這一座大帳扎在黃河南岸一座小山的山陰之側(cè)，十分僻靜。稍知兵戎之人，一眼便能看出這帳篷的不凡，它外鋪牛皮內(nèi)襯棉布，以韌勁最好的柳木支撐起帳籠的架子；在大帳底下還墊著一層木板，讓帳篷與凹凸不平的沙礫地面隔開(kāi)，帳內(nèi)之人可以赤足行走，不致被硌傷。即便是以豪奢炫耀為風(fēng)尚的袁軍陣營(yíng)里，這帳篷都算得上是高級(jí)貨色。

大帳外側(cè)有足足一個(gè)屯的士兵守衛(wèi)，他們將帳篷外圍每一處要點(diǎn)都控制住，與袁軍大營(yíng)隔絕開(kāi)來(lái)。不知是有意還是無(wú)意，這些戒備森嚴(yán)的守衛(wèi)有七成面向外側(cè)，卻還有四成面向內(nèi)側(cè)。

營(yíng)帳里此時(shí)只有兩個(gè)人，自然正是當(dāng)今天子劉協(xié)和曹司空的次子曹丕。他們各懷目的，化名劉平與魏文潛入戰(zhàn)場(chǎng)，一直到現(xiàn)在，才敢稍微卸下偽裝，以本來(lái)面目悄聲交談。若是他們?cè)谠B營(yíng)中為座上賓的消息泄露出去，只怕整個(gè)中原都會(huì)為之震動(dòng)。

魏文這名字，乃是曹丕自己起的。劉平問(wèn)他典出何處，曹丕說(shuō)在瑯琊開(kāi)陽(yáng)附近山中生長(zhǎng)著一種蝎子，二鉗八足，外殼朱紫，在當(dāng)?shù)乇环Q作“魏蚊”。他母親卞夫人就是開(kāi)陽(yáng)人，曾把家鄉(xiāng)風(fēng)土講給曹丕聽(tīng)。曹丕頗為神往，一直想弄幾只來(lái)玩玩，卻因?yàn)樘ｋU(xiǎn)不能遂愿。這次要起一個(gè)化名，于是曹丕順手拈來(lái)，去蟲(chóng)成文，便成了魏文。

對(duì)于用毒蟲(chóng)做化名這種事，劉平只能暗暗佩服這孩子，曹氏子弟，果然與眾不同。

大帳內(nèi)的食桌上擺著各色佳肴與美酒，甚至還擺了兩串水淋淋的蒲桃。劉平拎起其中一串，小心地摘了一枚，然后用指甲去掐皮。曹丕在一旁“噗嗤”一聲笑了起來(lái)：“這東西和皮吞下便是，不必如此大費(fèi)周章?！眲⑵綄擂蔚匦α诵?，一口扔到嘴里，小心翼翼地咀嚼起來(lái)。

曹丕道：“陛下在宮中，竟連蒲桃也不曾吃過(guò)么？”劉平嘆道：“朕登基以來(lái)，先后雒陽(yáng)離亂、長(zhǎng)安飄零，最慘之時(shí)，只能眼睜睜看著身邊的大臣餓死于稼墻之間、兵卒們掠人相食。若非你父親，只怕早已淪為一具餓殍，哪里還有機(jī)會(huì)去吃什么鮮果啊?！辈茇а凵裼行?fù)雜，不再說(shuō)什么，默默地抓了幾瓣淮橘扔到嘴里。

劉平又拿起另外一枚蒲桃，拿指頭捏著端詳了一陣，感嘆道：“我記得蒲桃這東西，應(yīng)是西域所出吧？西域與中原交通斷絕，涼州又是盜匪云集，這東西能輾轉(zhuǎn)送到冀州，所費(fèi)必然不貲啊。袁紹的手下如此奢靡享受，恐怕非是成大事之人?！?/p>

曹丕很高興把話題轉(zhuǎn)到這邊，他炫耀似地解釋道：“不用那么費(fèi)事。早在博望侯鑿空西域的時(shí)候，就帶回不少蒲桃種籽，在隴西頗有種植。先前鐘繇還曾給我家送來(lái)，就是這種圓潤(rùn)的，叫草龍珠?！?/p>

劉平聽(tīng)到這句閑談，目光卻是一凜：“哦，就是說(shuō)，袁家這些蒲桃，也是來(lái)自于隴西地方。”曹丕先是漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后突然身子一顫。他雖年紀(jì)不大，終究是將門(mén)之子，平日耳濡目染，仔細(xì)一琢磨，就意識(shí)到劉平這句話的暗示。

此時(shí)隴西與關(guān)中有大小數(shù)十股勢(shì)力，其中以馬騰、韓遂最為強(qiáng)大。為了穩(wěn)定左翼，曹操派遣了司隸校尉鐘繇，持節(jié)督關(guān)中諸軍。鐘繇苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)年，只能將他們震懾，卻始終無(wú)法徹底消化。如今袁軍營(yíng)中出現(xiàn)隴西的蒲桃，說(shuō)明他與關(guān)中諸軍也有聯(lián)系。倘若他們突然反水，自長(zhǎng)安、潼關(guān)一線殺入，曹操兩面受敵，只怕大局便不可收拾。

“其實(shí)，隱患又豈止在西北啊?！眲⑵降?。

曹丕一怔。劉平笑了笑，青袍中的手一指，指向了南方。曹丕撓撓頭：“張繡？他已經(jīng)歸降了……孫策，倒有可能，可他不是已經(jīng)死了么……”

劉平露出溫和的微笑：“還有一位，你漏算了啊?！?/p>