因為第一支漢陽造步槍打出了神威，激起了社會各界的普遍關(guān)注，帶動槍炮廠的重建工作進入飛速發(fā)展的軌道，幾個月以后，槍炮廠重建工作就全部完成，順利進入了規(guī)模化生產(chǎn)的階段。

這時候，經(jīng)過裴元基和諸葛錦華以及全體槍炮廠工人的共同努力，槍炮廠和子彈廠能夠保持平穩(wěn)運轉(zhuǎn)，并以最快的速度制造出了第一門陸路快炮、第一枚炮彈。由張之洞親自試射的炮彈打出了好幾百米遠的距離，準確地落在預(yù)定目標區(qū)域，讓一座修建好的簡易屋子瞬間就灰飛煙滅。這更令三鎮(zhèn)的老百姓和官吏們興奮不已。大家都認為憑借這些“漢陽造”，就可以順利地擋住西方列強的入侵。

裴元基卻很冷靜。他知道，為了振奮民眾的精神，說說可以，事實上單憑數(shù)千支漢陽造步槍、數(shù)十門漢陽造陸路快炮、過山快炮，還根本無法跟西方列強抗衡。他得生產(chǎn)出更多的武器，只有當清軍全部換上了湖北槍炮廠生產(chǎn)的槍炮，才可以抵御得了強敵的攻擊。

不僅裴元基知道這一點，湖廣總督張之洞也知道這一點。這就需要有源源不斷的原材料供應(yīng)。

張之洞對歐陽錦亮當年在槍炮廠陷入危機的關(guān)頭能挺身相助的事情記憶猶新，深感歐陽錦亮是一個值得信賴的人，就把凡是跟槍炮廠制造武器、彈藥相關(guān)的物資，全部交給他打理，并且還用自己堂堂封疆大吏的名頭為歐陽錦亮提供一切方便。

因為漢陽鐵廠制造出來的鋼材含磷量高，不能制造槍炮，制造快槍、快炮的鋼材都需要進口，所以，實際上，歐陽錦亮打交道的對象幾乎都是外國人以及跟外國人有千絲萬縷聯(lián)系的清廷高級官員、操辦洋務(wù)的老手。在張之洞的支持以及裴元基和諸葛錦華的幫助下，歐陽錦亮經(jīng)過了一段艱難的努力，終于能夠跟這些人打上交道了。

可是，總是購買洋人的鋼材和火藥，實在不劃算。這時候，張之洞萌生了就近修建一座鋼材廠，以此專門為湖北槍炮廠提供原料的想法。不過，這需要很大一筆銀子，還需要一個像裴元基一樣的人才來打理。他曾經(jīng)設(shè)想過把諸葛錦華從槍炮廠分離出來，去負責鋼材廠的建設(shè)，卻轉(zhuǎn)念一想，辦鋼材廠的目的無非是為了給槍炮廠提供便利；一旦諸葛錦華離開了槍炮廠，無異于斬斷了裴元基的一條胳膊，將會給槍炮生產(chǎn)帶來另一種損失。然而，如果不把諸葛錦華從槍炮廠分離出來，一時間到哪里去找合適的人才來籌劃和管理鋼材廠的建設(shè)呢？想來想去，他最后把人選鎖定在歐陽錦亮身上。只可惜，歐陽錦亮饒是能夠辨認一些鋼材與火藥原料的好壞，對技術(shù)方面的活還是頗感生疏。張之洞把裴元基找來，親自向他交代一番，要他好好帶一帶歐陽錦亮，教會歐陽錦亮操辦鋼材廠和火藥廠的要領(lǐng)。

事情就這么說定了。槍炮廠里，上有張之洞做后盾，外有歐陽錦亮源源不斷地輸送各種各樣的鋼材和火藥，內(nèi)有裴元基和諸葛錦華掌舵，下有鄭慶光、郝老六、王老四和肖老二等一批技術(shù)熟練的工人，生產(chǎn)一直很順暢。