但對我來說，學會了電腦打字，只是拿到了一張進入電腦世界的“入場券”。我知道，電腦的功能猶如一座龐大無邊的宮殿，把個價值1萬5千多元的電腦僅僅當做打字機用，就像讓愛因斯坦成天演算“1+1”的算術題一樣可惜。

我開始想方設法拓展電腦的用途。一次去南京出差，一位朋友聽說我家有電腦，慷慨地送了我一套價值700多元的高考復習軟件，內容涵蓋數(shù)、理、化、語、英、政六門課程，包括各種題型1萬多道。拿回家，我那剛升入高三的小兒子丁安如獲至寶，可裝進電腦后不運轉，怎么回事？多方求教，原來這套軟件必須用486的電腦帶動。我一咬牙，到電腦公司請來一位行家，花了3000元把家里的386升成了486，使兒子的“苦瓜臉”頓時變成了“向陽花”。

1998年年初，我去采訪海南省最大的電腦網(wǎng)絡公司“海南公網(wǎng)”，這里的男男女女都是電腦通，他們面前的電腦連接著全世界，隨意敲幾個鍵，就可以在屏幕上瀏覽早至上個世紀、大至全球的信息，還可以跟大洋彼岸的朋友通話。有了這個“網(wǎng)”，時空感消失了，生活的領域擴大了千百倍！晚上躺在床上，我腦海里晃動的全是上了因特網(wǎng)的電腦屏幕，五光十色，千變萬化……

我的電腦是不是也該上網(wǎng)了？這個念頭令我興奮莫名，也令我惶恐不安，折騰得我當夜一分鐘也沒有合眼。

從第二天起，家里只聽見我嚷嚷要上網(wǎng)的叫囂。可要上網(wǎng)須得再化3000元把486升級成586，否則內存不夠，另外每個月還須交180元上網(wǎng)費。這些錢在今天當然不算回事，可在當時，我和老丁的月工資加起來也就3000多元，為造老家房子借的債尚未還清，大兒子工作不穩(wěn)定，小兒子到武漢上了大學，要花錢的地方多著呢！

“如果看得懂英語，那自然是值得的，但你我都是英盲，上了網(wǎng)又能看到什么？”其實丁炳昌的這個疑慮也正是我心里感到惶恐的，假如花了錢不能發(fā)揮作用，上網(wǎng)豈不成了附庸風雅？我閉上了鳥嘴。

但上網(wǎng)的念頭是如此強烈，“理由”不斷地冒出來：海南島與大陸隔著一條海峽，大陸的報紙除非在海口市有印點的，如《人民日報》可以當天與讀者見面，《光明日報》《經(jīng)濟日報》《文匯報》《中國青年報》等，都要三四天后才能到讀者手上，因為它們須通過特別的郵車從廣州運過來。遇到刮臺風、下大雨，則四五天運送一次，新聞不僅變成了“明日黃花”，簡直就是“木乃伊”了！

我真感到驚奇：我們這么幾年過的什么鳥日子啊，竟然就這么忍耐著，安于現(xiàn)狀！現(xiàn)在是什么年代了，還這么封閉落后？光憑這一點就該上網(wǎng)！我挖苦丁炳昌：以你那么好的忍耐性、又那么思古懷舊，滿適合去坐牛車、點油燈或干脆茹毛飲血、披一張獸皮！哈哈，現(xiàn)在是丁炳昌閉上了鳥嘴。

“海南公網(wǎng)”的老總真夠朋友，他認可我的那篇頭版頭條對“海南公網(wǎng)”的工作做了“出色的宣傳”，特批準我記者站免交每個月的上網(wǎng)費，這無疑促成了最后的“一錘定音”。

但“公網(wǎng)”服務部的那個小伙子對我上網(wǎng)的積極性并不恭維，這種冷漠和鄙視寫在他的臉上、閃現(xiàn)在他的眼神中，大概在他的心目中，已經(jīng)把我歸入了追隨時髦、附庸風雅的“馬列主義老太太”一檔了。不過這并不能減少我的興高采烈，哇哈，現(xiàn)在不僅能看到當天的《光明日報》，而且能看到國內上百種形形色色的報刊，看到世界各國華僑辦的幾十種中文報刊，如新加坡的《聯(lián)合早報》、加拿大的《星島日報》……簡直像劉姥姥進了大觀園，目不暇接。