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對(duì)于柳條巷發(fā)生的這次槍戰(zhàn)，陸西元所得到的情報(bào)是含糊的。而李、劉二人的匯報(bào)解釋也全是瞎編，只有他們倆自家心底清楚那個(gè)所謂少將參議根本就是子虛烏有。他們所爭(zhēng)奪的，是另外一個(gè)重要的人物——日軍駐吳尚守備司令部特高課長(zhǎng)竹本中佐。

正如小野中將猜測(cè)的那樣，竹本化裝成中國(guó)平民，躲在柳條巷深處的一幢宅子里，以糧油商人的身份潛伏。最先追蹤找到他的是中統(tǒng)別動(dòng)隊(duì)。他們得手，不但劉原驚訝，就連竹本本人也大吃了一驚，在猝然破門而入的對(duì)手面前，他連自殺的空暇都沒(méi)有，霎時(shí)間束手就擒。中統(tǒng)的人將他雙手反剪押送出去，走到巷口時(shí)，被尾隨伺候的軍統(tǒng)阻住去路，以搜查為由，認(rèn)出了這位曾在吳尚血債累累的前日軍中佐，當(dāng)下就要搶奪。中統(tǒng)方面費(fèi)盡氣力抓到了目標(biāo)，豈肯放手？于是雙方先行爭(zhēng)吵，繼而動(dòng)手，最后拔槍對(duì)射。交火中，原本臥倒的竹本就地打了幾個(gè)滾，居然就將背后綁手的繩索解脫，隨即冒險(xiǎn)狂奔了十米的距離，跳躍搭上了巷邊圍墻，手到處人已經(jīng)逾越墻端。等到雙方交火的眾人回過(guò)神時(shí)，他早已逃之夭夭了。

這下子可算是捅穿了馬蜂窩，闖下大禍。他們各自回去，被李嗣和劉原狠扇嘴巴，再相互去市府告狀并解釋。但結(jié)果卻是無(wú)法改變的，這個(gè)竹本單身一人逃脫，人海茫茫，能去哪里尋找？

只不過(guò)，李嗣去市府所受到的待遇，比對(duì)手強(qiáng)多了。當(dāng)他通過(guò)耳目得悉劉原被陸西元厲聲叱責(zé)后，心中一陣得意，并把它歸結(jié)于自己施展的美人計(jì)上。此計(jì)雖未成，但抬手不打笑臉人，這份人情，陸西元不知不覺(jué)中已經(jīng)承領(lǐng)了。他對(duì)自己的客氣和對(duì)劉原的嚴(yán)厲，截然相反，就是標(biāo)志。

當(dāng)然這其中還有一個(gè)原因，就是這位接收大員的根底，跟自己所屬的系統(tǒng)頗有淵源?？箲?zhàn)之前，這位陸市長(zhǎng)是經(jīng)由陳立夫應(yīng)姜主任之請(qǐng)，派遣到贛南去組建行政公署的。陳立夫的本意是將他們安插到這位太子爺?shù)纳磉?，作為耳目。雖然后來(lái)這些人受姜主任的感染眼界高了，要做經(jīng)天緯地的事業(yè)，一心一意地追隨左右，與CC漸行漸遠(yuǎn)，可是陳立夫始終是他們發(fā)跡的起源，飲水思源，對(duì)于同為CC一系中人，就不能不有所擔(dān)待。也正是因?yàn)檫@個(gè)緣由，他才敢于孤身北上，先行借助他們的力量成功接收這座意義重大的城市，立下了大功。

而那個(gè)十惡不赦的凌風(fēng)五，卻是掛著忠義救國(guó)軍招牌的漢奸，這無(wú)形中也給戴笠臉上抹了把污泥。這支抗戰(zhàn)初期建立起來(lái)、配合國(guó)軍主力進(jìn)行游擊作戰(zhàn)的部隊(duì)，早已不復(fù)當(dāng)年淞滬抗戰(zhàn)時(shí)的威風(fēng)，淪為混雜的烏合之眾了。從目前各地紛紛出現(xiàn)偽軍冒充這個(gè)番號(hào)的情況來(lái)看，日后必將受到鉗制和裁減。抗日已經(jīng)勝利了，堂堂正正的美式裝備的國(guó)軍一路殺奔回來(lái)，用得著這幫衣衫襤褸之徒嗎？

他坐在警察局長(zhǎng)的位置上，冷眼旁觀劉原及其麾下那上萬(wàn)之眾，知道日后將會(huì)有好戲看。凌風(fēng)五的舊部能否在這個(gè)新主子的手里得到新生，謀求出路，那還是個(gè)疑問(wèn)呢。而他自己，對(duì)于手下這支游擊軍，早已擬下了應(yīng)對(duì)方案。他以中央調(diào)查統(tǒng)計(jì)局江蘇省調(diào)查室主任的身份，可以從容在全省布局，這千把人的武裝分散下去，未必能夠填滿空缺呢。在這一點(diǎn)上，他有充足的信心。上對(duì)得起二陳，下對(duì)得起部眾，日后自然是眾人拾柴火焰高。至于劉原，這個(gè)原軍統(tǒng)南京站副站長(zhǎng)，僅此裁削偽軍一項(xiàng)，就足以搞得他焦頭爛額了。當(dāng)然，事情發(fā)展不排除另有變故。他也就只能指望這點(diǎn)了。

圍捕竹本中佐失利后，李嗣馬不停蹄，再度折返方向，前往日本兵營(yíng)里尋求對(duì)策。他將自己從某個(gè)特殊渠道得來(lái)的竹本中佐的戎裝照，親手交給了小野師團(tuán)長(zhǎng)，責(zé)令他將這照片在全營(yíng)公布，如果拖延日久，一旦在軍營(yíng)里發(fā)現(xiàn)竹本的蹤跡，那么他以及整個(gè)日方駐軍高級(jí)軍官階層的安危去留，將會(huì)受到嚴(yán)重影響。

小野手里有竹本的戎裝檔案照，見了他拿出的那張竟是一模一樣，不由得驚詫。