錦瑟便笑道：“老夫人六十大壽是大喜事。待老夫人生辰后，府上還是要喜事連連的，妹妹穿喜慶一些也能沾個(gè)喜氣兒不是？三姐姐莫取笑我了。”

姚錦紅聽(tīng)錦瑟話中有話，心思一轉(zhuǎn)，笑道：“妹妹此話何解？姐姐怎不知府上近來(lái)還有什么喜事？莫非大姐姐的親事要定下了？”

錦瑟便打趣道：“大姐姐的親事大嬸娘都不急，三姐姐倒急了？”

錦瑟的祖父姚鴻有兩個(gè)同胞兄弟，長(zhǎng)兄姚江便是姚錦玉的祖父，另有一弟姚謙如今仍健在，住在姚家西府中。姚江因是嫡長(zhǎng)子，便繼承了姚家皇商的家業(yè)。姚鴻走了科舉，沒(méi)承想一舉便中了狀元，后出閣拜相。姚鴻雖子嗣單薄，只得一個(gè)嫡子，卻創(chuàng)下了父子雙狀元的傳奇。這使得姚鴻一脈一躍成為大錦清貴之家，再無(wú)人提及姚鴻原本出身商末之流的事了。

可嘆姚鴻一脈好景不長(zhǎng)，姚禮誠(chéng)、姚鴻相繼過(guò)世，只留下姚文青這一棵獨(dú)苗。姚江卻子嗣頗豐，共育有四子。長(zhǎng)子和四子出自其妻郭氏，也就是現(xiàn)在姚府的老夫人姚郭氏。嫡長(zhǎng)子姚禮赫便是姚錦玉的父親，四子姚禮正就是這位三姑娘姚錦紅的生父了。

姚老夫人偏愛(ài)幼子，對(duì)四老爺不僅疼愛(ài)有加，還將自己的親侄女聘給四老爺為妻。姚錦紅因父而榮，又難得地嘴甜人俏，極得姚老夫人喜愛(ài)。

姚家前三個(gè)姑娘年紀(jì)相仿，二姑娘姚錦芳是二房所出，只比姚錦玉小了兩個(gè)月，而姚錦紅又比二姑娘姚錦芳小了三個(gè)月。眼見(jiàn)著明年三位姑娘皆要及笄，卻因姚錦玉的親事遲遲未定，累得二姑娘姚錦芳和三姑娘姚錦紅也未定親，故而如今姚府的當(dāng)務(wù)之急便是姚錦玉定親一事。

姚錦紅被錦瑟狡黠的目光一瞧，她面上一紅，作勢(shì)去擰錦瑟。

錦瑟笑著避開(kāi)了，這才道：“也是王嬤嬤偶然聽(tīng)聞，嬸娘的淑德院已連著叫了三個(gè)月的糖醋菜式了，廚娘們都在說(shuō)大夫人又要為姚家添丁了?！?/p>

姚錦紅心頭一跳，接著才拍手道：“呀，這可不就是天大的喜事嗎？”

錦瑟便道：“是呢。不僅如此，怕是惜戀院的那位也喜事將近了?！彼粤T，見(jiàn)姚錦紅目光閃動(dòng)，便再未多言。

姚錦紅半晌才笑道：“這子嗣不來(lái)便罷，一來(lái)還成雙成對(duì)的。如今惜戀院的有了身子，只怕長(zhǎng)房又要多位姨娘、添兩位新人了?！毖粤T，她卻拉了錦瑟的手，親熱道：“姐姐一直想和妹妹親近，也好沾些書(shū)卷氣，去去這身上的銅臭。只無(wú)奈妹妹老是待在院子里不出來(lái)，以后妹妹可要常來(lái)我這里走動(dòng)才好?！?/p>

錦瑟便也笑了，眨巴著眼睛道：“三姐姐身上哪里有銅臭味了？快叫妹妹我聞聞這銅臭味兒是怎樣的呀！”說(shuō)著便聳著鼻子往姚錦紅懷里鉆，直惹得姚錦紅咯咯地笑。

兩人來(lái)到老夫人的福祿院時(shí)，老夫人剛收拾齊整，被四夫人郭氏扶著出了內(nèi)室。她今日打扮得富貴喜慶，滿臉喜色，倒顯年輕了幾歲。

錦瑟和姚錦紅上前見(jiàn)禮，各自送上賀禮。老婦人夸贊了兩人幾句，又關(guān)切地問(wèn)了錦瑟的病情一番，姑娘們便都到了。大家依次坐下，老夫人方問(wèn)起姚錦玉來(lái)。

郭氏便笑道：“今兒是母親大壽，大姑娘自也上心，許是在前邊兒花廳陪著她的兩位嬸嬸待客呢。方才嬤嬤來(lái)稟，客人們來(lái)得差不多了。依母親看，是不是也該移步花廳了？”

今日眾賓客來(lái)賀，女客們并未往老夫人的院子里來(lái)，而是皆被引到了待客的錦繡堂，此刻正由二夫人、三夫人陪著。