我之所以說(shuō)你在出生之前就已經(jīng)經(jīng)歷了很長(zhǎng)的形成時(shí)間，那是因?yàn)槟愕纳眢w里流淌著你祖先的血。后結(jié)構(gòu)主義學(xué)者朱迪斯·巴特勒（Judith Butler）曾說(shuō)：“我無(wú)法全然了解自己，因?yàn)槲业囊徊糠稚眢w和靈魂里留下了他人的神秘蹤影?！边@些人的“蹤影”會(huì)影響我們的外貌、性別、種族和性向，而且可能會(huì)影響我們的天性、天賦和性格。比如，我就很像我的父親——長(zhǎng)相像，脾氣更像。很多我認(rèn)為是屬于自己的特質(zhì)，其實(shí)都是從他那里遺傳下來(lái)的，而我的兄弟和親愛(ài)的姐姐也是如此，我們都從父親那里遺傳了很多特質(zhì)。但是，我們并不是父親的復(fù)制品，因?yàn)槲覀円怖^承了母親的很多特質(zhì)。我們的父母也從他們自己的父母那里遺傳了很多特質(zhì)，就像我們一樣?？梢?jiàn)，我們每個(gè)人都以自己的獨(dú)特方式結(jié)合了這些遺傳因素和其他個(gè)人特質(zhì)。

了解我們的遺傳基因能幫助我們更好地理解自己的思維和感受?；厮輦鞒械穆窂揭矔?huì)有助于啟示我們未來(lái)的道路。探尋自己的天賦必須了解自己天生的力量和熱情，它們是我們獨(dú)一無(wú)二的生物遺傳性的一部分。

我們之所以獨(dú)一無(wú)二的第二個(gè)原因是文化。當(dāng)社會(huì)發(fā)展出可供人類共享的觀念、價(jià)值觀和行為模式時(shí)，就形成了文化。一般來(lái)說(shuō)，對(duì)內(nèi)在自我的理解會(huì)受到我們所處文化的影響：文化的提倡和抑制，文化的許可與禁忌。你是否會(huì)去探尋自己的天賦也會(huì)受到周?chē)h(huán)境的影響：貧窮還是富有、戰(zhàn)爭(zhēng)還是和平以及受教育的類型和水平等。我的生活之所以與我的父母不同，是因?yàn)槲覀兩诓煌臅r(shí)代和環(huán)境。我的父親生于1914 年，母親生于1919 年，他們都出生在利物浦市。盡管我的出生地和他們一樣，但是我成長(zhǎng)的20 世紀(jì)五六十年代和他們青少年時(shí)期的二三十年代相比，已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化。

我們的生命都被自我特質(zhì)和環(huán)境因素繁復(fù)交錯(cuò)的潮流所塑造。我們自己做的決策和他人為我們做的決策，都影響著我們選擇和放棄什么樣的道路。探尋自己的天賦意味著要審視自己所處的文化環(huán)境——思考你現(xiàn)在所期望的成長(zhǎng)機(jī)會(huì)。