要是說起命運不濟(jì)來，大概沒有人比得過許廣漢了。他給昌邑王當(dāng)侍從時，有一次隨漢武帝赴甘泉，因為誤拿了別人的馬鞍，硬被說成從行偷盜，差一點被殺掉，虧得漢武帝開恩，按照舊規(guī)矩，免死閹割后送到宮中當(dāng)了宦者丞。漢昭帝時，上官桀等人謀反，許廣漢奉旨到上官桀府中搜尋謀反證據(jù)。明明知道上官桀有千條的長繩，許廣漢偏偏找它不到，結(jié)果被別人找到。于是許廣漢又被論罪，罰為宗廟采供柴薪，事后被命為暴室（有罪宮人居住之處）嗇夫。殊不知許廣漢倒霉至此，卻恰恰因此得了轉(zhuǎn)機(jī)。

原來當(dāng)年武帝太子因“巫蠱之禍”自殺后，他的孫子號皇曾孫被養(yǎng)于掖庭，與許廣漢同住在一起。掖庭令張賀本是太子家吏，受宮刑后留在宮中，因此對皇孫特別關(guān)照。眼看皇曾孫一天天長大，就想將自己孫女嫁給皇曾孫。張賀的弟弟張安世為右將軍，聽說此事后大怒，罵道：“這皇曾孫是原太子之后，如今幸得一口飯吃，已經(jīng)到頭了，再別提嫁女之事了。”張賀只得作罷了。

許廣漢有個女兒許平君，這時已長到十四五歲了，本當(dāng)出嫁，恰巧男的死了，故暫時仍在家中。她母親讓人給女兒平君算了一卦，說是當(dāng)有大富貴，心里很是高興。張賀聽說許廣漢有這樣一個女兒，就又打上了主意。他請許廣漢喝酒，酒間提起了這門親事。

“別看皇曾孫如今這樣，他畢竟是個皇親，將來頂不濟(jì)也是個關(guān)內(nèi)侯，你女兒嫁給他錯不了。”

許廣漢心想，一個嗇夫的女兒，還能指望什么？于是點頭應(yīng)允下來。他的老婆聽說后氣得要死，本指望女兒富貴，不想嫁給個罪廢的皇親。許廣漢不顧老婆反對，硬是將女兒嫁了過去?；楹笠荒?，許平君生下個兒子，又過了幾個月，皇曾孫被立為皇帝，這就是漢宣帝劉詢。這一來形勢突變，許廣漢一家一步登了天。

許平君起初被立為婕妤。大臣們見她是嗇夫之女，不欲立她為皇后。大將軍霍光也有個女兒，眾人心里都覺得她才當(dāng)入宮為后。可是宣帝卻頗重舊情，不忘自己當(dāng)年受苦時的伴侶，大臣們見此情形，只得按照宣帝的心思立許平君為皇后。

大將軍霍光的夫人本來也想將自己女兒送入宮中為后的，不想?yún)s讓一個嗇夫的女兒占了皇后的位置，自然不肯甘心。

本始三年（前七一年），許皇后懷孕中生了病，召女醫(yī)淳于衍入宮診治。淳于衍的丈夫想通過大將軍霍光升官，讓她去求霍夫人?；舴蛉艘姷酱居谘苋雽m為許皇后治病，當(dāng)即心生一計，她遣退左右，對淳于衍說：“您讓我辦事，我也求您辦點事，怎么樣？”

見霍夫人如此客氣，淳于衍不由有些受寵若驚了，連聲答道：“夫人有話盡管說，有什么不可以的呢？”