1949年8月5日，美國國務院發(fā)表了題為《美國與中國的關系》的白皮書，同時發(fā)表美國國務卿艾奇遜給美國總統(tǒng)杜魯門的一封信。美國的白皮書，選擇在美國駐國民黨政府末任大使司徒雷登業(yè)已離開南京、快到華盛頓但尚未到達的日子——8月5日發(fā)表，是有特別用意的。因為它是美國侵略政策徹底失敗的象征。而這個徹底失敗恰恰發(fā)生在這位駐華大使任職的整個時期。以脫卸責任為目的的白皮書，選擇在司徒雷登將到未到之時發(fā)表，在帝國主義者看來是最佳的時機。

美國此舉引起毛澤東的高度重視。胡喬木按照毛澤東的要求把精力集中到研究和評論白皮書上面來。

只不過四五天，胡喬木就為新華社寫了一篇社論，題為《無可奈何的供狀——評美國關于中國問題的白皮書》。經毛澤東修改，于8月12日播發(fā)。

社論闡述“從美國政府的白皮書和美國國務卿艾奇遜的聲明中，中國人民應該得到什么教訓？”社論指明：“應該得到的第一個和最基本的教訓，就是美國帝國主義政府對于中國民族利益和中國人民民主力量的根深蒂固的敵視?！鄙缯撜f，“美國白皮書毫不掩飾美國政府的帝國主義的侵略立場?！鄙缯撘会樢娧刂该鳎骸懊绹菆詻Q地一貫地抱著侵略中國的目的?！彼皩M地干涉中國內政。以使用軍事方法在中國建立一個可以與美國政府‘合作’的季里諾式的賣國傀儡政府?！彼裕懊绹У牟⒉皇鞘裁从颜x，而只是令人憤慨和必須譴責的侵略野心！”

在分析和揭露的基礎上社論指明：“中國人民應該從美國白皮書得到的第二個教訓，就是中國人民必須繼續(xù)抵抗和防備敵人美國帝國主義的任何干涉和挑戰(zhàn)，必須不墮入敵人美國帝國主義所設的任何陷阱?！?/p>

在社論結尾，胡喬木滿懷豪情地寫道：“我們既然戰(zhàn)勝了為一千零五十四頁的白皮書所見證的過去的困難，我們也必能戰(zhàn)勝任何新的白皮書所將要恫嚇的困難。美國帝國主義政府的任何白皮書，將只能無可奈何地判決自己的失敗，并且無可奈何地證實中國人民和各國革命人民的勝利?！?/p>

第一篇對白皮書的評論發(fā)表后的第二天，8月13日，毛澤東給胡喬木寫信，指示：“應利用白皮書做揭露帝國主義陰謀的宣傳。應將各國評論中摘要評介?！?4日，《人民日報》刊登了中國民主建國會發(fā)言人發(fā)表的題為《加強內部團結和警惕，答告美帝好夢做不成》的聲明。毛澤東看到后，又指示胡喬木：“民建發(fā)言人對白皮書的聲明寫得極好，請予全文廣播、口播，并播記錄新聞，當對民族資產階級的教育起很大作用?！?/p>

毛澤東決定親自寫評白皮書的文章，他要胡喬木找包括歷史資料在內的各種資料。胡喬木按毛澤東的需要，及時送到毛澤東那里。從8月14日到9月16日，《人民日報》連續(xù)發(fā)表了毛澤東親自撰寫的五篇評論：《丟掉幻想，準備斗爭》（8月14日），《別了，司徒雷登》（8月18日），《四評白皮書》（8月28日），《五評白皮書》（8月30日），《六評白皮書》（9月16日）。這五篇評論后來都收入《毛澤東選集》第四卷。其中“四評”“五評”“六評”的題目先由胡喬木根據(jù)文章內容草擬、經毛澤東改定為：《為什么要討論白皮書？》《“友誼”，還是侵略？》《唯心史觀的破產》。這些社論，筆鋒犀利，鞭撻至深，揭露了美國對華政策的帝國主義侵略本質和它對于中國人民的根深蒂固的仇恨；也善意地批評了一些人對于帝國主義抱有的不切實際的幻想，啟發(fā)他們丟掉幻想、準備斗爭。同時還批評了對中國革命的唯心主義的解釋，論證了資產階級共和國方案在中國的必然破產，從理論上對中國近代革命的發(fā)生和中國共產黨領導中國革命必然取得勝利的原因作了歷史唯物主義的闡釋。這些社論，在全國各民主黨派、各人民團體、各報社、各學校以及各界人士中引起巨大反響，大大擦亮了中國人民的眼睛。