此外，祖父對(duì)他孫子的文學(xué)生活并無什么大的影響，只是一點(diǎn)，祖父的名字是“序”。當(dāng)年對(duì)一個(gè)作家而言，這確是最為難的事，因?yàn)樘K東坡是個(gè)名作家，必須寫很多序。蘇東坡若用“序”這個(gè)字，便是對(duì)祖先失去尊敬。于是他只好把他作品中所有的“序”，都改稱之為“引”。不稱父母與祖父母的名諱，在中國是很古老的風(fēng)俗，有時(shí)候十分麻煩，尤其父親的名字是很普通的字時(shí)為甚。在中國最偉大的史學(xué)家司馬遷皇皇巨著中，我們找不到一個(gè)“談”字，因?yàn)椤罢劇笔撬赣H的名字。有一個(gè)人名叫“趙談”，司馬遷竟擅自改為“趙通”。同樣，后漢書的作者范曄必須避開他父親的名字“泰”，所以今天我們?cè)谒且话俣淼拇笞髦姓也坏揭粋€(gè)“泰”字。詩人李翱的父親名“今”，于是此位詩人必須用一個(gè)古字代替現(xiàn)代這個(gè)普通字“今”。這種禁忌是由禁寫當(dāng)朝皇帝名字的禁忌而起?？婆e考試時(shí)，考生的名字之中若有一個(gè)字與當(dāng)朝已駕崩的皇帝的名字相同，則被逐出考場(chǎng)?？墒腔实弁ǔ？偸欠Q年號(hào)或謚號(hào)，而不稱名，所以就有不少考生忘記了皇帝的名字，而真被逐出考場(chǎng)。有時(shí)一個(gè)皇帝也會(huì)在這方面犯了禁忌，因?yàn)檎l也不易隨時(shí)記著十代祖先的名字。一次，一個(gè)皇帝一時(shí)沒記清楚，在給一座亭子起名字時(shí)用錯(cuò)了字，忽然想起來犯了禁忌，誤用了祖先之名，于是，剛為那個(gè)亭子頒賜了名字，立刻又改換。

蘇東坡的父親蘇洵，天性沉默寡言，就其政治上的抱負(fù)而言，他算是抑郁終身，不過在去世之前，他想追求的文名與功名，在他的兩個(gè)兒子身上出現(xiàn)了。蘇洵秉賦穎異，氣質(zhì)謹(jǐn)嚴(yán)，思想獨(dú)立，性格古怪，自然不是易于與人相處的人。直至今日，人人都知道他到二十七歲時(shí)，才發(fā)憤讀書。大人常舉這件事來鼓勵(lì)年輕人，告以只要勤勉奮發(fā)，終會(huì)成功的。當(dāng)然，聰明的孩子也許會(huì)推演出相反的結(jié)論，那就是孩童之時(shí)不一定非要專心向?qū)W。事實(shí)上，蘇洵在童年并非沒有讀書作文學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，而似乎是，蘇洵個(gè)性強(qiáng)烈，不服管教，必又痛恨那個(gè)時(shí)代的正式教育方式。我們都知道好多才氣煥發(fā)的孩子確是如此。若說他在童年時(shí)根本沒讀書寫字做文章，恐非事實(shí)。他年輕之時(shí)，必然給程家有足夠好的印象，不然程家不會(huì)愿意把女兒嫁給他的。另外，同樣令人驚異的是，他晚到二十七歲才發(fā)憤讀書，而能文名大噪，文名不為才氣縱橫的兒子的文名所掩，這究屬極不尋常之事。

大約他得了長(zhǎng)子之后，自己的態(tài)度才嚴(yán)肅起來，追悔韶光虛擲，痛自鞭策。他看到自己的哥哥、自己的內(nèi)兄，還有兩個(gè)姐丈，都已科考成功，行將為官做吏，因而覺得含羞帶愧，臉上無光。此等情事，即便平庸之才，都會(huì)受到刺激，對(duì)一個(gè)天賦智力如此之高的人，當(dāng)時(shí)的情形一定使他無法忍受，今日由他的文集中所表現(xiàn)的才智看，我們對(duì)此是不難了解的。在蘇洵給他妻子（蘇東坡的母親）的祭文里，他表示妻子曾激勵(lì)他努力向?qū)W，因?yàn)槟俏怀碳倚〗闶窃?jīng)受過充分的良好教育的。祖父對(duì)他兒子并沒有說什么，也沒有做什么，在他眼里，他這個(gè)兒子，無論從哪方面看，只是一個(gè)倔強(qiáng)古怪的孩子，雖有天才卻是游手好閑不肯正用。有朋友問他，為什么他兒子不用心讀書而他也不肯管教，他很平靜地回答說：“這個(gè)我不發(fā)愁。”他的話暗示出來他那才氣煥發(fā)而不肯務(wù)正的兒子總有一天會(huì)自知犯錯(cuò)、會(huì)痛改前非，他是堅(jiān)信而不移的。