劉延面色陰沉地從低矮的城垣望下去，城腳下橫七豎八地躺著幾十具袁軍士兵的尸體。這些戰(zhàn)死者身上只有少數(shù)人披著幾塊皮甲，大部分尸體都只是簡單地用布衫裹住身體。手里的武器，也只是簡陋的木制或竹制長矛，甚至連一面小楯都沒有。

這種勝利并不讓劉延感覺到快意。從裝備判斷，這些不過是冀州各地家族的私兵，被袁紹強(qiáng)行征調(diào)過來，一來可以充做戰(zhàn)爭的消耗品；二來變相削弱那些家族的實(shí)力。這樣的士兵無論死多少，袁紹都不會有一點(diǎn)心疼。

劉延抬頭看了看遠(yuǎn)方，袁軍的營寨背靠黃河而設(shè)，旌旗招展，聲勢浩大。這些袁軍部隊(duì)是從黃河北岸的黎陽渡河而來，牢牢地把控住了南岸的要離津，然后從容展開，將白馬四面圍住，驕橫之氣，溢于言表。

可劉延又能做什么呢？這一座白馬小城不過三里見方，他這個(gè)東郡太守手里的可戰(zhàn)之兵只有兩千不到。算上白馬的居民也不過才一萬多人。而此時(shí)包圍小城的袁軍，僅目測就有一萬五千之眾。

以袁軍的威勢，只要輕輕一推，就能把此城推倒。白馬一陷，冀州大軍便可源源不斷地渡過黃河，直撲官渡，在廣闊的平原地帶與曹操展開決戰(zhàn)?？善婀值氖牵瑢γ娴脑瑢⑺坪跣牟辉谘?，除了派出一批大族的私兵試探一下守軍的抵抗意志以外，主力一直按兵不動。

劉延搖搖頭，白馬已是孤城，現(xiàn)在想什么都沒用了，只有殉城戰(zhàn)死或者開城投降兩個(gè)選擇。他叮囑城頭的守將幾句，然后滿腹心思地沿著青石階梯走下去。他剛一下來，立刻有一名親隨迎了過來。

“抓到了幾個(gè)袁軍的細(xì)作?！庇H隨壓低聲音對劉延說。

劉延一點(diǎn)也不覺得驚訝，大戰(zhàn)持續(xù)了這么久，各地的細(xì)作都多如牛毛。他淡淡道：“當(dāng)眾斬首，以安民心……哦，對了，尸體別扔，也許還能吃?！?/p>

親隨有些躊躇：“這兩個(gè)細(xì)作，有點(diǎn)不太一樣……”

“怎么不一樣？”

“要不您親自去看看？”

劉延眉頭一皺，沒說什么，這名親隨跟了他多年，不會無緣無故說這樣的話。他們離開城墻，來到城中一處緊鄰兵庫的木屋里。木屋里站著兩個(gè)人，他們沒被綁住，但四周足足有八名士兵看守，動一下就會被亂刀砍死。

這兩個(gè)人年紀(jì)都不大。一個(gè)大約二十歲上下，面白無須，兩道蠶眉頗為醒目；他身邊的根本還只是個(gè)大孩子，細(xì)眼薄唇，下巴尖削，小小年紀(jì)額頭就隱有川字紋。兩個(gè)人的穿著都是青絲單衣，濮巾裹頭，一副客商打扮。

劉延在路上已經(jīng)了解到了詳情。一接到袁軍渡河的消息以后，白馬城立刻封城不許任何人進(jìn)出。同時(shí)城內(nèi)大索，凡是沒有戶籍或沒有同鄉(xiāng)認(rèn)領(lǐng)的人，都會被抓起來。這兩個(gè)人，就是在這時(shí)候被抓進(jìn)來的。

“你們叫什么名字？”劉延問。

“我叫劉平，這是我的同伴魏文。我們是行商之人，誤陷入城中。”劉平略一拱手，不卑不亢。

劉延冷笑道：“曹公與袁紹對峙已經(jīng)半年多了，天下皆知，又有哪個(gè)商人膽敢跑來這里來？分明是細(xì)作！”他假意一揮手：“拖出去殺了?！甭牭剿拿睿瑤酌勘锨罢?jiǎng)邮?，劉平擋在魏文前面，厲聲喝道：“且慢！”士兵們都楞住了，手里的動作俱是一頓。

劉延心中大疑。劉平說這一個(gè)字時(shí)的神態(tài)和口吻，都帶著一種威嚴(yán)，這是身居上位者特有的氣質(zhì)，學(xué)是學(xué)不來的。這兩個(gè)人的身份，似乎沒那么簡單。他又重新打量了兩人一番，覺得那少年的面孔有幾分熟悉，卻一時(shí)說不出。

“你們到底是誰？”劉延問道。

劉平把手伸進(jìn)懷里，這個(gè)動作讓護(hù)衛(wèi)們一陣緊張，劉延也下意識地退了一步。那少年見劉延如此膽小謹(jǐn)慎，發(fā)出一聲嗤笑。劉延卻面色如常，他如今身系一城安危，自然不會拿自己的性命開玩笑。

劉平從懷里掏出一件東西，遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔給劉延。劉延接過一看，原來是一條柏楊木簽，簽上寫著“靖安刺奸”四個(gè)字。