這一來(lái)成帝有些不知所措了，只得再三勸道：“這不是告訴你了嗎，怎么反而發(fā)脾氣呢？真讓人弄不明白。”直到成帝也不肯吃東西時(shí)，趙合德才撒嬌道：“陛下既然這么說(shuō)，為什么不肯吃東西？陛下過(guò)去常說(shuō)‘決不負(fù)你’。如今許美人有了兒子，就變了？”

成帝說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)立你們趙氏姐妹，決不會(huì)再立許氏的，我要讓天下沒(méi)有能超出趙氏之上的，你放心吧！”

于是成帝派人送了毒藥給許美人，命她自盡，并且讓人將孩子帶來(lái)。

孩子是被放到葦篋中帶來(lái)的。眾人都被命出去，宮內(nèi)只有成帝和趙昭儀。過(guò)了一會(huì)兒成帝招呼人們進(jìn)來(lái)將葦篋和詔書(shū)持送掖庭獄丞籍武，詔書(shū)中寫(xiě)道：告武，篋中有死兒，埋屏處，勿令人知。

在趙氏姐妹控制下，宮中生子的妃嬪都被害死，還有許多懷孕時(shí)就被她們派人用藥墮了胎。

這些事情雖然干得十分縝密，卻無(wú)法瞞過(guò)掖庭令吾丘遵和籍武，只是掖庭丞吏以下都是趙氏的親信，吾丘遵和籍武勢(shì)孤力單，不敢貿(mào)然泄露。他們本想將事情真相告訴太后，但尚未來(lái)得及動(dòng)手，吾丘遵就病死了。

就這樣漢成帝始終未能有子。民間已經(jīng)開(kāi)始流傳這樣的民謠：

燕燕，尾涎涎，

張公子，時(shí)相見(jiàn)。

木門(mén)倉(cāng)瑯根，

燕飛來(lái)，

啄皇孫。

皇孫死，

燕啄矢。

歌謠中的張公子指的是成帝，因?yàn)樗看伪惴鲇螘r(shí)，都與富平侯張放同行，自稱張公子。

綏和元年（前八年），定陶王入朝，趙氏姐妹和驃騎將軍曲陽(yáng)侯王根曾接受定陶王太后的賄賂。趙氏姐妹又與王根狼狽為奸，于是勸成帝立定陶王做了太子。

第二年春天三月十七日夜，漢成帝宿于未央宮中，夜里睡得很平靜。第二天清早起來(lái)正在穿衣服時(shí)，突然不能說(shuō)話，不一會(huì)兒就死掉了。這大概是腦血管病，可是民間都?xì)w罪于趙合德，傳說(shuō)是因?yàn)樗囊鶃y而導(dǎo)致成帝脫陽(yáng)身死。皇太后也因此感到懷疑。于是詔令大司馬王莽等人說(shuō)：“皇帝暴崩，群情喧嘩稱怪，命與御史、丞相、廷尉治問(wèn)皇帝起居發(fā)病的情況。”趙合德自知民憤極大，自殺而死。

妹妹雖死了，但姐姐趙飛燕還在。哀帝繼位后，她還一度被尊為皇太后，雖然有人要求追究她亂宮的事，可是因?yàn)楫?dāng)初哀帝被立為太子，得力于趙氏姐妹，因此不肯追究。直到哀帝死，她才被太后貶為孝成皇后，不久又廢為庶人。最后趙飛燕終于自殺而亡。