我的意思是，頭生子和獨生子最可能從事細節(jié)性工作，譬如會計和飛行員。他們喜歡使用速達軟件、研讀公司財務(wù)報表、落實每個鋼镚的去向、運用Linux程序編碼。頭生子和獨生子——幾乎壟斷了飛行員的全部——都喜歡繪制航圖，精細到百分之一度，都喜歡計算耗油率，精細到機重比十分之一加侖，都喜歡追究風(fēng)速和風(fēng)向。如果駕駛艙里坐的都是排行老小的飛行員，他們會想：別浪費時間搞什么航線計劃啦——直接起飛吧！

我敢打賭，會后如果我和頭生子和獨生子會計師們坐下來，聽他們講述童年，你不僅會聽到我們已經(jīng)談?wù)撨^的話題——失誤、違規(guī)和受到傷害，還可以聽到很多細節(jié)，比如摔爛的水晶杯原來的模樣、天氣如何、一年級體育課輸?shù)舳膛苜悤r身旁同學(xué)們的全名是什么。如果你排行居中，或是家里的小寶貝，聽他們講故事你可能會想：天啊，怎么記得那么多？一般來說，長子和獨子比其他排行的人記住的細節(jié)就是多。

頭生子和獨生子記憶中的細節(jié)就像是奮不顧身要奮斗、要成功一樣——簡而言之， 是一種追求完美的傾向性。頭生子除了高高在上的大人們，沒有誰可以借鑒了。不用仔細觀察，他們就知道大人們善于著色、系鞋帶、洗盤子。結(jié)果，頭生子們較其他排行的孩子對權(quán)威的印象就更深刻，記憶中老師、警察和其他權(quán)威人士的形象就更多。另一方面，這些頭生子也可能在權(quán)威方面出問題，因為他們曾經(jīng)見識了所謂高尚、恰當?shù)臋?quán)威人士的虛偽面孔。

當然，就關(guān)注細節(jié)這條規(guī)則而言，例外的情況很多。因此，下次乘坐航班，發(fā)現(xiàn)飛行員、副駕駛、領(lǐng)航員都是家里的小寶貝，你大可不必掉頭就走下飛機。駕駛艙里的機組成員也許不像《活寶三人組》里的那三個活寶配合的那么協(xié)調(diào)，至少吻合這條規(guī)則的某些例外情況。接下來，我們就談一談這些例外。