王皇后是個(gè)處事簡(jiǎn)直的人，經(jīng)常得罪周?chē)?，自己卻不大注意。武則天就在這上面下工夫，凡是與皇后關(guān)系不好的，她都去結(jié)交，給她們好處。這樣一來(lái)，皇后和蕭良娣的一舉一動(dòng)，都有人告訴武則天，她得到機(jī)會(huì)便向高宗告狀，可是唐高宗見(jiàn)她們爭(zhēng)寵互讒，索興誰(shuí)的話也不聽(tīng)了。

武則天見(jiàn)這樣不成，于是下了狠心。她當(dāng)時(shí)正好生了個(gè)女兒，王皇后來(lái)看她，逗弄了一會(huì)兒孩子就回去了。武則天待皇后走后，自己下手，將嬰兒悶死，等到高宗來(lái)時(shí)，她裝成沒(méi)事的樣子，有說(shuō)有笑，高宗想看看孩子，掀開(kāi)被子時(shí)，才發(fā)現(xiàn)孩子已經(jīng)死了。武則天故作吃驚地問(wèn)左右，侍女們嚇壞了，都說(shuō)不知道怎道回事，只知道剛才皇后來(lái)過(guò)，逗弄過(guò)孩子。武則天于是痛哭流涕，大叫：“后殺我女！”唐高宗哪里想到武則天會(huì)狠心殺掉自己親生女，又有人證，自然相信了她的話，怒道：“過(guò)去總是在我面前進(jìn)些讒言，我還不大信，如今又干出這種事來(lái)，這還得了！”從此以后只相信武則天的話，不再聽(tīng)信皇后的話，漸漸有了廢掉皇后，改立武則天為后的意思，只是由于大臣們反對(duì)，一時(shí)未能下定決心。

武則天見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，就誣告王皇后與其母柳氏詛咒，同時(shí)她的親信又上表，以偏言激怒高宗，終于取代了王氏，登上了皇后的寶座。

王皇后和蕭良娣被囚禁到宮中一座院落內(nèi)。有一天，唐高宗偶然來(lái)到這里，見(jiàn)到門(mén)禁嚴(yán)固，飲食都是從小洞中送入，想起往日的情誼，不覺(jué)有些傷感，叫道：“皇后、良娣，你們無(wú)恙吧？還活著嗎？”

兩人在里面聽(tīng)到高宗的聲音，流著淚哭道：“我們因罪被棄，哪里還是什么皇后、良娣？陛下若念舊情，使我們九死復(fù)生，重見(jiàn)天日，就請(qǐng)將這里改名‘回心院’吧。”

高宗沉吟道：“我自會(huì)處置的。”

武則天得知這事后，恐怕她們二人重新獲寵，忙派心腹矯詔去將二人害死。王皇后見(jiàn)到詔旨，知道武則天要下毒手，向著高宗的住處下拜道：“陛下萬(wàn)年！武昭儀得寵，我必死無(wú)疑。”

蕭良娣則破口大罵：“武氏狐媚，顛倒乾坤！我死后將化作厲貓，讓武氏為老鼠，我一定要報(bào)此仇！”

兩人各被杖刑一百，然后砍去手足，接著投到大甕之中，被折磨數(shù)日才死。按照武則天的說(shuō)法，是要“令二嫗骨碎”。她還命改王皇后姓蟒，改蕭良娣姓梟。

她雖然用殘酷刑法除掉了后宮的勁敵，但蕭良娣死前那番話卻令她毛骨悚然。從此，她下令宮中不許養(yǎng)貓，又經(jīng)常在夢(mèng)中見(jiàn)到王皇后和蕭良娣披頭散發(fā)，滿面是血，前來(lái)索命。嚇得她不敢再住在宮中，只好長(zhǎng)住到洛陽(yáng)去。