隋唐以前私家收藏之風(fēng)尚不顯著，隋時(shí)有楊素一人，藏有《佛林國(guó)人物器樣》和《鬼神樣》各兩卷，《外國(guó)雜獸》二卷，《潁川先賢圖》一卷。至于唐初收藏家亦寥如晨星，僅蕭瑀數(shù)人而已。武則天時(shí)期的宰相王方慶，為王羲之后人，在女皇征集書畫名跡時(shí)，王方慶將王羲之、王獻(xiàn)之等人的十通書翰進(jìn)獻(xiàn)。武則天十分喜愛，讓人用“雙鉤填廓法”精心臨摹后，將真跡歸還王方慶，臨摹品收藏在內(nèi)府。此臨摹帖人稱《萬(wàn)歲通天帖》。自盛唐以后，收藏之風(fēng)熾熱，涌現(xiàn)出一批收藏家，鐘紹京、竇纘、李造、席巽諸家鑒藏已名重當(dāng)時(shí)。鐘紹京尚書愛好收藏，不惜破費(fèi)，破產(chǎn)求書，曾經(jīng)花費(fèi)幾百萬(wàn)貫巨資，方才買到王羲之行書五張，卻沒能買到王羲之一個(gè)正楷。竇蒙提供許多名跡不是薈萃在鐘紹京家，就是藏在潁川竇纘處，或是為補(bǔ)缺席巽所有，或歸右史李造寶玩，而陳閎、韓滉則以畫名兼富收藏。中晚唐鑒藏之風(fēng)仍熾，張嘉貞祖孫世代為宦，從事古書畫收藏，其子張弘清開罪宦官魏弘簡(jiǎn)，奏明他家秘藏歷代珍品，于是憲宗李純下詔令其獻(xiàn)交宮廷，張芝、鐘繇、索靖、王氏父子以及六朝名家法書真跡，顧愷之、陸探微、張僧繇、鄭法士、楊子華、展子虔諸大家繪畫巨制共計(jì)30余件，皆是赫赫名跡。

盛唐之后的私家書畫收藏?zé)?，在唐初已?jīng)打下基礎(chǔ)。據(jù)《歷代名畫記》卷三《敘自古跋尾押署》的記載，當(dāng)時(shí)為唐太宗的書畫監(jiān)掌、押署的官員有20名，顯然這一行人就是皇室以外的第一批繪畫消費(fèi)群體。其中，參與押署、時(shí)任宰相的魏征就“富有圖籍，多有虞、褚舊跡”，令后來(lái)長(zhǎng)于畫鶴的外孫薛稷從小耳濡目染，備受熏陶。這一行20名官員幾乎全部是唐太宗身邊地位顯赫、權(quán)重一時(shí)的大臣，如前后任宰相的就有魏征、高士廉、長(zhǎng)孫無(wú)忌、楊師道等。由于這20位極富鑒賞力的京城要員同時(shí)在官僚集團(tuán)中甚至在民間都具有深廣的影響力，而書法、繪畫的收藏還具有體現(xiàn)身份、地位及文化修養(yǎng)的特征，這就不能不引得下層官員甚至文人學(xué)士競(jìng)相仿效。

《歷代名畫記》還記載：“許詢、逸少經(jīng)年共賞山泉；謝傳、戴逵終日惟論琴畫?！蟾父咂焦?即憲宗時(shí)宰相張宏靖)與愛弟主客員外郎(張諗)，……約與主客，皆高謝榮宦，琴尊自樂，終日陶然，士流企望莫及也?！边_(dá)官顯貴“終日惟論琴畫”的行為，也促使鄰近的下級(jí)官僚士大夫紛紛效仿，不惜重金購(gòu)取字畫，追求閑達(dá)、雅致的生活方式。

安史之亂以后，由于宮廷疏于搜訪字畫，使民間書畫收藏少了皇室這一強(qiáng)勢(shì)的爭(zhēng)奪者。如唐代的《大唐傳載》記載，元和中，尚書省郎史數(shù)人在省中縱酒并談及平生各自的愛尚及憎怕時(shí)，眾人皆言平生好尚圖畫及博弈。唐憲宗時(shí)任翰林學(xué)士的李肇在《國(guó)史補(bǔ)》中也說：“長(zhǎng)安風(fēng)俗，自貞元(德宗年號(hào))侈于游宴，其后或侈于書法圖畫，或侈于博弈，或侈于服食?！备猩跽撸谔仆鈬?guó)人也習(xí)染其風(fēng)，“貞元末，新羅國(guó)(今朝鮮)有人于江淮以善價(jià)收置(周昉畫)數(shù)十卷持往彼國(guó)”。

唐末五代內(nèi)府收藏豐富，民間鑒藏之風(fēng)頗盛，鑒藏大家輩出，以后梁的趙喦和劉彥奇最為著名。趙喦為后梁的駙馬都尉，好繪畫，尤精鑒賞，在唐末被推為至鑒。他一生致力于古書畫的收藏，凡有人售書畫于他，總能得到比其他人高得多的價(jià)錢，以致四方畫商，不辭勞苦，紛紛攜書畫赴他處售予之，時(shí)號(hào)“趙家選畫場(chǎng)”。他一生購(gòu)藏書畫多達(dá)5000卷。劉彥奇為梁千牛衛(wèi)將軍，喜畫竹，其鑒賞力可與趙喦抗衡，他除了搜求購(gòu)買精品書畫以外，還常以“借”的名義，將復(fù)制作品給別人，自己留下原作精品。至今人們把擅長(zhǎng)書畫鑒定者稱為“眼睛”，溯其來(lái)源，就出于當(dāng)時(shí)劉彥奇被時(shí)人稱為“唐朝吳道子之手，梁朝劉彥之眼”之故。