雷電擊毀石碑一事，使蘇東坡身后的名氣越來(lái)越大。他死后的前十年之間，凡石碑上刻有蘇東坡的詩(shī)文或他的字的，都奉令銷毀，他的著作嚴(yán)禁印行，他在世時(shí)一切官銜也全予剝奪。當(dāng)時(shí)有作家在雜記中曾記有如下文句：“東坡詩(shī)文，落筆輒為人所傳誦。崇寧大觀間，海外蘇詩(shī)盛行。是時(shí)朝廷禁止，賞錢增至八十萬(wàn)。禁愈嚴(yán)而傳愈多，往往以多相夸。士大夫不能誦東坡詩(shī)，便自覺(jué)氣索，而人或謂之不韻?！?/p>

雷擊石碑后五年，一個(gè)道士向徽宗奏稱，曾見(jiàn)蘇東坡的靈魂在玉皇大帝駕前為文曲星，掌詩(shī)文。徽宗越發(fā)害怕，急將蘇東坡在世時(shí)最高之官爵恢復(fù)，后來(lái)另封高位，為蘇東坡在世時(shí)所未有。在徽宗政和七年（一一一七）以前，皇家已經(jīng)開(kāi)始搜集蘇東坡的手稿，懸價(jià)每一篇賞制錢五萬(wàn)文。太監(jiān)梁師成則付制錢三十萬(wàn)文購(gòu)買潁州橋上雕刻的蘇東坡的碑文（早已經(jīng)被人小心翼翼地隱藏起來(lái)），這筆錢在當(dāng)時(shí)的生活來(lái)說(shuō)，是夠高的價(jià)錢。另外有人出五萬(wàn)制錢購(gòu)買一個(gè)學(xué)者書齋上蘇東坡題匾的三個(gè)字。這時(shí)蘇東坡的詩(shī)文字畫在交易上極為活躍，不久之后，這些寶貴的手稿不是進(jìn)入皇宮成了御覽之寶，便成了富有的收藏家手中的珍品。后來(lái)金人攻下京師，特別索取蘇東坡和司馬光的書畫，作為戰(zhàn)利品的一部分，因?yàn)樘K東坡的名氣甚至在世時(shí)已經(jīng)傳到了塞外異族之邦。蘇東坡的手稿書畫中的精品，有一部分，敵人用車裝運(yùn)到塞外，同時(shí)徽、欽二帝也隨車北擄，竟至客死番邦（當(dāng)時(shí)徽宗已讓位于兒子欽宗）。蘇東坡遺留下的文物未遭毀滅者，也由收藏家運(yùn)到了江南，始得以保存于天地之間。

蘇東坡業(yè)已去世，有關(guān)時(shí)政的感情沖動(dòng)的爭(zhēng)斗風(fēng)暴也已過(guò)去，南宋的高宗皇帝坐在新都杭州，開(kāi)始閱讀蘇東坡的遺著，尤其是他那有關(guān)國(guó)事的文章，越讀越敬佩他的謀國(guó)之忠，越敬佩他的至剛大勇。為了追念蘇東坡，他把蘇東坡的一個(gè)孫子蘇符賜封高官。所有這些舉動(dòng)，都使蘇東坡身后的名氣地位達(dá)到巔峰。到孝宗乾道六年，賜他謚號(hào)文忠公，又賜太師官階?；实蹖?duì)他的天才寫照，至今仍不失為最好的贊詞。到今天，各種版本的蘇文忠公全集上的卷首，都印有皇帝的圣旨和皇帝欽賜的序言。茲將封他為太師之位的那道圣旨轉(zhuǎn)錄于后：

敕。朕承絕學(xué)于百圣之后，探微言于六籍之中。將興起于斯文，爰緬懷于故老。雖儀刑之莫覿，尚簡(jiǎn)策之可求。揭為儒者之宗，用錫帝師之寵。故禮部尚書、端明殿學(xué)士、贈(zèng)資政殿學(xué)士、謚文忠蘇軾，養(yǎng)其氣以剛大，尊所聞而高明；博觀載籍之傳，幾海涵而地負(fù)；遠(yuǎn)追正始之作，殆玉振而金聲。知言自況于孟軻，論事肯卑于陸贄？方嘉祐全盛，嘗膺特起之招；至熙寧紛更，乃陳長(zhǎng)治之策。嘆異人之間出，驚讒口之中傷。放浪嶺海，而如在朝廷；斟酌古今，而若斡造化。不可奪者，祐然之節(jié)，莫之致者，自然之名。經(jīng)綸不究于生前，議論常公于身后。人傳元祐之學(xué)，家有眉山之書。朕三復(fù)遺編，久欽高躅。王佐之才可大用，恨不同時(shí)。君子之道暗而章，是以論世。倘九原之可作，庶千載以聞風(fēng)。惟而英爽之靈，服我袞衣之命。可特贈(zèng)太師。余如故。

由此觀之，蘇東坡在中國(guó)歷史上的特殊地位，一則是由于他對(duì)自己的主張?jiān)瓌t，始終堅(jiān)定而不移；二則是由于他詩(shī)文書畫藝術(shù)上的卓絕之美。他的人品道德構(gòu)成了他名氣的骨干，他的風(fēng)格文章之美則構(gòu)成了他精神之美的骨肉。我不相信我們會(huì)從內(nèi)心愛(ài)慕一個(gè)品格低劣無(wú)恥的作家，他的文字再富有才華，也終歸無(wú)用。孝宗賜予《蘇東坡集》的序言就盛贊他浩然正氣的偉大，這種正氣就使他的作品不同于那些華麗柔靡之作，并且使他的名氣屹立如山，不可動(dòng)搖。

但是，現(xiàn)在我們不要忘記蘇東坡主要是個(gè)詩(shī)人、作家。他當(dāng)然是以此得名的。他的詩(shī)文中有一種特質(zhì)，實(shí)在難以言喻，經(jīng)過(guò)翻譯成另一種文字后，當(dāng)然更難以捉摸。杰作之所以成為杰作，就因?yàn)闅v代的讀者都認(rèn)為“好作品”就是那個(gè)樣子。歸根結(jié)底，文學(xué)上萬(wàn)古不朽的美名，還是在于文學(xué)所給予讀者的快樂(lè)上，但誰(shuí)又能說(shuō)究竟怎樣才可以取悅讀者呢？使文學(xué)作品有別于一般作品，就在于在精神上取悅于人的聲韻、感情、風(fēng)格而已。杰作之能使歷代人人愛(ài)讀，而不為短暫的文學(xué)風(fēng)尚所淹沒(méi)，甚至歷久而彌新，必然具有一種我們稱之為發(fā)自肺腑的“真純”，就猶如寶石之不怕試驗(yàn)，真金之不怕火煉。蘇東坡寫信給謝民師時(shí)說(shuō)：“文章如精金美玉，市有定價(jià)，非人所能以口舌論貴賤也。”