走進(jìn)二樓臨街的雅室，李新荷一眼就看到雅室的南墻下依次擺放著大大小小十?dāng)?shù)個(gè)酒壇子，除了李家的老酒之外還有顧家的琥珀光、南城孫家的老窖燒酒以及市面上的各色壇酒，甚至還有兩壇湘西米酒。

李新荷不解地望向李明皓，既然已經(jīng)說好了今晚要比試的內(nèi)容是兌酒，那么出現(xiàn)在這里的應(yīng)該只有剛出窖的原漿才對(duì)啊。

李明皓抿嘴一笑，悄悄地沖著她眨了眨眼。李新荷不明白他這副表情是因?yàn)闆]有領(lǐng)會(huì)自己的疑問，還是對(duì)即將發(fā)生的事成竹在胸。轉(zhuǎn)頭望向顧璟霄時(shí)卻見他蹙著眉頭，也是滿頭霧水的模樣，顯然也和自己一樣被蒙在了鼓里。

因?yàn)檫@間雅室今晚有著特殊的用途，所以房間里不但沒有熏香，連窗臺(tái)上的花瓶也一并收了出去，以免房中的味道會(huì)影響到酒客們的嗅覺。待眾人落座之后，店里的伙計(jì)送上淡茶便默契十足地退了下去。

門一闔上，雅室里的氣氛陡然間凝重了起來。

松老先生輕咳一聲，目光掃過座中的幾位小輩，笑瞇瞇地說道：“要說起來，在座的都不是外人。璟霄是我們兩個(gè)老家伙的徒弟，李家的老幺若不是……咳，陰差陽錯(cuò)的，璟霄說不定還得叫他一聲師弟……”

顧璟霄瞥了一眼李新荷，神色震驚。他從不知道李新荷也和松竹二老有這么深的淵源。

“既然沒有外人，我們兩個(gè)老家伙索性倚老賣老，只當(dāng)是看自己弟子切磋技藝了。”松老先生看了看旁邊面色沉凝的竹老，見他沒有要開口說話的意思便又說道：“李、顧兩家都是淮陽城的釀酒世家，勾兌之道自然爛熟于胸。不過既然請(qǐng)出了我們兩個(gè)老家伙，少不得要訂下幾條比試的規(guī)矩。”

李新荷對(duì)這一場(chǎng)比試早已有了足夠的心理準(zhǔn)備，反倒是顧璟霄，聽了這番話之后略略流露出幾分意外的神色來。

“兩場(chǎng)比試，”松老先生伸出兩根干枯的手指比畫了一下，說話的語氣頗有幾分嚴(yán)肅的味道，“第一場(chǎng)比試，由我和竹老考較你們勾兌的技巧、對(duì)色香味的敏感度。第二場(chǎng)比試……等下再說如何？”說著將目光轉(zhuǎn)向了一旁的竹老先生。

竹老先生微微頷首，“既如此，那就開始吧。”

李新荷抬頭時(shí)正好看見自己的大哥將一壇酒放在了桌面上。大肚窄口的陶罐，紅綢束口，酒封上印著一個(gè)碩大的篆字：孫。

這是南城孫家的老燒酒，北桐燒。