且說李北海百密一疏，這些年在山寨只顧收藏金銀財寶，沒有注重積存糧食。李澤西曾多次勸說：“吃飯是山寨頭等大事，積蓄糧草比積蓄金銀要緊?！崩畋焙２灰詾槿徽f：“金銀能換來天仙美女，高官厚祿，不信換不來盤中餐。”巡防營抓住他這條軟肋，嚴密封鎖進出羅浮山的路口，山下糧食粒米、粒麥、粒豆不許進山。有善男信女帶來供品，凡能填飽肚子的，一律擋在山外。包括豬、羊、雞、鴨，官軍一律按市價收購，只許香客帶銀子去廟里“還愿”。他們笑著解釋：“用這些銀子重修廟宇，再塑金身，菩薩得了實惠，心頭一高興，保你們求官得官，求財?shù)秘?，求子得子，求壽得壽。?/p>

王雪岑還考慮到了山上寺廟的吃飯問題，摸清各處常住人口，按男道士每天白米一升、女道姑每天白米半升計算，連同油鹽醬醋、葷素菜肴，定期派營兵送上門去，也由營兵日夜守護這些寺廟，防止土匪前來奪食。

這些招數(shù)不久便奏效。各寺廟的人生怕土匪搶走活命的口糧，但凡發(fā)現(xiàn)李北海的動靜，都會報告官軍。男女香客進出羅浮山，還擔心土匪餓急了，到時候連人肉也不放過，自覺與土匪保持距離。山里的飛禽走獸似乎也有了警惕性，眼看那些匪徒吃了上頓沒下頓，害怕拿它們填肚子，見了匪窟繞道遠飛，“惹不起躲得起”。土匪因此被徹底孤立，只能坐吃山空，很快斷了糧食。羅浮山能吃的野菜不算少，可惜當不了正經(jīng)飯菜，清湯寡水吃上幾天，一個個滿臉菜色，渾身也浮腫起來。李北海打熬不住，派一些爪牙去寺廟搶糧，被官軍逮了個正著。一些死硬分子下山?jīng)_擊封鎖線，在官軍火力掃射下，腿長的撿了一條命回來，腿短的都去閻王爺那兒報到了。

就在這個時候，王雪岑帶著大龍、小虎二人，連同十來個扮成挑夫的士卒，用籮筐挑著大米、豬肉和糯米酒，來到李澤西據(jù)守的山寨。這個饑餓群體，見了吃食，感覺比見了親人還親。他們也不查問幾位不速之客的來歷，接過挑子，恨不得抓起生米、生肉就往嘴里填。李澤西明知這些人所為何來，卻不忍說破，順水推舟，吩咐廚房趕緊蒸煮煎炒，填補眾弟兄餓癟了的肚子。他隨即將王雪岑迎進密室，盤問“是否來此當說客”。王雪岑明人不做暗事，坦然承認了自己的身份，展開一場讀書人與讀書人的對話。

李澤西生于國家內(nèi)憂外患四起之時，自幼發(fā)憤讀書，立志救亡圖存。不想清朝考場同官場一樣黑暗，第一次考出的優(yōu)異成績居然被移花接木，成了本縣一紈绔子弟的晉升之階。第二次努力備考，朝廷突然取消科舉，斷了天下讀書人的晉身之路。他一氣之下，投奔堂兄李北海上了羅浮山，向往如同水泊梁山一樣“替天行道”。但李北海品行不端，生性貪婪，甚至為撈取金銀，不惜勾結洋鬼子走私軍火，販賣鴉片，讓他大失所望，幾乎萬念俱灰。

他愧悔交加道：“生逢亂世，報國無門，反而淪落匪窟，辱沒祖宗，無地自容啊?！?/p>

王雪岑為之寬解：“這世道蟬翼為重，千鈞為輕，黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴，‘明珠投暗’，亦在所難免……”

李澤西說出自己的抱負：“我若離開這個蝸居多年的山寨，便改名李耀漢，為大清光耀漢唐盛世做些實在事情，以遂平生之志。”

他們正說得投機，忽有手下親信來報，李北海帶人搶上山頭來了。李澤西拍案而起：“他不仁，我不義，這就取他人頭，權作李某今日走上正道的見證?！壁w大龍和李小虎也應聲掏出火槍，幫助出擊。王雪岑示意他們放出信號，知會巡防營各路人馬，殲滅李北海的時機到了。