在廣州定下來的方案，包括生產(chǎn)什么樣的槍炮，時過境遷，再也不是他們理想的方案了。

他們從德意志老師那兒得到消息：德意志已經(jīng)定型生產(chǎn)了88式毛瑟步槍和克虜伯山炮。這是世界最先進(jìn)的武器。他們得把目光放遠(yuǎn)，盯住世界高端武器，這樣才能實現(xiàn)突破性的飛躍。于是，裴元基和諸葛錦華提出了引進(jìn)88式毛瑟步槍和克虜伯山炮生產(chǎn)線的設(shè)想，并收集了大量的相關(guān)信息，寫出了洋洋數(shù)萬言的可行性報告，提交到張之洞的手上。

張之洞十分關(guān)注國外的先進(jìn)技術(shù)及其發(fā)展趨勢，一接到裴元基和諸葛錦華的報告，不由分外高興，馬上草擬了一份奏折，連同可行性報告一塊兒，呈給了朝廷。

方案無可挑剔，實施起來卻談何容易。

大清王朝經(jīng)歷了兩次鴉片戰(zhàn)爭，又是長達(dá)十幾年的太平天國運動，早把一個曾經(jīng)繁花似錦的泱泱帝國搞得奄奄一息。朝廷縱然心儀這份方案，卻拿不出那么多銀子來辦槍炮廠。張之洞遲遲得不到朝廷的答復(fù)，進(jìn)京展開了一系列游說斡旋，總算一番心血沒有付諸東流。

裴元基親自去了一趟德意志帝國，憑著跟老師建立起來的私人感情以及在德意志軍火界積累起來的聲望，得到了生產(chǎn)88式毛瑟步槍和克虜伯山炮的書面合同，并引進(jìn)了一套完整的生產(chǎn)該式槍支和山炮的設(shè)備。

老師為了幫助最得意的學(xué)生，同時也對西方列強(qiáng)侵略一個古老的國家感到不滿，他把自己數(shù)十年來掌握的兵器設(shè)計的精華一股腦兒地送給了裴元基。其中就包括一些老師最新的設(shè)計構(gòu)想。

裴元基滿載而歸，一門心思撲在槍炮廠的建設(shè)上，把家里的一切全部交給夫人去打理。

姚心林的精明強(qiáng)干，再一次得到了充分表現(xiàn)。她不僅把裴家打理得好好的，而且連帶著幫助裴云珠把諸葛錦華家里治理得井井有條。這讓裴元基和諸葛錦華能夠全副身心地投入到槍炮廠的建設(shè)。

裴元基歸國之后搜羅的技術(shù)工人，包括原鞭炮生產(chǎn)者鄭慶光、原鐵匠郝老六、原木匠王老四和原碼頭工人肖老二，他們陸續(xù)從金陵兵工廠、江南制造總局、福州船政局、天津機(jī)器制造局等地回到了裴元基的身邊，各自承擔(dān)了一個方面的監(jiān)督管理之責(zé)。他和諸葛錦華就統(tǒng)籌安排一切事情。

廠子是建起來了。正當(dāng)他們摩拳擦掌準(zhǔn)備大干一場的時候，一把突如其來的大火，讓他們的心血付諸東流。

這個時候，歐陽錦亮出現(xiàn)了。正是他的出現(xiàn)，讓槍炮廠從一個幾乎再也不能實現(xiàn)的迷夢變成了活生生的現(xiàn)實。