切斷洋商接濟(jì)太平軍的通道，隔絕江、浙兩地太平軍的聯(lián)絡(luò)。

李鴻章在一份奏章中，陳述他對(duì)常勝軍的看法，顯示出一種外柔內(nèi)剛、有理有節(jié)的立場(chǎng)。他說(shuō)：“戈登暫駐昆山，聲稱不歸。臣調(diào)遣臣兵力可敷防剿，亦無(wú)須該軍協(xié)助。但冀總理衙門與英公使議定妥法，即讓戈登告退，須責(zé)令將該軍帶隊(duì)外國(guó)弁兵一百數(shù)十名全行撤回，或由臣選派數(shù)人幫帶，該軍疊次購(gòu)買外國(guó)炮位及現(xiàn)存外國(guó)軍火全行交出，彼無(wú)所挾持，庶不敢背叛滋鬧。蓋常勝軍所恃只有炮火，此外實(shí)無(wú)他長(zhǎng)。洋人議論，每謂該軍若無(wú)外國(guó)官統(tǒng)帶，定必投賊作亂，何以中國(guó)弁兵并無(wú)無(wú)故投賊之事？”他洞見癥結(jié)地指出，戈登借殺降事件鬧事，其核心問(wèn)題，在于“英酋欲攬兵權(quán)以鉗制，地方勇丁欲附洋弁以挾厚餉，相為固結(jié)不解”而已。