曾國(guó)藩日記中記載，他有一次與左宗棠聊天。左宗棠對(duì)他說(shuō)，人生一世，不要給子孫們留什么遺產(chǎn)：“收積銀錢(qián)貨物，固無(wú)益于子孫，即收積書(shū)籍字畫(huà)，亦未必不為子孫之累?！辈还獠灰o他們留金錢(qián)，也別留什么字畫(huà)古玩之類(lèi)。為什么呢？因?yàn)楦F人家的孩子才有奮斗精神，富人家的孩子往往不爭(zhēng)氣，因?yàn)楦蝗思业暮⒆佑幸揽?、有指望。我不?zhēng)氣，錢(qián)也夠我花了。所以曾國(guó)藩說(shuō)，大富之家，不利于一個(gè)人良好成長(zhǎng)。他說(shuō)：“凡世家子弟，衣食起居，無(wú)一不與寒士相同，庶幾可以成大器。若沾染富貴氣習(xí)，則難望有成?！本褪钦f(shuō)，富人家的孩子，如果從小艱苦樸素，懂得約束自己，將來(lái)才可能成大器。如果從小錦衣玉食，肯定沒(méi)大出息。所以他說(shuō)他決不“畜積銀錢(qián)為兒子衣食之需，蓋兒子若賢，則不靠宦囊亦能自覓衣食；兒子若不肖，則多積一錢(qián)，渠將多造一孽，后來(lái)淫佚作惡，必且大玷家聲”。就是說(shuō)，我這個(gè)孩子將來(lái)要是有出息，我沒(méi)有遺產(chǎn)，他也能生活得不錯(cuò)。要是沒(méi)出息，我給他留太多錢(qián)，反而是幫他造孽。多留一文錢(qián)，他就會(huì)多造一孽。

所以，曾國(guó)藩不往家里寄銀子，一個(gè)主要原因是從家庭教育這個(gè)角度考慮，擔(dān)心敗壞了家風(fēng)。

那么曾國(guó)藩帶兵那么多年，積攢的合法工資都用到哪兒了呢？

第一是用于軍隊(duì)開(kāi)支了。咸豐七年曾國(guó)藩回老家時(shí)曾給曾國(guó)荃寫(xiě)過(guò)一封信，信中說(shuō)：“余有浙鹽贏(yíng)余萬(wàn)五千兩在江省……余囑其解交藩庫(kù)充餉。”

也就是說(shuō)，他在江蘇有一筆一萬(wàn)五千兩的收入，本來(lái)是可以歸個(gè)人支配的，他交到省財(cái)政，補(bǔ)充軍餉了。

第二個(gè)方向是用于地方公益事務(wù)。

還是在老家期間，他寫(xiě)信給弟弟曾國(guó)荃，要求他把軍隊(duì)中多余的錢(qián)用來(lái)救濟(jì)士紳百姓。因?yàn)閼?zhàn)火所到之處，百姓流離失所，他說(shuō)你遇到生活不下去的窮人，就給他們些銀子。給的時(shí)候，還不要留名。

在另一封信中，曾國(guó)藩說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)：“余在外立志以愛(ài)民為主，在江西捐銀不少?！边@更說(shuō)明他把大量的錢(qián)財(cái)都用來(lái)施舍他人了。寧可把錢(qián)捐掉，也不寄回家里，像曾國(guó)藩這樣的人，實(shí)在非常少見(jiàn)。

高薪政策，使除了曾國(guó)藩之外的湘軍將領(lǐng)都發(fā)家致富了。人們說(shuō)：“故一充營(yíng)官統(tǒng)領(lǐng)，無(wú)不立富，家中起房造屋?！币划?dāng)上中級(jí)軍官，家里就開(kāi)始造房子了。征戰(zhàn)十多年之后，湘軍將領(lǐng)“人人足于財(cái)，十萬(wàn)以上貲殆百數(shù)”。就是說(shuō)有十萬(wàn)兩家產(chǎn)的人可達(dá)一百人之多。特別是攻下天京城之后，大批湘軍將領(lǐng)帶著金銀財(cái)寶榮歸故里，長(zhǎng)沙城內(nèi)頓時(shí)“甲等崢嶸”“簪纓疊起”，新增“宮保第”，也就是一年內(nèi)新落成的官宅達(dá)十余家之多。湘鄉(xiāng)縣的變化更大。湘鄉(xiāng)籍將領(lǐng)章合才，回家后在白田一帶置了六千多畝良田，又在田間建成兩座大莊園。另一位將領(lǐng)陳湜回家的時(shí)候，運(yùn)了好幾十船金銀財(cái)物，所以人稱(chēng)“陳百萬(wàn)”。

然而湘軍最高統(tǒng)帥曾國(guó)藩，卻始終保持著清貧。咸豐八年，因?yàn)樵宜男值墚?dāng)中有人已經(jīng)發(fā)財(cái)致富了，曾國(guó)藩就要求家里分家。這年年底分完家后，曾國(guó)藩分到了一座叫“黃金堂”的小宅院，此外還有五十五畝地。曾國(guó)藩表示很滿(mǎn)意。一座小宅院和五十五畝地，這就是帶兵打仗多年后他在湖南鄉(xiāng)下的全部財(cái)產(chǎn)。曾國(guó)藩確實(shí)做到了自己誓言的不要錢(qián)不怕死。

那么，曾家四兄弟當(dāng)中，是誰(shuí)發(fā)財(cái)致富了呢？又富到什么程度呢？