五輛水車從龍峽寺水庫灌了水，浩浩蕩蕩上了路，壯觀得很。老范告訴江長(zhǎng)明，沙漠近處已找不到水源，送水車每天都要往返幾十公里，到縣城附近或有自來水的鎮(zhèn)子上拉水，沿途的農(nóng)民提著水桶，趕著牲口，就等著拉水車經(jīng)過。“那景兒，農(nóng)民眼里全是渴。”老范話還沒說完，江長(zhǎng)明便看到幾輛車從另一條路開過來，有個(gè)司機(jī)跳下車，跟老范說：“這條路過不去，農(nóng)民們堵住車要過路費(fèi)，說是把他們的橋壓壞了。”

老范一下火了：“這些貪心鬼，都啥時(shí)候了，還發(fā)國(guó)難財(cái)。”老范的話有點(diǎn)夸張，但憤怒卻很真實(shí)。江長(zhǎng)明也感到農(nóng)民太缺少大局觀念了，這種時(shí)候，怎么還能制造是非？

車子只好拐到另?xiàng)l路上，走了沒多久，江長(zhǎng)明便看到排在路邊等水的農(nóng)民。提桶的，端盆的，扛著塑料大桶的，男的全光著膀子，女的用頭巾裹住臉，一字兒碼開，排成黑壓壓兩條長(zhǎng)蛇陣。路邊不遠(yuǎn)的地方，牲口們被集中在一起，圈在臨時(shí)搭成的幾個(gè)塑料大棚里，也是大張著嘴等水。一看水車過來，人群馬上發(fā)出騷動(dòng)，還好，路邊有值勤的警察，這也是縣上臨時(shí)做的安排，確保遠(yuǎn)處的農(nóng)民得到水喝。連續(xù)過了幾個(gè)村子，都是這樣的情景，江長(zhǎng)明忍不住問：“不是送水已有些日子了嗎，怎么還是這樣？”

老范嘆氣道：“天爺把農(nóng)民旱怕了，他們搶了水不是喝，而是存在水窖里，怕過幾天縣上不供水，也怕水庫干掉。”

“縣上除了這樣，就沒有別的辦法？”

“能有啥法呢，五佛的情況你知道，上不著天，下不著地，天一旦大旱，牲畜就成批的死，損失大著哩。縣上也是怕了，暫時(shí)顧不上別的，先救急再說。”老范的上不著天下不著地是拿五佛跟鄰縣比，上游的蒼浪縣有五座水庫，下游的沙縣有沙漠水庫，就五佛，夾在中間，除了縣城有座小水庫，再?zèng)]地兒蓄水。這是由五佛的歷史形成的，五佛以前不是縣，是后來行政區(qū)劃變更時(shí)從沙縣跟蒼浪劃并過來的。老范認(rèn)為，五佛吃虧就吃在沒水庫上。江長(zhǎng)明卻說：“這么下去，有水庫又能怎么樣？”一句話把老范給問住了。

老范嘆氣道：“報(bào)應(yīng)，老天爺沒瞎眼，就我到五佛的這幾十年，毀了多少樹，破壞了多少植被。老天爺怒了啊——”

“可縣上還是意識(shí)不到。”江長(zhǎng)明不由得聯(lián)想到自己曾跟五佛縣政府據(jù)理相爭(zhēng)造紙項(xiàng)目的事，這次下來，他已聽說造紙廠有了效益，去年給縣上納了五百萬的稅。

“長(zhǎng)明，縣上有縣上的難處，一句話說不清，誰都爭(zhēng)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)縣，誰都在培植稅源，不上新項(xiàng)目咋辦？”

“可也不能以破壞生態(tài)為代價(jià)呀。”

“這就叫惡性循環(huán)，五佛沒啥資源，不搞這些，還能搞啥？應(yīng)了那句話，窮縣窮革命，革自己的命。”老范的語調(diào)很悲哀，對(duì)政府的很多舉措，老范也是一肚子怨氣，但他不能跟江長(zhǎng)明比，他歸縣上管，政府的決策他得執(zhí)行，多的時(shí)候，他都在盡力為政府說話。老范是個(gè)很服從的人，個(gè)性里很少有批判的成分。像今天這樣說話，老范還是頭一次，可見他也是被殘酷的現(xiàn)實(shí)觸動(dòng)了。

“縣上下一步的打算是啥？”江長(zhǎng)明認(rèn)為這樣的辦法解決不了實(shí)質(zhì)問題，只能緩解一下眼前旱情的威脅。

“生產(chǎn)自救唄，老套數(shù)，還能有啥。”老范告訴江長(zhǎng)明，縣上已開過會(huì)，拿出了生產(chǎn)自救方案，四個(gè)字，還有兩句話。“勞務(wù)輸出”，“讓人走出去，把錢拿回來”。