這是一種剛剛在日本興起的劇種。新派劇基本擺脫了傳統(tǒng)戲的行當(dāng)分派以及程式化、虛擬化的表現(xiàn)方式，是一種接近自然的表演。臺(tái)上的演員所說(shuō)臺(tái)詞全部是口語(yǔ)化、通俗化的語(yǔ)言，故事的腳本不是歷史流傳下來(lái)的固定的劇本，而是可以在當(dāng)代隨意選題創(chuàng)作，并即刻在劇院上演的時(shí)事劇目。它有著很強(qiáng)的社會(huì)功能，昨天在京都發(fā)生的一件刑事案，今天就可以在劇院情景再現(xiàn)，并且加上作者對(duì)事件發(fā)生的評(píng)論，尤其強(qiáng)調(diào)案件背后掩蓋的嚴(yán)重社會(huì)問(wèn)題。

而這種相對(duì)輕松的表演一經(jīng)在日本出現(xiàn)，就受到了觀眾的熱烈歡迎。每天，日本的幾個(gè)有名的劇院都有不同的新派劇上演，而觀眾的人數(shù)也超過(guò)了觀看傳統(tǒng)戲曲的人數(shù)。由于上座率居高不下，許多多才多藝的文藝青年參與到對(duì)新派劇的創(chuàng)作和改良中。

中國(guó)的留學(xué)生就是在新派劇盛行的這段時(shí)期來(lái)到劇院，邊看表演，邊學(xué)習(xí)日語(yǔ)，漸漸地對(duì)此劇種產(chǎn)生了濃厚的興趣。尤其是曾孝谷，因?yàn)橄矚g新戲而和新派劇的代表人物藤澤淺二郎交上朋友，專(zhuān)門(mén)向他請(qǐng)教表演和理論。藤澤淺二郎是一個(gè)認(rèn)真務(wù)實(shí)的青年文藝家。他要求曾孝谷對(duì)新派劇的學(xué)習(xí)不能僅僅流于表面，更要接觸到新派劇的源頭——博大精深的西方戲劇。

戲劇在歐洲有著兩千多年的傳承。它最早的起源是古希臘奴隸社會(huì)時(shí)期的酒神節(jié)祭祀，常見(jiàn)的種類(lèi)有歌劇、舞劇、音樂(lè)劇和木偶戲。戲劇在西方一直非常盛行。16世紀(jì)，演員出身的英國(guó)劇作家莎士比亞創(chuàng)作的悲劇，全部采用詩(shī)歌體的臺(tái)詞，風(fēng)格凄美委婉，驚世駭俗，甚至豐富了英語(yǔ)的詞匯，被同時(shí)代人視為天才。

莎士比亞和他的劇團(tuán)在王室的資助下獲得了巨大的成功。女王伊麗莎白一世因?yàn)橄矏?ài)戲劇，成為了莎士比亞和他的劇團(tuán)的保護(hù)人。為了回饋女王，莎士比亞的一系列宮廷劇本產(chǎn)量頗豐，熱情歌頌伊麗莎白時(shí)期的盛世英國(guó)。這個(gè)時(shí)期，歐洲人對(duì)戲劇的熱愛(ài)達(dá)到了癡迷的狀態(tài)。

而工業(yè)革命爆發(fā)后，歐洲人幾乎把所有最好的科技發(fā)明都用在了戲劇舞臺(tái)上。這個(gè)時(shí)期的舞臺(tái)，可謂五光十色，絢爛奪目。在某種程度上，舞美的看點(diǎn)超過(guò)了作品本身。

1846年，巴黎的劇院率先使用弧光燈代替原來(lái)的灰光燈和瓦斯燈。1876年，白熾燈的發(fā)明，則讓舞臺(tái)完全依靠電燈的照明，使舞臺(tái)上的演員成為了觀眾矚目的中心，并促進(jìn)了用三維布景代替透視圖繪背景，產(chǎn)生了各種異乎尋常的舞臺(tái)效果。

而新派劇是日本自明治維新以后，開(kāi)始學(xué)習(xí)西方先進(jìn)的文明，接受西方的傳統(tǒng)文化后在其本土興起的。以前日本的傳統(tǒng)戲劇有能樂(lè)、舞樂(lè)、狂言和歌舞伎，其中分行當(dāng)、虛擬化和程式化的模式，與中國(guó)戲曲有著諸多相似之處。但明治維新后，接觸到西方話劇的日本人驚奇于戲劇舞臺(tái)的絢麗多姿，而開(kāi)始了對(duì)傳統(tǒng)戲劇的改良。改良后的戲劇，在日本被稱(chēng)為新派劇，代表人物除了藤澤淺二郎，還有伊井蓉峰、合田武雄、川上音二郎等，后來(lái)新派劇又成為了中國(guó)留學(xué)生最早接觸到的西方戲劇的樣式。

就在曾孝谷驚奇于西歐戲劇的宏大廣博時(shí)，大量的西方戲劇劇本被日本的出版社翻譯出版，在市場(chǎng)上風(fēng)行一時(shí)。那個(gè)時(shí)期，學(xué)生群中最流行的除了看西方的翻譯小說(shuō)之外，也包括西方的舞臺(tái)劇本。

劇本的大量流傳，讓學(xué)校里的學(xué)生們?cè)谡n余時(shí)間開(kāi)始模仿劇院的演出。他們?cè)谛@內(nèi)成立了小集體的演出團(tuán)。最初這些排練只是為更好地學(xué)習(xí)語(yǔ)言和嘗試表演的新奇感，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候校園演出只是小團(tuán)體表演的小片段，僅僅停留在學(xué)生們的業(yè)余興趣上呢。