靜如聽了只是微微一笑，隨口說道：“請喬施主不要介意，別看他這怪脾氣已經(jīng)很有年頭了，可當年倒的確是位很開通的人啊。”

說到這里，靜如看了看滿臉尷尬的喬老板，指著火工道人漸漸遠去的背影說道：“既然今天提到了這里，我就告訴你一個前幾年他還不肯告訴別人的秘密吧。此公當年確實也是這蘇州城里有頭有臉的人物，只是當年知府的小舅子與他爭奪一塊本屬于他的地皮，遭了官司。等他從大獄里出來時，家里為了營救他已經(jīng)是當盡賣絕了，妻子死了不算，兒子也不知所終，他才落得凄涼至此?。“?hellip;…”

喬老板聽了，臉色頓時緩和下來，也不禁跟著靜如長嘆道：“時也，命也！造化弄人啊……”

靜如點了點頭，頗有感觸地繼續(xù)說道：“是呀，那場劫難之后，他家道中落了，于是一氣之下離開了蘇州，在外漂泊多年，再次回到蘇州時他已經(jīng)淪為了乞丐，有時神智也不太清楚了。我因為同情他的遭遇，就把他留在寺里當了火工道人，專門負責(zé)灑掃打更。近年來，他的脾氣越發(fā)古怪了起來，平時不僅是寺里的僧人，就是有他的族人故舊來訪也不大理睬。這是個心苦命苦的可憐之人??！喬施主大可不必為此動氣……”

喬老板聽了連連點頭，感嘆道：“方丈言重了，我豈是那鼠肚雞腸之人？”說到這里，他又情不自禁地感嘆道，“難怪古人常說‘人生無常’，看起來還真是這樣。萬貫家財也許不過是南柯一夢，真是可嘆呀！”說完這句話，喬老板突然神秘兮兮地壓低了聲音問道：“大師，外邊現(xiàn)在風(fēng)傳是詩碑的詛咒要了那個鳩山的命，不知詛咒之說到底是不是可信？”

靜如聽了不禁一愣，但馬上就恢復(fù)了平靜的神態(tài)，口宣佛號回答說：“阿彌陀佛！詛咒之說由來已久，老衲豈敢信口開河？但若是傳世的寶物竟然要由鬼神來護佑，倒真是對我們這個泱泱大國一個天大的諷刺啊……”

喬老板聽了，也不禁黯然神傷，安慰了靜如幾句之后，便告辭走了。