刑場上，許曉軒一雙蔑視的目光像兩把利劍，刺向?qū)λe槍的敵人：“你們這些狗東西也活不了幾天，人民必將審判你們！”

革命者在獄中一直注意琢磨獄方看守人員的情況，平日很注意觀察看守人員的一舉一動，伺機(jī)進(jìn)行策反工作，以爭取其在關(guān)鍵時刻能提供幫助。獄中策反是獄中斗爭的一個極其重要的內(nèi)容，與公開的對敵斗爭相比，它更需要講究斗爭策略和斗爭方法?？词貍冮L期受到當(dāng)局的洗腦、教育，對共產(chǎn)黨人和革命者懷有本能的敵對情緒，沒有經(jīng)過水滴石穿、鐵杵成針的艱難過程，是達(dá)不到目的的。在對敵策反過程中，稍有不慎，即會造成巨大的損失和犧牲，這方面是有著慘痛而深刻的教訓(xùn)的，如許建業(yè)烈士被捕后，看守陳遠(yuǎn)德的欺騙手段給地下黨組織造成的破壞。

楊欽典表現(xiàn)中的細(xì)微點(diǎn)滴，都沒有逃過獄中革命者的眼睛，他被列為爭取教育和策反的對象。一有機(jī)會，革命者就給楊欽典談形勢、講政策，鼓勵他立功贖罪、棄暗投明。特別是陳然，對楊做了大量工作，影響至深。陳然是河北人，楊欽典是河南人，都是北方人，陳然就與楊拉北方“大老鄉(xiāng)”關(guān)系，從談鄉(xiāng)情，拉家常，到講社會為什么貧富不均，進(jìn)而講我黨的宗旨、方針和政策。經(jīng)過長期的循循善誘，再加上陳然的性格直爽剛烈，很為楊欽典敬佩，所以楊對陳然的話深信不疑，同時感到自己接觸到的共產(chǎn)黨與長官所宣傳的共產(chǎn)黨完全不一樣，大都是好人、是漢子。除了陳然之外，羅廣斌也是楊欽典很佩服的人。羅廣斌家里很有錢，但他參加了共產(chǎn)黨，甘愿過苦日子，徐處長幾次讓他只要簽字就可釋放，但他都不簽，也是條漢子。在獄中革命者的感召下，楊欽典從心底里愿幫助這些革命者，他值班看守時，有意延長放風(fēng)時間，見政治犯在傳遞消息，也視而不見，后來他還甘冒風(fēng)險(xiǎn)給難友們轉(zhuǎn)達(dá)消息，從獄外帶回藥品、食品等。特別是陳然的犧牲，對楊欽典觸動極大，他覺得陳然這么好的人，政府都要?dú)?，這個政府、這個社會真是太壞了!在這次大屠殺中，他想躲避不參加，但又怕特務(wù)組織的疑心和殘忍，稍有不慎，自己也會人頭落地，只好跟著楊進(jìn)興行動。在屠殺現(xiàn)場，他總是裝出一副被嚇壞的膽小樣子，經(jīng)常連槍都掏不出來，氣得楊進(jìn)興大罵他是個廢物。

楊欽典在解放后的交代材料中這樣寫道：“我和羅廣斌、李蔭楓、陳然最好，開始我對國民黨是不滿，愛發(fā)牢騷，看見國民黨腐敗、做事不公開，常吹牛拍馬的就吃得開，不這樣干就吃不開……經(jīng)常和羅廣斌、陳然、李蔭楓等在一起，看到他們思想正確，一切談話都是有條有理的，比方說，法官叫羅廣斌寫悔過書等，寫好就放他出去，他都不寫，‘你要放就放，我是不寫’。陳然也經(jīng)常說他們革命不是為私人，一切為后代，我們講話一般在放風(fēng)、散步及我當(dāng)值日時，因?yàn)樯厦娼辛私夥溉说乃枷肭闆r，誰調(diào)皮呀，誰搗蛋呀，都要報(bào)告，所以當(dāng)值日的時候多一些，都是年輕人，又是北方人，能說得來。上面要放羅廣斌出去，他都不出去。我看共產(chǎn)黨是有辦法的，他們不是為了私人，為了私人他還不出去？這些事情都感動我……”