黑云是從西天那邊騰起來的，先是一疙瘩，絮狀，很快便散開，越散越野，越散越濃。棗花抬起頭，猛就讓黑云嚇住了。

這是八月里一個極為干燥的日子，棗花的心情比天氣還糟。就在昨兒傍晚，她跟哥哥牛根實又吵了一架，兄妹倆算是戳破了臉，成仇人了。吵架是玉音這死孩子引起的。本來她在沙灣村家里住著，卻突然跑沙窩鋪來，哭得恓恓惶惶，那份憋屈相，把棗花的心猛地掀翻了。緊著問她出了啥事兒，玉音支吾著，不肯說緣由，只說是跟玉虎吵了架，玉虎還扇了她一嘴巴。一聽玉虎扇玉音，棗花猛地跳了起來：“吃他的了，喝他的了，生下是他打的？”棗花一把將玉音摟懷里，眼淚止不住往下掉?？吹接褚舨呕貋韼滋?，人就黑了，瘦了，皮膚粗粗糙糙的，哪還像個念書人，心就越發(fā)難過得不成樣子。

“你倒是說呀，憑啥要受他氣？”棗花忍不下去了。老的算計她，小的打玉音，這不明擺著是往絕里做嘛。這么一想，棗花便火上心頭。也難怪，玉音在她心里，遠比自個要緊一百倍，一千倍。

剛把玉音安頓好，哥哥牛根實跑來了。氣恨恨的，抖著胡子，一進院就罵：“反了天了，說不成你了，不就說了你兩句嗎，跑，家里放著一大堆活不做，成天跑東跑西的，由著你了，回去！”

“是說了兩句嗎，臉上的巴掌誰擱給的？”棗花沖哥哥牛根實吼。

“打她咋的，打也是為她好！”牛根實一副蠻橫樣，“家里都曬得著火了，人家都在捋黃毛柴籽兒，一斤賣兩塊多呢，你們倒好，誰也看不進眼睛里，就想著啃我這張老皮呀。”

“誰啃你了，誰吃你了，明里說是靠你幫哩，可你算算良心賬，這些年你打我這拿的錢，怕是比你爺父們掙的還多。”

棗花的話讓牛根實愣住了，他斷然沒想到，棗花會跟他提錢。喲嘿嘿，她居然跟他提錢，還當(dāng)著玉音的面。錢是你提的嗎？你咋就這么沒擋拌的提出來？他吭了幾吭，心想既然你連錢都提，我也就不顧啥了。

“拿你的錢，你倒是能說出口，你吃的，用的，喝的，哪個不是我供的？拿錢咋了，忘了當(dāng)初你說的話，后悔了？”