鄰居們有點納悶，商大爺養(yǎng)狗總得養(yǎng)條好狗；領(lǐng)野狗養(yǎng)，也得挑一條順眼的，干嘛把這么一個丑東西弄到家里？天天在眼皮子底下轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，受得了嗎？

商大爺日子寬裕，很快把黑頭喂了起來，個子長得飛快，一年成大狗，兩年大得嚇人，它那黑腦袋竟比小孩的腦袋還大，白牙更尖，紅舌更長。它很少叫，商大爺明白，咬人的狗都不叫，所以從不叫它出門，即便它不咬人，也怕它嚇著人。

其實黑頭很懂人事，它好像知道自己模樣兇，絕不出院門，也絕不進(jìn)房門，整天守在院門里房門外。每有客人來串門，它必趴下，把半張臉埋在前爪后邊，不叫人看，怕叫人怕，耳朵卻豎著，眼睛睜得挺圓，絕不像那種好逞能的家犬，一來人就咋呼半天。可是一天半夜有個賊翻墻進(jìn)院，它撲過去幾下就把那賊制服。它一聲沒叫，那賊卻疼得嚇得唧哇亂喊。這叫商大爺知道它不是吃閑飯的；看家護(hù)院，非它莫屬。

商大爺常說黑頭這東西有報恩之心，很懂事，知道怎么“做事”。商大爺這種在老店里干了一輩子的人，講禮講面講規(guī)矩講分寸，這狗合他的性情，所以叫他喜歡。只要別人夸贊他的黑頭，商大爺輒必眉開眼笑，好像人家夸他孩子。

可是，一次黑頭惹了禍，而且是大禍。

那些天，商大爺家西邊的廂房落架翻修，請一幫泥瓦匠和木工，搬磚運灰里里外外忙活。他家平時客人不多，偶爾來人串門多是熟人，大門向來都是閉著，從沒這樣大敞四開，而且進(jìn)進(jìn)出出全是生臉。黑頭沒見過場面，如臨大敵，渾身的毛全豎起來。但又不能出頭露面嚇著人，便天天貓在東屋前，連盹兒也不敢打。七八天過去，老屋落架，刨糟下樁，砌磚壘墻，很快四面墻和房架立了起來。待到上梁那天，商大爺請人來在大梁上貼了符紙，拴上紅綢，眾人使力吆喝，把大梁抬上去擺正，跟著放一大掛雷子鞭，立時引來一群外邊看熱鬧的孩子連喊帶叫，擁了進(jìn)來。

黑頭以為出了事，突然騰身躥躍出來，孩子們一見這黑頭花身、張牙舞爪、兇神惡煞般的怪物，嚇得轉(zhuǎn)身就跑。外邊的往里擁，里邊的往外擠，在門里門外砸成一團(tuán)，跟著就聽見孩子又叫又哭。

商大爺跑過去一瞧，一個鄰居家的男孩兒被擠倒，腦袋撞上石頭門墩兒，開了口子冒出血來。鄰居家大人趕來一看不高興了，迎面給商大爺來了兩句：“使狗嚇唬人―嘛人？”