李鴻章記敘：“逸出之賊，經(jīng)練勇及水師截殺數(shù)百名，又被劉銘傳萬壽橋一軍攔擊，其竄往常州者無多。城內(nèi)外街巷、河溝，伏尸山積，實足伸天討而快人心。計生擒潮逆父子及大小賊目五百余人，擒斬溺斃二萬余人，救出難民三萬余人。我軍只傷營哨官數(shù)人，連日兵勇傷亡千余人?！?/p>

無錫、金匱遂告收復(fù)，但代價也十分沉重。據(jù)縣志統(tǒng)計，道光十年（1830）無錫有三十三萬九千男丁，金匱有二十五萬八千男??；而到了同治四年（1865），無錫只剩下七萬二千丁，金匱則余十三萬八千丁 。死亡之眾、逃亡之多，可見一斑。戰(zhàn)后的城邑，新鬼煩冤舊鬼哭，“計民居什不存一，城中則賊毀其二，土匪毀其一，留防勇丁之所毀，殆不啻什之六也”。大部分建筑是被攻城的官兵毀壞的，縱觀全城，除了原來的潮王府因為李鶴章入住，士兵不敢搗亂，保存較好外，其余幾成廢墟，“若西南北三門一望瓦礫，街衢磚石，并被傷殘，蓋賊與土匪之為，無與勇丁矣”。

因為戈登在昆山發(fā)脾氣，常勝軍沒有參加這一仗，但淮軍證明他們沒有常勝軍的炸炮，也一樣能沖堅毀銳、攻城略地。戰(zhàn)后論功行賞，知府李鶴章擢道員，記名遇缺簡放；劉銘傳、郭松林賞頭品頂戴。丁日昌升直隸知州，賞戴花翎。其余各將領(lǐng)均有賞賜。

淮軍勢如破竹，所向披靡，就像一顆超新星的爆發(fā)，其光芒令湘軍亦黯然失色。曾國藩不禁為當(dāng)初相人不準而感到慚愧。他給湖南巡撫惲世臨的信說：“少荃東下之初，僅令赴援滬城，意謂盡此兵力，或可保全海濱之隅。厥后拓地日廣，卒將省垣克復(fù)，本非始愿所可及，亦愧謀略之不如，何敢貪天之功，掠人之美?！?/p>

黃子漋在被凌遲處死之前，向李鴻章交代了一個情況：李秀成已帶著江蘇的各股太平軍，退聚丹陽，計劃突圍入金陵，將洪秀全之子擁戴出城，轉(zhuǎn)往江西，而洪秀全則留守金陵，以待援應(yīng)。

事實證明，黃子漋的交代并非謊言。李秀成從無錫退往丹陽后，十一月十日回到了天京，回到那個糜亂不堪的六朝金粉之地。他看見的天京，是這樣一副場景：“太平軍諸王以末日將臨，貪財好色，狂飲狂樂。各王府堂園庭室，多至數(shù)百，妻妾數(shù)十人，戲臺三四座，人吃人以為活，絕非長久之道?！?/p>

李秀成痛心疾首，他意識到，洪秀全的“天囯大業(yè)”，已岌岌乎大廈將傾。他向洪秀全建議，放棄天京，從寧國、常山、玉山進入江西、湖北，聯(lián)合扶王陳得才，重整旗鼓。盡管對窮途末路的太平天囯來說，這未嘗不是一個可以茍延幾年的方案，但任何放棄天京的主意，都令洪秀全怒不可遏，被他不假思索地否定了。

李秀成后來記述了他和洪秀全的對話：

李秀成向天王奏稱：“京城不能保守，曾帥兵困甚嚴，壕深壘固，內(nèi)少糧草，外救不來，讓城別走?！焙樾闳笈?，嚴責(zé)秀成。李秀成不得已再跪奏：“若不依從，合城性命定不能保。曾帥得爾雨花臺，絕爾南門之道，門口不能行走，得爾江東之橋，絕爾西門不能出入。得爾七橋甕，今在東門外安寨，深作長壕，下關(guān)嚴屯重兵，糧道已絕。京中人心不固，俱是朝官，文者多，老者多，小者多，婦女者多，食飯者多，費糧費餉者多。若不依臣所奏，滅絕定矣！”洪秀全怒斥：“朕奉上帝圣旨、天兄耶穌圣旨，下凡作天下萬國獨一真主，何懼之有！不用爾奏，政事不用爾理，爾欲外去，欲在京，任由于爾。朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶！爾說無兵，朕之天兵多于河水，何懼曾妖者乎！”

完全是一派亡國之君的口吻，難怪梁啟超說這時的洪秀全，已是“冢中枯骨，更何足道”。